EU-parlementariërs stellen Mercosur-handelsakkoord uit na nipte stemming.

Samenvatting

Het Europees Parlement heeft gestemd voor uitstel van de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur en vraagt ​​het Europees Hof van Justitie om een ​​juridisch advies. Dit kan de overeenkomst met maximaal twee jaar vertragen. De overeenkomst, die de grootste vrijhandelszone ter wereld zou creëren en de tarieven op 99% van de goederen zou afschaffen, stuit op verzet van Europese boeren en parlementariërs die zich zorgen maken over concurrentie en handelsbelemmeringen.

Minder dan een week nadat de vrijhandelsovereenkomst tussen de Europese Unie en Mercosur in Paraguay was ondertekend, stemde het Europees Parlement voor uitstel van de overeenkomst.

De overeenkomst had al goedkeuring gekregen van de Europese Raad, bestaande uit de 27 ministers van Buitenlandse Zaken van de lidstaten, en algemeen werd verwacht dat de parlementariërs dit voorbeeld zouden volgen.

In plaats daarvan stemden leden van het Europees Parlement van extreemrechts, samen met hun collega's van extreemlinks en de Groene Partij, met 334 stemmen voor, 324 tegen en 11 onthoudingen, voor een juridisch advies van het Europees Hof van Justitie.

Het verzoek zou de overeenkomst met maximaal twee jaar kunnen vertragen. Leden van de handelscommissie van het Europees Parlement gaven echter aan dat de wetgevers mogelijk delen van de overeenkomst zullen laten uitvoeren terwijl het Hof zijn onderzoek uitvoert.

Parlementsleden hebben het hof verzocht een clausule te onderzoeken die Mercosur-leden – Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay – in staat zou stellen opnieuw tarieven te heffen op Europese goederen als hun landbouwexport door toekomstig Europees beleid wordt beperkt.

Als het EU-Mercosur-akkoord wordt goedgekeurd door het Europees Parlement en geratificeerd door de vier Zuid-Amerikaanse landen, ontstaat 's werelds grootste vrijhandelszone, die ongeveer 700 miljoen mensen omvat en de tarieven op 99 procent van de goederen afschaft.

Europese rundvlees-, pluimvee-, zuivel-, fruit- en graanboeren beweren al lange tijd dat ze niet kunnen concurreren met de lagere productiekosten van producenten in Argentinië en Brazilië.

Terwijl Europese olijfolieproducenten de deal verwelkomdProducenten van tafelolijven hebben gewaarschuwd dat de structuur ervan hen benadeelt.

De overeenkomst verplicht Europese landen om de tarieven onmiddellijk af te schaffen, terwijl Zuid-Amerikaanse landen de tarieven op bepaalde goederen, waaronder tafelolijven en olijfolie, over een periode van 15 jaar geleidelijk zullen afschaffen.

Honderden boeren verzamelden zich voor het Europees Parlement in Straatsburg, Frankrijk, voorafgaand aan de stemming om te protesteren tegen de overeenkomst.

De Uruguayaanse viceminister van Buitenlandse Zaken, Valeria Csukasi, vertelde lokale media dat het ondenkbaar zou zijn dat het Europees Parlement de overeenkomst zou goedkeuren terwijl boeren actief protesteerden. Desondanks verwacht het Uruguayaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat de overeenkomst de toetsing zal doorstaan, ondanks wat het omschreef als een tijdelijke belemmering. ​"struikelblok."

Ondertussen zetten de regeringen van Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay de interne goedkeuringsprocedures in hun respectievelijke parlementen voort.

Sommige Europese wetgevers blijven sceptisch over de toekomst van de overeenkomst. Een prominent lid van de centrumlinkse fractie van socialisten en democraten omschreef de stemming als een ​"een vertragingstactiek die erop gericht is de overeenkomst te ondermijnen.

Binnen olijfoliesectorSommige belanghebbenden hebben gesuggereerd dat tegenstanders van de overeenkomst meer coördinatie en urgentie tonen dan voorstanders die de ratificatie ervan willen bewerkstelligen.

De topman van Argentina Olive Group, de grootste producent en exporteur van olijfolie op het zuidelijk halfrond, betoogde op zijn beurt dat handelsbelemmeringen uiteindelijk niemand ten goede komen.

""Protectionisme is niet goed voor de productiviteit," aldus Frankie Gobbee. Olive Oil Times. ​"Hoe meer vrijheid er is, hoe meer handel er in de wereld is en hoe groter de kans dat mensen een beter leven leiden. Dat is een universele regel: als de wereld zich afsluit, leven mensen slechter.”