Nieuwe normen krijgen grip in Australië

Vóór de goedkeuring door Standards Australia van de nieuwe Australische norm voor oliën van olijven en afvallen van olijven, termen als ​'premium, super, puur, light / lite, extra light / lite 'werden zonder rechtvaardiging gebruikt, ​'THT-datums waren niet onderworpen aan technische herkomst en olijfoliekwaliteiten, inclusief de classificatie van ​'extra maagd' werden niet gecontroleerd. Veel oliën die beweerden extra vierge te zijn in de Australische schappen waren in feite lagere kwaliteit, of helemaal geen olijfolie.

De nieuwe standaard implementeerde testmethoden en richtlijnen om conformiteit te garanderen voor het hele scala aan Australische en geïmporteerde producten.

Hoewel de norm werd verwelkomd door binnenlandse producenten en consumenten, was deze niet meteen populair bij de grote supermarktketens Coles en Woolworths, die niet van plan waren hun leveranciers te vragen zich aan de norm te houden. Olijfolie is opnieuw het slachtoffer geworden van de prijsonderbieding tussen de twee supermarktgiganten in de afgelopen maanden, die melkproducenten heeft gedecimeerd, waardoor veel melkveehouders uit de industrie zijn verdwenen.

De instelling van de norm zou helpen de race naar de bodem van de supermarkten te bekorten door veel van de verkeerd geëtiketteerde olijfolie van lage kwaliteit die de Australische markt tijdens de Europese economische recessie overspoelden, te elimineren, terwijl de consumenten worden beschermd tegen producten van mindere kwaliteit.

Supermarkten hanteren hier, en een van de zorgen is dat elke poging om de huidige vrijwillige norm aan hen op te leggen, kan leiden tot juridische bezwaren tegen de norm als een ​"handelsbelemmering.” Inderdaad, Food Standards Australia en Nieuw-Zeeland trok zich terug uit de olijfolienormen proces.

De Internationale Olijfraad maakte bezwaar tegen de norm die het een mogelijk noemde ​"belemmering voor de internationale handel” die vervalsing gemakkelijker zou maken. De IOC's bezwaren wees op verschillen in zijn eigen internationale standaard en de definities in de Australische versie. Omdat het IOC de standaard niet ondersteunt, is het volgens bronnen onwaarschijnlijk dat deze zal worden aangenomen als een FSANZ-standaard en vrijwillig zal blijven.

Recente berichten echter dat veel olijfolie in de schappen in Zuid-Australië is versneden met zonnebloem, koolzaad en zelfs lampante Oil heeft de schijnwerpers gezet op het nut van de norm om het vertrouwen en de veiligheid van de consument te beschermen.

De Australian Olive Association testte in 20 2011 olijfolie die verkrijgbaar was in Adelaide-supermarkten en ontdekte dat, naast gevallen van vervalsing, zeven ook ranzig, beschimmeld of verkeerd geëtiketteerd waren. De onthullingen hebben de houding van de supermarkten veranderd, waarbij zowel Coles als Woolworths nu zeggen dat ze de nieuwe standaard zullen invoeren.

Choice, ook de Australische consumentenwaakhond 28 olijfolie getest in 2010 en gevonden ​"de helft van de geteste oliën – waarvan de meeste worden geïmporteerd uit Italië en Spanje – voldeed niet aan de internationale normen voor extra vierge.” Choice ontdekte ook dat 9 van de tien best smakende merken van Australische producenten waren.

CEO van Standards Australia, vertelde Colin Blair aan: Olive Oil Times, ​"De norm is over het algemeen positief ontvangen door producenten en ook op het gebied van consumentenbescherming. Het biedt een strikt kader voor belanghebbenden. De olijfoliestandaard heeft een maatstaf gezet voor de industrie en heeft in binnen- en buitenland veel belangstelling gewekt."

• Colin Blair, Standards Australië


• Lachlan Prior, Zondagmail