Onderzoekers introduceren fertigatie in Andalusische olijfgaarden

Een onderzoeksteam van de Universiteit van Córdoba in Andalusië heeft precisiefertigatie van olijfgaarden bereikt met behulp van teruggewonnen water.

Fertigatie is een proces waarbij voedingsstoffen naast irrigatiewater worden toegepast, wat volgens voorstanders tweeledige voordelen heeft: besparing op kunstmestkosten - met name stikstof - en het geven van een tweede leven aan afvalwater.

De onderzoekers zeiden dat het gebruik van gerecycled water om gewassen te irrigeren een duurzame irrigatiebenadering is en moet worden geprezen als een doorbraak voor het behoud van een steeds kostbaarder natuurlijke hulpbron in Spanje en de rest van de wereld. Wereldwijd is de landbouw goed voor ongeveer 70 procent van het zoetwatergebruik.

Een van de uitdagingen waarmee de onderzoekers werden geconfronteerd om dit doel te bereiken, was het bepalen van de hoeveelheid voedingsstoffen en water die de olijfbomen nodig hadden, wat varieert afhankelijk van de locatie en de tijd van het jaar.

Om deze uitdaging op te lossen, analyseerden de onderzoekers de ruimte-tijdvariaties van stikstof, een essentiële voedingsstof in de groei van olijfbomen, in het irrigatiedistributienetwerk.

Afhankelijk van de locatie van de boom op het netwerk, moesten water en voedingsstoffen op verschillende tijdstippen en in verschillende hoeveelheden worden aangevoerd.

Om boeren te helpen bij het vereenvoudigen van wat anders een ingewikkeld proces is, hebben de onderzoekers een mobiele applicatie gemaakt, Reutivar, waardoor boeren een reeks nauwkeurige aanbevelingen kunnen ontvangen over wanneer en hoeveel water ze moeten gebruiken.

• Cordoba-krant
• COPE