Bij Domaine de Gerbaud vormen inheemse Provençaalse cultivars de basis voor een bekroonde melange.

Samenvatting

Domaine de Gerbaud, een producent van biologische olijfolie in de Provence, won een Zilveren Award tijdens de 2026-competitie. NYIOOC World Olive Oil CompetitionHet landgoed benadrukt het unieke karakter van de inheemse olijfvariëteiten van de regio. De focus ligt op het mengen van verschillende olijfvariëteiten om hoogwaardige oliën te creëren, met een speciale nadruk op Aglandau-, Salonenque-, Grossane- en Bouteillan-olijven. Ondanks uitdagingen zoals invoerrechten en arbeidskosten combineert het landgoed traditionele kennis met wetenschappelijke monitoring om uitstekende olijfolie te produceren en zich tegelijkertijd aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering, zoals droogte en hittegolven.

A Silver Award werd veiliggesteld voor 2026 NYIOOC World Olive Oil Competition door een biologische producent in Provence gericht op het benadrukken van het onderscheidende karakter van de inheemse olijfvariëteiten van de regio.

Aglandau, Salonenque, Grossane en Bouteillan zijn de enige olijven die worden verbouwd door Domaine de Gerbaudeen landgoed aan de voet van het Grand Luberon-gebergte. Daar draagt ​​het heuvelachtige, goed gedraineerde landschap met hellingen, ventilatie en kalkrijke grond bij aan de vormgeving van een deel van de omgeving. Frankrijk olijfolie van de hoogste kwaliteit.

"We doen elk jaar mee aan een aantal wedstrijden, maar de NYIOOC "Deze plek heeft een speciale betekenis voor me, want hier hebben we jaren geleden onze eerste gouden medaille gewonnen," vertelde Louisa Sherman, de eigenaar van het landgoed. Olive Oil Times. ​"De Politia Militar hield zelfs tijdens de pre-carnaval festiviteiten de zaken al nauwlettend in de gaten. NYIOOC Het is een topcompetitie en het winnen van een medaille is een prestigieuze prestatie."

De producent heeft momenteel geen stabiele aanwezigheid op de Amerikaanse markt. ​"We hebben geen verkooppunten in Amerika en de weinige Amerikaanse online klanten zijn gestopt met kopen na de introductie van... tarieven" zei Sherman. Toch beschreef ze de erkenning in New York als een belangrijke maatstaf.

""Het winnen van een medaille is voor ons een uitstekende indicator van de positie van onze olijfolie," zei ze. ​"We stellen de grote diversiteit aan deelnemers van over de hele wereld zeer op prijs en vinden het fijn om in hun gezelschap beoordeeld te worden.”

In Frankrijk is de impact echter directer. Volgens Sherman helpen prijzen de geloofwaardigheid te versterken en de binnenlandse verkoop te stimuleren.

De kern van de aanpak van Domaine de Gerbaud is het blenden van wijnen. ​""Ik zie mengen als pure alchemie," zei ze. ​"Het is een evenwicht tussen de wetenschappelijke normen van extra vergine olijfolie, jarenlange kennis en inzicht in de smaken van elke individuele variëteit en, cruciaal, de manier waarop verschillende batches op elkaar inwerken wanneer ze in specifieke verhoudingen worden gemengd.”

Het doel, zo zei ze, is om de nuances van Provençaalse olijfolie te benadrukken en deze aan een breder publiek te introduceren. ​""De scherpte van Aglandau in contrast met de zoetere Salonenque en de bedrieglijke zachtheid van Grossane," aldus Sherman. ​"Toch roepen ze, in verschillende verhoudingen, mengsels op van opmerkelijke uniciteit.”

Volgens Sherman begint het mengen al in de boomgaard. Het landgoed oogst per variëteit en per perceel, vaak op verschillende momenten in het seizoen, rekening houdend met de natuurlijke timing van elk ras, om zo een breder scala aan oliën te creëren voor het mengen.

""Hierdoor hebben we een grotere keuze aan olijfoliebatches waaruit we een verfijnde olijfolie kunnen samenstellen," zei ze.

Een belangrijk deel van de identiteit van Domaine de Gerbaud is geworteld in de lange geschiedenis van de olijfenteelt in de Provence. ​""Het landschap is oeroud, met menselijke bewoning in dit gebied die teruggaat tot de neolithische tijd," aldus Sherman. ​"Onze versterkte boerderij is ongeveer 500 jaar oud. We beseffen dat ons bestaan ​​vergankelijk is en we zijn daarom bewuste beheerders van het terroir, de waterbronnen en de planten die we verbouwen.”

Ondanks die diepe historische wortels is het huidige hoofdstuk van het landgoed relatief recent. Sherman en haar familie verhuisden vanuit Zuid-Afrika naar de Provence, met een lange agrarische achtergrond, en hadden aanvankelijk een kleiner project voor ogen.

Wat bescheiden begon, groeide al snel uit tot een complexere agrarische onderneming. Een deel van die complexiteit kwam voort uit het volgen van bepaalde principes. biologische olijfolie productieprotocollen, een groeiende trend onder Franse producenten, waarbij ongeveer een derde tot bijna de helft van de producenten in het land olijfgebied onder biologisch beheer.

"Na het bijwonen van de Olive Oil Times "Tijdens ons sommelierprogramma besloten we dat de enige manier om de olijfolieproductie met een klein aantal bomen, 1,200 (inmiddels gegroeid tot 1,400), rendabel te maken, was om te streven naar de productie van olijfolie van topkwaliteit," aldus Sherman.

"We beseften al snel dat we, om uitmuntende olijfolie te produceren, de inbreng van professionals nodig zouden hebben,” voegde ze eraan toe. ​"We hebben een uitstekend team samengesteld dat ons adviseert over boomvoeding, ongediertebestrijding, snoeien, oogsten en het mengen van producten.”

""Ons team combineert Spaanse en Franse expertise met de meest recente wetenschappelijke inzichten," aldus Sherman. ​"Onze experts hebben inmiddels een diepgaande kennis van ons terrein en onze bomen opgebouwd. Ze kunnen zich snel aanpassen aan veranderende groeiomstandigheden en plagen.”

Tegenwoordig worden op het domein de druivensoorten verbouwd die de kern vormen van de AOP Provence-aanduiding. Naast de Aglandau-, Salonenque- en Grossane-druivenstokken die al op het domein groeiden, heeft de producent ook Bouteillan-druivenstokken aangeplant.

""We hebben ook het aantal Aglandau-bomen uitgebreid, omdat deze variëteit wordt beschouwd als de koning der olijven in de Provence", aldus Sherman. Volgens de producent speelt Aglandau een bijzonder belangrijke rol door bij te dragen aan het fenolgehalte, de stabiliteit en de intense afdronk van de olijfolie van het landgoed.

Terroir speelt ook een centrale rol. ​""Onze olijfgaarden liggen allemaal op steil terrein, wat zorgt voor een goede afwatering en uitstekende ventilatie, waardoor de olijfbomen goed kunnen gedijen," aldus Sherman.

""Een van de innovatieve aspecten die we hebben geïntroduceerd, is het wetenschappelijk testen van de bodem, de bladeren en de rijpheid van de olijven vóór de oogst," voegde ze eraan toe. ​"Het testen van de bodem en bladeren op de juiste voedingsstoffen tijdens het groeiseizoen en het maken van de nodige aanpassingen, en het testen van de olijven op optimale rijpheid voordat het oogstplan wordt opgesteld.”

Deze integratie van wetenschappelijke monitoring met traditionele kennis weerspiegelt een bredere inspanning om precisielandbouw af te stemmen op de beperkingen van biologische certificering. ​""Er zijn ernstige beperkingen aan de beschermingsmaatregelen die men kan nemen om olijven tegen ziekten te beschermen," aldus Sherman. ​"Biologische landbouw vereist veel arbeid, en in Frankrijk is landarbeid duur en schaars."

De economische gevolgen zijn aanzienlijk. Seizoensarbeiders, met name voor snoei- en oogstwerkzaamheden, vertegenwoordigen een aanzienlijke kostenpost en beperken vaak de winstgevendheid. ​""Buitenlandse arbeidskrachten lossen de vraag gedeeltelijk op, maar de kosten van rondreizende snoeiers en oogstmachines beperken de winstgevendheid," aldus Sherman. ​"Dit is dus echt een project uit liefde."

De klimaatcrisis heeft de complexiteit verder vergroot. ​"We lijden steeds meer droogte "En de afgelopen vijf jaar hebben terugkerende hittegolven in de lente en zomer de aarde en de bomen verschroeid," aldus Sherman.

Aanpassing heeft investeringen vereist in irrigatie infrastructuur. ​""Dankzij de aansluiting op het waterleidingnet van het Canal de Provence drie jaar geleden, kunnen we de olijfbomen in cruciale perioden van het groeiseizoen goed van water voorzien", zei ze.

Desondanks blijft het groeiseizoen onzeker, vooral in de beginfase. ​"We gaan nu richting de lente, en daarmee de eerste delicate en kwetsbare fase van de olijfproductie van het jaar: de bloei en de daaropvolgende, uiterst belangrijke, vruchtvorming,” aldus Sherman. ​"Dit is de meest zenuwslopende fase van het productiejaar. Regen en vorst vormen een serieuze bedreiging.”

""We zijn erin geslaagd om elk jaar gezondere olijven te produceren, en dat is voor iedereen een grote bron van trots," voegde ze eraan toe. ​"Ik kan niet wachten om de eerste partij Bouteillan-olijven te oogsten, want dit biedt de kans om te experimenteren met een olijfoliepartij met een krachtige vluchtigheid."