Handelsovereenkomst tussen de EU en Japan biedt kansen voor exporteurs van olijfolie

De Europese Unie en Japan hebben overeenstemming bereikt over een overeenkomst die de onderlinge handel in goederen en diensten zal stimuleren door het afschaffen van invoerrechten en omslachtige procedures. Veel Europese landbouwproducten zullen bij export naar Japan verlaagde belastingen of een volledig belastingvrije status genieten, wat de weg opent voor EU-boeren en exporteurs om een ​​markt van 127 miljoen mensen te penetreren.

De Economische partnerschapsovereenkomst (EPA) was het resultaat van lange onderhandelingen die in 2013 begonnen. De overeenkomst bestrijkt bijna een derde van de wereldeconomie en treft 600 miljoen mensen.

Cecilia Malmström, EU-commissaris voor Vrijhandel, zei dat de overeenkomst tussen de EU en Japan de grootste bilaterale overeenkomst is waarover de EU ooit heeft onderhandeld. ​"De economische voordelen van deze overeenkomst zijn duidelijk”, merkte ze op. ​"De deal biedt voor beide partijen enorme marktkansen. De Europese landbouw heeft ook iets te vieren, met toegang tot de enorme Japanse markt en bescherming voor meer dan 200 onderscheidend eten en drinken.”

Momenteel bedraagt ​​de jaarlijkse export van de EU naar Japan meer dan € 58 miljard ($ 67 miljard) voor producten en € 28 miljard ($ 32 miljard) voor diensten, en naar schatting zal EPA EU-exporteurs ongeveer € 1 miljard ($ 1.16 miljard) besparen in douanerechten per jaar.

Tarieven op meer dan 90 procent van de EU-export naar Japan zullen onmiddellijk worden afgeschaft wanneer de EPA begin 2019 geleidelijk van kracht wordt. Wanneer de overeenkomst volledig is geïmplementeerd, zullen de douanerechten van 97 procent van de producten en diensten van de EU die naar Japan worden geëxporteerd, scherp worden verhoogd. verminderd of volledig afgeschaft. De deal omvat industriële, bosbouw-, fytosanitaire, textiel- en voedingsproducten, financiële, medische en maritieme diensten, en nog veel meer.

Als het op landbouw aankomt, is Japan buitengewoon waardevol voor Europese boeren en voedselproducenten. Het is de op drie na grootste koper van de EU met een jaarlijkse invoerwaarde van meer dan € 5.7 miljard ($ 6.60 miljard). Dankzij de overeenkomst kunnen de meeste Europese agrovoedingsproducten, zoals wijn en kaas, Japan volledig belastingvrij binnenkomen.

Maar afgezien van het schijnbare voordeel van het creëren van een open handelszone van 600 miljoen mensen, wat zal de overeenkomst opleveren? olive oil proproducenten en exporteurs?

Er worden momenteel geen rechten geheven op geïmporteerde olijfolie in Japan, maar er zijn andere belemmeringen die door de overeenkomst zullen worden weggenomen.

Zo zijn bijvoorbeeld de normen van de Internationale Olijfolieraad (IOC) voor de etikettering van flessen met olijfolie zijn momenteel niet van toepassing in Japan, wat onaantrekkelijke omstandigheden creëert voor exporteurs die zich moeten aanpassen aan de specifieke etiketteringsvereisten van het land.

Door de eigen etiketteringsregels af te schaffen en de regels van het IOC over te nemen, zal Japan het voor bottelaars en exporteurs een stuk makkelijker maken om hun olijfolie naar dit deel van het Verre Oosten te sturen.

Bij voorbaat, sommige Geografische aanduidingen (BGA's) behouden blijven, wat betekent dat Japan de speciale status van landbouwproducten met een specifieke Europese geografische oorsprong zal erkennen.

Griekenland, onder andere lidstaten van de EU, kan zijn deel krijgen van dit kolossale akkoord. Volgens de Europese Commissie zijn de belangrijkste producten die van Griekenland naar Japan worden geëxporteerd marmer, pastaproducten en olijfolie, met een jaarlijkse exportwaarde van € 121 miljoen ($ 140 miljoen) en 2,981 banen in Griekenland.

Het Bureau voor Economische en Commerciële Zaken van de Griekse ambassade in Tokio vertelde ons dat ze een indirect voordeel voor olijfolie voorzien door de openstelling van de Japanse markt voor EU-producten, waardoor consumenten zullen kiezen voor meer producten uit de EU-lidstaten.

Zo zal fetakaas worden vrijgesteld van belasting en beschermd worden tegen andere imitatieproducten die in Japan worden geïmporteerd. En aangezien feta vaak wordt gecombineerd met olijfolie in voedselrecepten, zou de consumptie ervan, naar men hoopt, uiteindelijk kunnen leiden tot een toename van de olijfolieconsumptie in het land.

Wat de geografische aanduidingen betreft, heeft het Bureau aangegeven dat de overeenkomst een beperkt aantal labels van beschermde oorsprong van oorsprong (BOB) van elke EU-lidstaat erkent en beschermt.

Voor de Griekse olijfolie-industrie erkent de overeenkomst de BOB's van Sitia Lasithi Olive Oil uit Kreta en Kalamata Olives, wat betekent dat ze hun onderscheidende status op de Japanse markt zullen behouden. De andere twee Griekse landbouwproducten die hun BOB-label in Japan zullen behouden, zijn fetakaas en chios mastiek.

Terwijl de Japanse olijfoliemarkt wordt gedomineerd door Spanje en Italië, biedt de ongekende overeenkomst tussen Japan en de Europese Unie voor het opzetten van een enorme vrijhandelszone kansen voor exporteurs en handelaren om toegang te krijgen tot de uitgestrekte en nu beter toegankelijke markt.