Kroatische olijventelers vieren hun historische succes

Samenvatting

Kroatische olijfolieproducenten hebben de titel van vice-kampioen van de wereld behaald op de 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition, waarmee ze 125 prijzen in de wacht sleepten met een succespercentage van 87 procent, waarmee ze grote olijfolieproducerende landen zoals Griekenland, Spanje en de Verenigde Staten overtroffen. Ondanks de zware klimatologische uitdagingen, schreven Kroatische telers hun succes toe aan een ambachtelijke benadering van de olijventeelt en benadrukten ze de waarde van hoogwaardige olijfolie voor het bevorderen van de gezondheid en het voorkomen van ziekten.

Aan het 2025 NYIOOC World Olive Oil CompetitionDe Kroatische olijventelers presteerden het best tot nu toe: ze pakten de tweede plaats in de wereldwijde prijzenstrijd en lieten verschillende mediterrane grootmachten achter zich.

Kroatische producenten, die deelnamen aan de competitie tussen 30 landen verspreid over zes continenten, sleepten 125 prijzen in de wacht, waaronder 101 gouden en 24 zilveren. Alleen Italië stond hoger, met 200 prijzen uit een veel grotere groep van 258 inzendingen. Kroatische telers, die 143 inzendingen indienden, behaalden een buitengewoon succespercentage van 87 procent – ​​het hoogste van alle grote deelnemende landen.

"“We staan ​​op de tweede plaats in de wereld”, aldus Ivica Vlatković, een bekende olijventeler uit Novigrad en een van de succesvolle Kroatische deelnemers aan de wedstrijd van dit jaar.

Succes in heel Kroatië

De prestatie wordt gevierd van Savudrija tot Prevlaka, met telers uit alle regio's die aan het resultaat hebben bijgedragen. Kroatische oliën presteerden beter dan die uit Griekenland (96 prijzen), Spanje (93), de Verenigde Staten (92), Portugal (34), Turkije (30), Frankrijk (19) en Tunesië (18).

"“Dit succes is te danken aan al onze olijventelers die hun oliën hebben ingezonden voor deze prestigieuze wedstrijd”, aldus Vlatković, die dit jaar twee gouden prijzen won voor zijn Fortica Coratina — Leccino en Fortica Soltanka merken.

Naast grote producenten zoals Avistria doo en Oleum MarisVlatković valt op. Sinds zijn eerste deelname aan de NYIOOCzijn oliën hebben 17 prijzen gewonnen, wat zijn reputatie voor uitmuntendheid bevestigt.

De olijventeler zei dat de twee meest recente Gold Awards bevestigen dat hij een hoge kwaliteitsstandaard heeft gehandhaafd en hij hoopt dat het succes van de Kroatische producenten op het evenement van dit jaar een inspiratie zal zijn voor een nieuwe generatie jonge olijventelers.

Moeilijke omstandigheden overwinnen

De prestaties van dit jaar waren des te opmerkelijker gezien de ernstige klimatologische uitdagingen waarmee olijventelers te maken kregen: extreme hittegolven tijdens de cruciale periode waarin veel olie werd geproduceerd, gevolgd door hevige regenval vlak voor de oogst.

Vlatković zei dat het cruciaal is om kwaliteit te leveren, ondanks deze extreme weersomstandigheden. Hij benadrukte dat de kracht van Kroatië ligt in de ambachtelijke aanpak van de olijventeelt. In tegenstelling tot enorme industriële plantages kunnen Kroatische telers elke boom persoonlijk verzorgen en de verzorging aanpassen aan de seizoensbehoeften.

Grote plantages zijn veel kwetsbaarder voor klimaatextremen, legde hij uit. In Kroatië zorgt de intensieve aandacht van kwekers voor elke boom ervoor dat de hoogste kwaliteitsnormen worden gehandhaafd, zelfs in moeilijke jaren.

De waarde van Kroatische olijfolie verdedigen

Vlatković reageerde op kritiek dat Kroatische olijfolie tot de duurste ter wereld behoort, door te wijzen op de resultaten van de wedstrijd. Volgens hem presteerde de Kroatische olijfolie beter dan die van alle belangrijke mediterrane producerende landen, waaronder Griekenland, Spanje, Turkije, Portugal en Tunesië.

Hij zei dat de weg naar een liter hoogwaardige extra vierge olijfolie niet alleen kennis en toewijding vereist, maar ook gunstige weersomstandigheden en een flinke dosis geluk. Succes hangt af van het overleven van de kritieke maanden zonder ongedierte of extreem weer, het vinden van geschoolde arbeidskrachten voor de oogst, het garanderen van een zorgvuldige verwerking in de molen en het overwinnen van consumentengewoonten die vaak nog steeds de voorkeur geven aan goedkopere oliën van mindere kwaliteit.

Vlatković benadrukte dat olijfolie van goede kwaliteit een belangrijke rol speelt bij het bevorderen van de gezondheid. Hij merkte op dat oliën met minstens 250 mg fenolische verbindingen per kilogram voldoen aan de EU-voedselveiligheidsaanbevelingen ter voorkoming van hart- en vaatziekten en kwaadaardige aandoeningen. Helaas, voegde hij eraan toe, zijn er maar weinig consumenten die consequent op zoek zijn naar oliën van deze kwaliteit.

Hij benadrukte dat het veranderen van consumentengewoonten vraagt ​​om educatie, workshops en begeleide proeverijen, zodat mensen kunnen leren hoe ze goede oliën kunnen herkennen.

Voor degenen die vinden dat Kroatische olijfolie te duur is, stelde Vlatković voor om zelf olijven te verbouwen en olijfolie te produceren. Zo konden ze zelf ervaren hoeveel toewijding en moeite het kost.

Een groeiende erfenis

In het kleine Kroatië, een land met duizenden eilanden, lijkt het erop dat bijna iedereen extra vierge olijfolie van wereldklasse kan produceren.

Tegenwoordig tonen officiële statistieken aan dat er in Kroatië bijna evenveel olijfbomen als inwoners zijn. Dit is een treffende weerspiegeling van de diepe band die het land heeft met deze prachtige mediterrane plant en de groeiende rol die het land speelt als leider in de productie van kwalitatieve olijfolie.