Brussel keurt plan goed om behandeld afvalwater voor irrigatie te gebruiken

De Europese Commissie voert maatregelen op om het hoofd te bieden aan de ernstige droogte, die betrekking heeft op boeren en het verminderen van gewasopbrengsten over het hele continent.

Verminderde hoeveelheden beschikbaar water voor irrigatie hebben aanzienlijke gevolgen voor de belangrijkste gewassen, waaronder olijven, in landen als Italië, Portugal en Spanje.

De gevolgen van de droogte voor de landbouw hebben zich echter tot ver buiten de grenzen van Zuid-Europa verspreid. Het heeft ook invloed gehad Frankrijk, Duitsland, Polen, Hongarije, Tsjechië en Slowakije.

Als gevolg hiervan heeft Brussel nieuwe richtlijnen gepubliceerd die de weg vrijmaken voor een wijdverbreid gebruik van gezuiverd stedelijk afvalwater in de landbouw.

De richtlijnen bouwen voort op reeds overeengekomen maatregelen die binnenkort van kracht hadden moeten worden, zoals de verordening voor hergebruik van water, die ​"uniforme minimale waterkwaliteitseisen voor veilig hergebruik van gezuiverd stedelijk afvalwater in landbouwirrigatie.”

De richtlijnen vragen niet alleen de lidstaten om waterbeheer bovenaan hun agenda te plaatsen, maar bevatten ook minimale monitoringvereisten, regels voor risicobeheer om mogelijke gezondheids- en milieurisico's te beoordelen en regels voor transparantie van projecten en financiering.

Het document bevat ook voorgestelde interventies voor verschillende gewassen en monitoringprotocollen voor validatie. De richtlijnen bevelen bijvoorbeeld aan dat tafelolijvenproducenten alleen geavanceerde druppelirrigatietechnieken gebruiken.

Hoewel ze worden aangekondigd als onderdeel van een lopende Europese waterbeheerstrategie, zijn de nieuwe richtlijnen bedoeld om verlichting te brengen op een zeer uitdagend moment.

Volgens de European Drought Monitor is het continent ​"ernstige" droogte blijft uitbreiden en erger worden. De groep voegde eraan toe dat de concurrentie om water eerder begon dan normaal en dat er lagere gewasopbrengsten worden verwacht.

"Zoetwatervoorraden zijn schaars en staan ​​steeds meer onder druk”, zegt Virginijus Sinkevičius, EU-commissaris voor milieu, visserij en oceanen.

"In tijden van ongekende temperatuurpieken moeten we stoppen met het verspillen van water en deze hulpbron efficiënter gebruiken om aanpassen aan het veranderende klimaat en de veiligheid en duurzaamheid van onze landbouwvoorziening te verzekeren,” voegde hij eraan toe. ​"De richtlijnen van vandaag kunnen ons daarbij helpen en zorgen voor een veilige circulatie in de hele EU van voedselproducten die zijn geteeld met teruggewonnen water.”

Tijdens de introductie van de richtlijnen zei de commissie dat uniforme minimumeisen het consumentenvertrouwen zouden vergroten en ervoor zouden zorgen dat de single marker voor landbouwproducten goed zou functioneren.

De commissie voegde eraan toe dat het gebruik van gezuiverd afvalwater zou bijdragen aan de EU-doelstelling van: de ecologische voetafdruk van voedselsystemen verminderen en het vergroten van de veerkracht van de boeren op het continent.

• Europese Commissie