EU stopt import afkomstig van ontbossing

Er is zojuist een akkoord bereikt tussen de twee wetgevende organen van de Europeese Unie (de Europese Raad en het Europees Parlement) zal de import van goederen geproduceerd in ontboste gebieden stopzetten. De nieuwe regels zullen ervoor zorgen dat het land met 27 lidstaten de meest relevante economische zone blokkeert importeren van vele producten afgeleid van palmolie, hout, soja, koffie, cacao, rubber en rundvlees.

De Europese Raad en het Europees Parlement zullen de verordening binnenkort formeel aannemen. Na twee jaar wordt de lijst opnieuw bekeken en kunnen andere producten worden toegevoegd.

De Europese Unie is een grootverbruiker van de op de lijst vermelde grondstoffen en het is bekend dat haar invoer een belangrijke rol speelt in het geleidelijke verlies van bosbedekking.

Volgens de Voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) ging van 1990 tot 2020 420 miljoen hectare bos verloren, voornamelijk door de omzetting in landbouwgrond en ander gebruik. Dat gebied is ongeveer gelijk aan de omvang van de Europese Unie zelf, die 423.4 miljoen hectare beslaat.

"Grootschalige commerciële landbouw (voornamelijk veeteelt en teelt van sojabonen en oliepalm) was goed voor 40 procent van de tropische ontbossing tussen 2000 en 2010, en lokale zelfvoorzienende landbouw voor nog eens 33 procent, FAO-rapport over ontbossing opgemerkt.

Technologie zal een grote rol spelen in de nieuwe importinfrastructuur, aangezien operators gebruik zullen maken van GPS-tracking om de herkomst van hun producten te achterhalen.

Volgens een notitie van de Europese raad, zullen de nieuwe regels ook bureaucratische hangups voor zowel operators als autoriteiten verminderen. Kleine bedrijven kunnen samenwerken met grote bedrijven om de due diligence-verklaringen voor de geëxporteerde goederen op te stellen.

In de nieuwe verordening wordt de term gebruikt ​"bosdegradatie.” Geleend van de FAO, aantasting van bossen is gedefinieerd als, ​"de structurele veranderingen in het bosareaal, in de vorm van de omzetting van natuurlijk regenererende bossen en oerbossen in plantagebossen en andere beboste gronden en de omzetting van oerbossen in aangeplante bossen.”

Zoals opgemerkt door de Europese Raad stelt de nieuwe verordening 31 december vast^st, 2020, als de afsluitdatum. Dit betekent, ​"dat alleen producten die zijn geproduceerd op land dat na die datum niet het slachtoffer is geweest van ontbossing of bosdegradatie, op de markt van de Unie mogen worden toegelaten of mogen worden uitgevoerd."

Andere maatregelen zijn onder meer een benchmarkingsysteem, dat een specifieke risicoclassificatie toekent op basis van ontbossing aan landen van de Europese Unie en externe partners. De risicocategorieën (laag, standaard, hoog) zijn van invloed op de mate van bureaucratie en soorten controleprocessen die nodig zijn voor export.

Een hoge risicoclassificatie leidt ook tot strengere controles op de verhandelde goederen, met controles bij maximaal negen procent van de exploitanten. Landen met een standaard risicoclassificatie worden gecontroleerd op drie procent van de exploitanten en landen met een lage risicoclassificatie worden gecontroleerd op één procent van de exploitanten.

"De overeenkomst houdt ook rekening met mensenrechtenaspecten die verband houden met ontbossing, waaronder het recht op vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming door inheemse volkeren”, schreef de Raad.

Boetes zullen zijn ​"in verhouding staan ​​tot de milieuschade en de waarde van de betrokken goederen of producten.” De minimale boete zal gelijk zijn aan ten minste 4 procent van de jaarlijkse omzet van de exploitant in export naar de Europese Unie. Bovendien krijgt de exploitant een tijdelijke uitsluiting van openbare aanbestedingsprocedures en toegang tot overheidsfinanciering.

Na formele ratificatie door de Europese Unie geeft de nieuwe verordening grote operators 18 maanden en kleine operators 24 maanden om zich aan de nieuwe regels aan te passen.

• De nota van de Raad van de EU
• FAO staat van bossen 2020