Chili viert olijven van Azapa

"Wat betekent de olijf voor mij?” vroeg Juan de Dios Araya, beheerder van Parcela Gallo. ​"Life', verklaarde hij eenvoudig in de onlangs uitgebrachte korte documentaire Azapeña, die het verhaal vertelt van de olijf in de Azapa-vallei in Chili.

Dit jaar bereikte de kleine, vruchtbare vallei zijn zwaarbevochten geografische aanduiding, Olijven uit Azapa. Meer dan de helft van het land daar wordt gebruikt voor het verbouwen van olijven, die het meest opvallen door hun levendige violette kleur, hoge vlees-tot-pitverhouding en eenvoudige pekelfermentatie. Azapa, aan de uiterste noordelijke rand van de Atacama-woestijn, krijgt geen regen, maar putten die door de winters worden gevoed in de hoogvlaktes erboven, leveren het hele jaar door water.

De bosjes stammen af ​​van Sevilliaanse bomen die door de rijke Spaanse kolonist Antonio de Ribera naar Peru zijn gebracht - maar hebben sindsdien hun eigen smaken en kenmerken ontwikkeld vanwege het lokale klimaat en de natuurlijke verwerking. Mensen van afstammelingen hebben hier een grote rol gespeeld bij het verbouwen van olijven, en de bosjes zijn een integraal onderdeel van hun cultuur en manier van leven. '(Olijven) geven ons alles, leveren alles wat we nodig hebben', zei Waldemar Hunaca Baluarte, ook te zien in Azapeña, geregisseerd door Daniela Echeverría Donoso..

Meer dan 400 jaar nadat de eerste olijven in Azapa waren geplant, verleende de Chileense president Michelle Bachelet hen in mei van dit jaar de geografische aanduiding. Azapa-boerderijen, die vrijwel allemaal eigendom zijn van families uit het gebied, en die variëren van slechts één tot 50 hectare, kunnen nu profiteren van dit zegel van oorsprong op hun olijven, oliën en tapenades, waardoor hun authenticiteit, traditionele productiemethoden en het behoud van land en water voor toekomstige generaties.

Azapeña-olijven, hoewel misschien beïnvloed door de kosmopolitische aard van de vallei (de prominente Afro-afstammelingengemeenschap en die van het inheemse erfgoed van Aymara, samen met koloniale kolonisten uit Italië, Spanje, Griekenland en Kroatië door de eeuwen heen), behouden de meest elementaire voorbereidingen, volgens Roxana Gardilcic Boero, voorzitter van de Association of Olive Growers of the Azapa Valley (ASOVA).

"We hebben de olijf alleen in water en zout gedaan", onthulde Gardilcic. ​"Maar afgezien daarvan hebben we een klimaat dat ons helpt. Dit klimaat zorgt voor spontane fermentatie”, legt Gardilcic uit, een langzaam proces dat ongeveer negen maanden kan duren, maar waarbij veel van de voedingselementen van de olijven behouden blijven, zonder gebruik te maken van andere chemicaliën of additieven.

ASOVA werd in 35 gevormd door een groep van 2012 gepassioneerde en toegewijde olijventeeltfamilies en dient als kruispunt voor traditie, familie en de geschiedenis rond de olijfboom in Azapa. In de afgelopen twintig jaar hebben Azapa-telers vier keer de geografische aanduiding aangevraagd en uiteindelijk in 2016 succes geboekt, volgens de Chileense nieuwsbron Chasquis.

Het zegel van oorsprong is een belangrijke zegen voor olijftelers in deze regio die hun tradities en hun producten willen beschermen, die de afgelopen jaren hebben moeten concurreren met multinationale zaadbedrijven die vorderingen maken op Azapa-gronden.

"We hebben zo lang met de olijf geleefd dat zelfs wij het belang niet weten van wat we hebben geërfd”, aldus Gardilcic, terwijl hij de culturele betekenis van de olijf in Azapa besprak. Olijven maken volgens Gardilcic deel uit van het culturele en historische landschap van Chili.

Honderden jaren geleden droegen de Spaanse veroveraars olijven door de woestijn, met de bedoeling de ruwe olijfolie te gebruiken om de kerken te verlichten die ze langs de route naar de zilvermijnen in Potosí bouwden. ​"En dus, wat heb je met de olijf uit Azapa,' zei Gardilcic, ​"is een cultureel erfgoed, het is een erfgoed vanwege zijn kwaliteit en het is een product dat uniek is in de hele wereld.”

• Chasquis


• El morro cotudo


• Azapena

File Upload