De Spaanse mededingingswaakhond zegt dat deal Deoleo-Hojiblanca de concurrentie kan schaden

De Spaanse mededingingscommissie ziet potentiële problemen met een voorgestelde deal die de Spaanse voedselgigant Deoleo de controle geeft over de Hojiblanca extra vierge olijfolie merk en de enorme Hojiblanca coöperatieve groep een belang van 9.63 procent in Deoleo.

In een persbericht van 9 januari zei de National Competition Commission (CNC) dat ze had besloten dat een diepgaande analyse van de concentratie nodig was ​"in het licht van mogelijke belemmeringen voor daadwerkelijke concurrentie op verschillende markten die verband houden met de olijfoliesector, met name met de extra vergine olijfoliesector. "

In wat interessante inzichten zou kunnen opleveren in de Spaanse olijfoliesector, roept de CNC op om opmerkingen te maken van degenen die mogelijk door de fusie worden getroffen, terwijl het zich voorbereidt om de toestand van de concurrentie op de nationale markt te onderzoeken.

In een document in het Spaans dat een korte notitie wordt genoemd, zei de CNC dat het na zijn eerste analyse tot de conclusie was gekomen dat de deal was gesloten ​"waarschijnlijk gevolgen hebben voor de concurrentie op verschillende markten die verband houden met olijfolie van eerste persing en extra vergine op de hele Spaanse markt.”

Het zou het leiderschap van Deoleo — dat olijfolie in Spanje voornamelijk onder de merken Carbonell en Koipe en op internationale markten als Bertolli, Carapelli en Sasso verkoopt — in de markt voor merkproducten van eerste persing en extra vergine olijfolie door het een algemeen marktaandeel te geven dat veel beter is dan dat van zijn naaste concurrent.

De overname van het merk Hojiblanca zou ook een van de concurrentiebronnen van Deoleo (voorheen SOS) uitschakelen.

En ondanks de marktmacht van de Spaanse supermarktketens, zou Deoleo hier invloed op kunnen krijgen, omdat zijn productassortiment zou kunnen worden overwogen ​"must haves ”in de schappen van supermarkten, zei de CNC.

Er bestaat ook het risico dat, gezien de neiging van de grote supermarkten om de voorraden van merkproducten te beperken, door de deal kleinere concurrenten zouden verdwijnen.

De CNC zei dat andere mogelijke effecten van de toegenomen banden tussen Deoleo en Hojiblanca – 's werelds grootste producent van extra vierge olijfolie in bulk en de paraplu voor 95 olijfoliecoöperaties – het sluiten of bemoeilijken van de toegang van andere spelers tot de bulksector zouden kunnen omvatten.

Ook zou de aanwezigheid van Hojiblanca in de raad van bestuur van Deoleo kunnen leiden tot de uitwisseling van gevoelige informatie tussen de twee rivalen, waardoor de coördinatie van hun activiteiten wordt vergemakkelijkt en de wederzijdse concurrentiedruk wordt verminderd.

Er bestaat ook een risico op een zwakkere concurrentie tussen merkproducten en white label-producten, ook wel winkelmerken genoemd, die het overgrote deel van de olijfoliedetailhandel in Spanje voor hun rekening nemen.

Ten slotte zou de deal kunnen leiden tot gecoördineerde actie voor de mogelijke afstemming van Deoleo op de grote supermarktketens.

Om deze redenen zei het CNC dat het had besloten over te gaan naar de tweede fase van zijn fusiecontroleproces, waarin de komende tien dagen informatie zal worden ingewonnen over onder meer product- en geografische afbakening op de markt, het niveau van huidige en potentiële concurrentie van andere marktdeelnemers binnen of buiten Spanje, de mogelijke impact van de voorgestelde fusie op deze concurrentie en het bestaan ​​van eventuele belemmeringen voor markttoegang.

Wanneer ze kondigden hun overeenkomst aan op 18 oktober zei Deoleo dat de overdracht van activa het assortiment en de kwaliteit van zijn leidende merken zou verbeteren, terwijl Hojiblanca zei dat het de wereldwijde dominantie van Spaanse olijfolie zou versterken.

• CNC opent de tweede fase in de concentratieoperatie Deoleo/Hojiblanca


• Voormalige rivalen creëren ​'Wereldwijde olijfoliegigant'