Amerikaanse rechtbank oordeelt in het voordeel van Spaanse producenten over tafelolijftarieven

Het Hof van Internationale Handel van de Verenigde Staten heeft uitgesloten dat de argumenten die door het Amerikaanse ministerie van Handel worden gebruikt als basis voor het tarief van 35 procent dat opgelegd aan zwarte Spaanse tafelolijven invoer in augustus 2018 zijn ​"niet in overeenstemming met de wet.”

De beslissing van de rechtbank bevestigt zijn vorige uitspraak dat zei dat de basis van het ministerie van Handel voor het opleggen van de tarieven in de eerste plaats willekeurig was. Het ministerie van Handel kreeg vervolgens 90 dagen de tijd om nieuwe argumenten in te dienen.

Rechter Gary Katzmann zei dat de nieuwe argumenten eens te meer niet aantonen dat subsidies aan Spaanse tafelolijvenproducenten van de Europese Unie en de Spaanse regering via de Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (CAP) geschonden de Tariefwet van 1930.

Om het GLB in strijd met de Tarievenwet te vinden, moest het ministerie van Handel bewijzen dat de tafelolijvensector bedoeld was om de belangrijkste begunstigde van GLB-subsidies te zijn (in tegenstelling tot de hele Europese landbouwsector). De rechter zei dat het ministerie van Handel dit niet naar tevredenheid had gedaan in zijn laatste getuigenis.

Het ministerie van Handel moest ook bewijzen dat de vraag naar olijfvariëteiten die geschikt zijn voor de productie van tafelolijven afhankelijk is van de vraag naar tafelolijven. Tot nu toe zei de rechter dat om tot een conclusie te komen op basis van bestaande Amerikaanse wetgeving en precedenten, de afdeling zich had gebaseerd op een ​"ontoelaatbare interpretatie” van de wet.

De rechtbank heeft het ministerie van Handel nu opgedragen de tarieven te herzien, zodat de interpretatie van het ministerie van de Tarievenwet overeenkomt met het oordeel van de rechtbank.

De Spaanse vereniging van exporteurs en producenten van tafelolijven (Asemesa), die een van de eisers in de zaak was, zei te verwachten dat het ministerie van Handel de tarieven zal verlagen, waardoor Spaanse tafelolijvenproducenten opnieuw kunnen concurreren in de lucratieve VS. markt.

"Deze beslissing van het Amerikaanse rechtssysteem zou de tarieven kunnen verlagen van 35 procent naar 20 procent, wat een zeer belangrijke verlaging zou zijn”, zei Antonio de Mora, secretaris-generaal van Asemesa, in een verklaring. persbericht. ​"Hoewel het mogelijk is dat het ministerie van Handel zijn argumenten zal proberen te herformuleren om ze aan te passen aan het oordeel van de rechter, kan het ook gebeuren dat het uiteindelijk besluit om toe te geven en het antisubsidietarief af te schaffen.”

"Er zijn nog veel variabelen waarmee rekening moet worden gehouden, maar wij zijn van mening dat deze mening zeer gunstig is voor de belangen van de Spaanse zwarte olijf, aangezien beide kwesties in ons voordeel zijn beslist in termen van juridische interpretatie en niet van beoordeling van de feiten,” voegde hij eraan toe. .

Volgens Asemesa is de export van zwarte tafelolijven naar de VS gedaald met 68 procent sinds de tarieven in 2018 verplicht werden gesteld.

Samen met een aparte set tarieven opgelegd door de Amerikaanse International Trade Commission op de invoer van groene tafelolijven, heeft de hele Spaanse tafelolijvensector sinds 135 naar schatting € 2018 miljoen verloren, aldus de handelsorganisatie.

De Mora zei dat er nog meer reden was voor Spaanse tafelolijvenproducenten om optimistisch te zijn, aangezien de bevindingen van de Amerikaanse rechtbank de beslissing van de Wereldhandelsorganisatie in een soortgelijke zaak kunnen beïnvloeden.

"Tegelijkertijd vormt [de uitspraak] een zeer belangrijke steun voor het proces dat door de Europese Unie voor de WTO is geopend, waarin deze twee argumenten ook van fundamenteel belang zijn”, zei De Mora.

De WTO zou eind juni uitspraak doen in een afzonderlijke zaak die door de EU was aangespannen, waarin stond dat de tarieven die door het ministerie van Handel werden opgelegd, in strijd waren met verschillende delen van de WTO-regels Akkoord over subsidies en compenserende maatregelen, Algemene overeenkomst inzake tarieven en handel 1994 en Antidumpingovereenkomst. Zowel de EU als de VS zijn ondertekenaars van alle drie de internationale overeenkomsten.

Echter, als gevolg van een achterstand veroorzaakt door de Covid-19-pandemie, de WTO aangekondigd eerder deze maand dat het zijn eindrapport over de kwestie pas eind augustus 2021 zou uitbrengen.