Vroege oogsten, ethiek en het streven naar uitzonderlijke olijfolie

Samenvatting

De Sloveense olijfboer Sandi Babič staat bekend om zijn pleidooi voor uitmuntendheid in de olijfolieproductie en is ervan overtuigd dat ethische normen en verantwoorde praktijken essentieel zijn voor internationale erkenning. Babič benadrukt het belang van vroege oogst, experimenten met verschillende rassen en een gestructureerd proces in de olijfolieproductie, terwijl hij waarschuwt voor te simplistische regels en de impact van de grijze markt op de prijzen en het consumentenvertrouwen. Hij onderstreept tevens het belang van duurzaamheid in de olijfenteelt en de noodzaak tot aanpassing aan klimaatverandering om de kwaliteit in de toekomst te waarborgen.

In Slovenië, het kleine Europese land tussen Kroatië en ItaliëBijna iedereen kent Luka Dončić. Velen kennen ook Sandi Babič, een vooraanstaande Sloveense olijventeler en eigenaar van een koudpersmolen aan de rand van Koper, de grootste stad aan de Sloveense kust.

Babič wordt vaak omschreven als een pionier op het gebied van uitmuntende Sloveense olijfolie. Hijzelf geeft echter de voorkeur aan een andere definitie.

""De echte pioniers zijn de mensen van wie ik heb geleerd," zei hij, wijzend naar onderzoekers van het Sloveense Instituut voor Olijfteelt. ​"Ik zie mezelf als een voorvechter van uitmuntendheid, iemand die het goede voorbeeld probeert te geven en Sloveense olijfboeren aanmoedigt om moderne wereldwijde trends te omarmen. olijventeelt en de productie van olijfolie.”

Volgens Babič zijn duidelijke ethische normen en gedeelde gedragsregels essentieel als Sloveense olijfolie bredere internationale erkenning wil krijgen.

Uitmuntendheid begint met verantwoordelijkheid.

Op de vraag hoe uitmuntendheid wordt bereikt, wees Babič op de aloude bevordering van uitmuntendheid door Italië. Mediterraan dieeteen campagne die de landbouw, de voedselcultuur, het toerisme en de industrie ingrijpend heeft veranderd.

"Extra vierge olijfolie was de hoeksteen van dat succes,” zei hij. ​"Het werd een wereldwijd symbool van gezondheid, kwaliteit en levensstijl.”

Slovenië en Kroatië hebben geen natuurlijk nadeel, voegde hij eraan toe.

""Onze geografie, bodem en klimaat bieden ons de mogelijkheid om olie te produceren die gelijkwaardig is aan, of zelfs beter dan, die van Italië," aldus Babič. ​"Uitmuntendheid wordt niet door wetten gecreëerd. Het komt voort uit geweten, ethiek en persoonlijke verantwoordelijkheid.”

Een roeping, geen bedrijf.

Babič begon in 2009 met het verbouwen van olijven, een beslissing die hij omschrijft als gedurfd en intuïtief in plaats van berekend.

""Olijven verbouwen is geen baan, het is een roeping," zei hij. ​"De boomgaarden en de molen zijn niet van mij. Ik ben van hen.”

In 2015 voltooide hij de productieketen door Uljara Babič te openen, het uit te rusten met machines van Officine Meccaniche Toscane en zich volledig toe te leggen op de productie van wat hij noemt... ​"de allerbeste.”

Waarom vroeg oogsten belangrijk is

Babič is een groot voorstander van vroeg oogsten, zelfs als dat ten koste gaat van lagere opbrengsten.

""Opbrengst is geen maatstaf voor kwaliteit," zei hij. ​"Als een teler zich alleen op de opbrengst richt, is het resultaat weliswaar meer olie, maar olie zonder karakter.”

Onderzoek toont aan dat oliën van vroege oogsten hogere concentraties bevatten van... polyfenolen, samen met een helderdere kleur en een meer uitgesproken bitterheid en scherpte. Babič waarschuwde echter voor een strikte, op een kalender gebaseerde oogstmethode.

""Vroeg oogsten betekent niet dat de olijven onrijp zijn," zei hij. ​"Het betekent oogsten op het optimale moment voor de betreffende variëteit, locatie en het seizoen.”

Variatie, creativiteit en balans

De boomgaarden van Babič omvatten inheemse Istrische variëteiten zoals Belica, Buža en Rošinjola, naast Leccino, Frantoio en Coratina.

""Er is geen plaats voor starheid," zei hij. ​"Elke olijfolieboer zou lokale variëteiten moeten waarderen, maar ook open moeten staan ​​voor experimenten. Creativiteit is essentieel voor het produceren van geweldige olijfolie.”

Koud persen is niet genoeg.

Babič staat sceptisch tegenover te simplistische regels, zoals het zich uitsluitend richten op extractietemperaturen.

""Als olijven overrijp, beschadigd of al warm aankomen, is temperatuurregeling irrelevant", zei hij. ​"Van slecht fruit kun je geen goede olie maken.

Kwaliteit, benadrukte hij, begint in de boomgaard en is afhankelijk van een gestructureerd proces dat teelt, oogst en frezen en opslag.

Ambacht, wetenschap en vertrouwen

Babič is van mening dat de beste resultaten voortkomen uit een combinatie van formele wetenschappelijke kennis met ervaring en intuïtie.

""Zuivere wetenschap zonder instinct is onvolledig," zei hij. ​"Een bekwame molenaar die de machines echt begrijpt, kan bitterheid, scherpte en fruitigheid naar wens vormgeven, terwijl de voedingswaarde behouden blijft.

Die aanpak heeft Uljara Babič het vertrouwen opgeleverd van telers uit Slovenië, Kroatië en Italië, van wie velen lange afstanden afleggen om hun olijven daar te laten persen.

Prijzen, fraude en de grijze markt

In reactie op de kritiek dat Sloveense en Kroatische olie duur zijn, betoogde Babič dat de prijs in de juiste context moet worden geplaatst.

""Een fles wijn wordt bij een maaltijd geconsumeerd, terwijl een liter olijfolie een huishouden een maand meegaat," zei hij. ​"Kwaliteit kost jaren, geen weken."

Hij waarschuwde dat ongereguleerde verkoop via de grijze markt de prijzen verstoort en het consumentenvertrouwen ondermijnt, en pleitte voor systematische monitoring om dit aan te pakken. fraude met olijfolie.

Duurzaamheid voorbij marketing

Babič uitte zijn scepsis ten opzichte van oppervlakkige opvattingen over ​""Olijfoliecultuur," met het argument dat ware duurzaamheid schuilt in het behoud van landschappen en lokale gemeenschappen.

Hij wees op de aanplant van miljoenen olijfbomen in Istrië als voorbeeld van hoe olijfenteelt ecosystemen, biodiversiteit en de kwaliteit van leven kan beschermen.

Een uitdagende toekomst

Vooruitkijkend waarschuwde Babič dat olijfgaarden in het Middellandse Zeegebied steeds meer zouden kunnen concurreren met zonne-energieparken om land, met name in regio's zoals Apulië.

""In naam van mondiale duurzaamheid riskeren we de duurzaamheid van het lokale leven te vernietigen," zei hij.

Hij verwacht dat de olijfproductie in Noord-Afrika en het zuidelijk halfrond verder zal toenemen, terwijl Sloveense producenten hun teelt- en verwerkingsmethoden zullen moeten aanpassen. klimaatverandering.

"De toekomst hangt af van onze bereidheid tot verandering,” concludeerde Babič. ​"zonder concessies te doen aan de kwaliteit.”