Australische supermarkt beschuldigd van het gebruik van olijfbladeren als vulmiddel in oreganoproducten

De internationale discountsupermarktketen Aldi – evenals IGA, Coles, Woolworths en vele andere onafhankelijke winkels in heel Australië – zijn onlangs onder vuur genomen door de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) nadat uit standaardtests bleek dat twee van hun populaire oregano-producten ( Stonemill en Menora) bevatten een groot percentage olijfbladeren in plaats van het eigenlijke kruid op het etiket.

Dit komt na de ontdekking van de Australische consumentengroep CHOICE dat slechts vijf van de twaalf populaire merken gedroogde oregano-producten die in Australië worden verkocht, pure oregano bevatten. Het ACCC-onderzoek is gestart na een formele klacht van CHOICE eerder dit jaar.

In april van dit jaar werden willekeurige tests van gedroogde oregano-producten uitgevoerd naar aanleiding van de resultaten van de Britse consumentenorganisatie Which? vergelijkbare resultaten opleveren, wat CHOICE ertoe aanzette om diepgaande tests van vergelijkbare lokale producten aan te vragen.

Hoewel er slechts enkele monsters van elk product werden genomen, waren de resultaten nog steeds indicatief voor een mogelijke schending van de Australische consumentenwetgeving als een opzettelijke poging om consumenten te misleiden, aangezien de verpakking van deze producten een ​'100 procent oregano' claim. Aldi zei dat problemen met de toeleveringsketen de schuld zijn en dat ze net zo verrast waren als consumenten met de testresultaten.

Hoewel Aldi niet de ergste dader heeft geïdentificeerd, werd het door de ACCC uitgekozen vanwege zijn bekendheid en bereik in de markt.

De keten heeft nu ingestemd met het regelmatig testen van zijn oregano-producten en biedt consumenten restituties voor alle gecompromitteerde producten die binnen een bepaalde periode zijn gekocht.

Geschat wordt dat in een jaar tijd bijna 200,000 eenheden aan klanten zijn verkocht. Het merk heeft ook beloofd om na te streven ​"beheer oplossingen” met leveranciers van hun oregano-producten om te voorkomen dat dit probleem zich opnieuw voordoet.

Aldi is momenteel de op twee na grootste supermarktketen in Australië en zou snel op haar concurrenten winnen door een lageprijsstrategie te gebruiken om klanten van andere ketens te lokken. Het valt nog te bezien of deze onthullingen een impact zullen hebben op het consumentenvertrouwen of het plan van het merk om uit te breiden van zijn 400 winkels naar andere locaties in Zuid- en West-Australië zullen temperen.

Hoewel er nog geen verklaring is voor hoe de olijfbladeren hun weg naar de oregano-producten hebben gevonden, wordt aangenomen dat de bladeren zijn gekozen vanwege hun bittere smaak en lage prijs en het feit dat het fijngehakt lijkt op oreganokruiden.

Olijfbladeren worden vaker gebruikt als hoofdingrediënt in thee, waar de vloeistof wordt geëxtraheerd om een ​​oplossing te vormen die al eeuwenlang wordt gebruikt in traditionele mediterrane en Midden-Oosterse markten. Het is ook in poedervorm en gebotteld in pilvorm vanwege de vermeende antioxiderende en immuunversterkende eigenschappen.

• KEUZE


• The Guardian