Turkije keurt steenkoolwinning in olijfgaarden goed

Samenvatting

Controversiële wetgeving in Turkije staat mijnbouw in olijfgaarden toe om de energieproductie te verhogen. De wet staat bedrijven toe landbouwgrond te pachten voor steenkoolwinning. De nieuwe maatregel is gericht op het vergroten van de energieonafhankelijkheid van Turkije en stuit op verzet van boeren, milieugroeperingen en politici van de oppositie, wat leidde tot fysieke confrontaties in het parlement. De wet bevat een bepaling die vereist dat er twee olijfbomen worden geplant voor elke gekapte boom. Critici stellen echter dat het vervangen van oudere bomen door jongere bomen mogelijk niet effectief is om het potentieel van de olijfproductie te behouden.

Een nieuwe, controversiële wetgeving in Turkije maakt het mogelijk om de bossen en landbouwgronden van het land, waaronder olijfgaarden, te exploiteren voor het delven van fossiele brandstoffen om de energieproductie van het land aan te vullen. 

De bepaling is opgenomen in een omnibuswet die in juli door het Turkse parlement is aangenomen. Deze wet staat bedrijven toe om olijfgaarden en andere landbouwgrond te pachten voor de winning van bruinkool voor een periode van tien tot twintig jaar.

Volgens de initiatiefnemers moet de nieuwe maatregel Turkije zelfvoorzienender maken op het gebied van energieproductie.

De vorige poging Het voorstel van de Turkse regering om olijfgaarden open te stellen voor mijnbouw werd door het Turkse parlement verworpen.

Volgens de nieuwe wet zal een door de Turkse president benoemde commissie de voorgestelde mijnbouwprojecten onderzoeken en deze al dan niet goedkeuren, afhankelijk van de energiebehoefte van het land. 

Als een project wordt goedgekeurd, kan het mijnbouwbedrijf de bestaande beschermde status van bepaalde gebieden negeren en onder bepaalde omstandigheden ook de milieueisen omzeilen.

De wet wijst bovendien twee afzonderlijke gebieden in de Turkse provincie Muğla, een van de belangrijkste olijfteeltgebieden van het land en tevens rijk aan bruinkoolreserves, aan als belangrijke mijnbouwgebieden.

De wet stuitte op felle tegenstand van boeren, milieugroeperingen en Turkse oppositiepolitici.

In het Turkse parlement vonden fysieke confrontaties plaats tussen parlementsleden van de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP), die de wetgeving voorstelden, en parlementsleden van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP).

"Aan de ene kant is er de duizendjarige arbeid van de dorpeling. Aan de andere kant de vijf- tot tienjarige winst van een paar bazen," zei Tahsin Ocakli van de CHP. ​"En dat is nou juist het punt.”

Boeren uit heel Turkije gingen in hongerstaking in een park vlak bij het parlementsgebouw, terwijl het wetsvoorstel werd besproken, om te protesteren tegen het wetsvoorstel.

Om de wijdverbreide protesten te verminderen, werd de wet uitgebreid met de eis dat er voor elke olijfboom die wordt gekapt of verplaatst voor mijnbouw, twee olijfbomen geplant moeten worden. 

Critici beweerden echter dat olijfbomen honderden jaren lang kunnen blijven leven en productief kunnen blijven. Het vervangen van honderdjarige olijfbomen door jongere bomen zou daarom inefficiënt zijn om het potentieel van een gebied voor de productie van olijven te behouden.

De Turkse vereniging van steenkoolproducenten (YEKÜD) liet daarentegen weten dat de olijfbomen in de voor steenkoolwinning geselecteerde gebieden niet gekapt, maar verplaatst zullen worden en dat er nieuwe olijfbomen geplant zullen worden. 

"“Energieonafhankelijkheid is een kwestie van nationale veiligheid”, aldus Fatma Elif Yağl, voorzitter van de raad van bestuur van de vereniging. ​"Turkije moet zijn afhankelijkheid van het buitenland verminderen door zijn binnenlandse hulpbronnen op het hoogste niveau te benutten… Olijfbomen zullen niet worden gekapt, maar zorgvuldig worden verplaatst.”

Hoewel hernieuwbare energie steeds populairder wordt in Turkije, blijven fossiele brandstoffen de belangrijkste brandstofbron voor elektriciteitsproductie in het land. 

Volgens de cijfers van het ministerie van Energie werd in 2023 de helft van de energiebehoefte van het land gedekt door de verbranding van steenkool en olie. Internationaal Energieagentschap (IEA), terwijl slechts 12 procent afkomstig was van hernieuwbare energiebronnen. 

Het land behoort ook tot de grootste producenten van olijfolie en tafelolijven ter wereld. In goede jaren bedraagt ​​de nationale productie ruim 400,000 ton olijfolie en 700,000 ton tafelolijven.

In het district Milas in Muğla, in het zuidwesten van het land, waren lokale olijfboeren verbijsterd toen ze ontdekten dat een deel van het district door de nieuwe wet was aangewezen als essentieel mijnbouwgebied. 

"“Dit is de eerste keer dat ons zoiets overkomt”, aldus Hüseyin Uzun, een olijvenboer uit Hasanlar, een dorp in het aangewezen mijnbouwgebied. ​"We waren er kapot van toen we hoorden dat ons dorp binnen de in de wet aangegeven coördinaten lag. Ik heb meer dan 300 bomen, die ik allemaal zelf heb geplant. Ik heb ze verzorgd als kinderen.”

Uit een onderzoek uit 2022 bleek ook dat de uitbreiding van de olijfoliesector in Milas gunstiger voor de lokale economie dan kolenwinning. 

Turkije beschermt al lang zijn olijfgaarden. De Olijventeeltwet – officieel bekend als Wet nr. 3573 – werd voor het eerst in 1939 ingevoerd om de olijfgaarden van het land te beschermen en de olijfproductie te stimuleren.

De wet bepaalde dat geen enkele fabriek die stof of chemisch afval uitstootte, dichter dan drie kilometer van olijfgaarden mocht opereren. In de afgelopen decennia zijn verschillende mislukte pogingen Er vonden door Turkse wetgevers maatregelen plaats om de wettelijke bescherming van olijfgaarden tegen industrieën die hun land dreigden in te perken.

""Deze keer ondermijnt het amendement niet alleen de olijfwet, het spreekt deze ook rechtstreeks tegen", aldus Emel Türker-Alpay, klimaat- en energiecampagne-adviseur voor Greenpeace Turkije. ​"Door vage termen te introduceren ​'‘Behalve uitzonderingen’ opent het de deur voor systematische vernietiging van beschermde bosjes.”

• Bianet
• Samenvatting van Turkije