Complexe oogstuitdagingen Italiaanse boeren

De eerste beschikbare cijfers over het huidige oogstseizoen in Italië zijn samengesteld en vrijgegeven door het Instituut voor Diensten voor de Landbouw- en Voedselmarkt (ISMEA), op basis van gegevens verzameld door het Italiaanse Landbouwbetalingsagentschap (AGEA). Volgens de eerste aanwijzingen van het monitoringnetwerk, maar bij gebrek aan objectieve factoren zoals de opbrengst, wordt het productievolume van olijfolie voor het oogstseizoen 2018/19 geschat op 265,000 ton, wat neerkomt op een daling van 38 procent vergeleken met de 429,000 ton van vorig jaar.

Specialisten van het Instituut voorspellen echter dat er aan het einde van de werkzaamheden in de Italiaanse olijfgaarden een verdere daling tot 45 procent kan optreden, aangezien de weersomstandigheden de opbrengst en kwaliteit van het fruit kunnen beïnvloeden. Naarmate de oogst vordert en de laatste fase ingaat, lijkt een verdere afname van de volumes steeds waarschijnlijker te worden, en sommige experts zeggen dat de productie van dit jaar een record dieptepunt zou kunnen bereiken.

Zoals vermeld in het rapport van Ismea, rekening houdend met het fenomeen van afwisselende peiling in olijfbomen, is de afgelopen zes jaar ​'off-years 'kwamen altijd voor met een productiedaling met een intensiteit die de fysiologische variatie overschreed.

Dit was te wijten aan de werking van verschillende factoren die hebben bijgedragen tot aanzienlijke neergangen, zoals het geval was met de 222,000 ton die in 2014 werd geproduceerd, een seizoen dat werd gekenmerkt door de massale aanwezigheid van de olijf fruitvlieg, gevolgd door de 182,000 ton van 2016, de slechtste oogst van de afgelopen decennia. Deskundigen wijzen erop dat in de geschiedenis van de Italiaanse olijventeelt, negatieve seizoenen over het algemeen elke 15 jaar voorkwamen, terwijl ze de laatste tijd vaker voorkomen als gevolg van de toenemende frequentie van abnormale klimatologische gebeurtenissen.

Om de kwaliteit hoog te houden, zijn de producenten begonnen met het uitvoeren van streng toezicht op de olijfgaarden en zo nodig tijdig actie te ondernemen om ziekten te voorkomen, te zorgen voor voldoende irrigatie en pluk olijven op het juiste moment. Tijdens de huidige oogst blijkt dat de variëteiten die meestal tot november aan de bomen zijn gelaten, eind september zijn verzameld. Carolea en Coratina hadden bijvoorbeeld vroege operaties nodig in verschillende gebieden. Over het algemeen begonnen de activiteiten in de olijfgaarden echter van noord naar zuid eerder dan normaal.

Zuid-Italië had vooral te lijden onder de gevolgen van extreme weersomstandigheden, te beginnen vanaf de Siberische koude golf die aan het einde van de winter Europese landen troffen en een bedreiging vormden voor olijfbomen, vooral voor variëteiten waarvan het groeiseizoen vroeg begon. In sommige gevallen kan het herstel van ernstige vorstschade aan een olijfboom jaren duren.

Volgens voorlopige beoordelingen zouden de noordelijke regio's een productieverhoging kunnen ervaren dankzij goede resultaten behaald in Veneto, Friuli Venezia Giulia en Liguria, terwijl in Midden-Italië een lichte daling van de volumes te zien zal zijn, ondanks de goede prestaties van Umbrië en Toscane. In deze gebieden meldden sommige telers dat rassen als Frantoio meer last hadden van de extreme temperaturen, terwijl Moraiolo een grotere weerstand vertoonde. Regio's zoals Abruzzo registreerden een betere situatie in de kuststrook dan in het binnenland, terwijl territoria zoals het lagere Lazio-gebied leden aan vochtigheid, wat een optimale ligging belemmerde.

Volgens het nieuw opgerichte consortium Italia Olivicola hebben de verminderde productvolumes die tot nu toe zijn geregistreerd, geleid tot het verlies van meer dan een miljoen werkdagen als gevolg van het verminderen van werkuren voor degenen die betrokken zijn bij de operationele fasen van het oogsten en malen.

Met betrekking tot de prijzen reageerden ze onmiddellijk op de verwachte neergang, maar we moeten nog een paar dagen wachten om definitieve cijfers en een uitgebreid overzicht te hebben van wat zeker een complex seizoen zal worden voor Italiaanse telers.

• ISMEA