Boeren en politici geven elkaar de schuld van bosbranden in Puglia

Meer dan 1,400 bosbranden zijn gebrand in de Zuid-Italiaanse regio Apulië in de afgelopen weken, het vernietigen van olijfgaarden en hun omgeving, inclusief gebieden die ernstig zijn getroffen door Xylella fastidiosa.

De lokale tak van de boerenvereniging, Coldiretti, schat dat alleen al in het Ugento-gebied, niet ver van Lecce, in een paar dagen tijd meer dan 600 olijfbomen, verspreid over negen hectare, zijn afgebrand.

Coldiretti schatte dat er deze zomer gemiddeld 30 branden per dag zijn geweest, een cijfer dat is afgeleid van oproepen aan de lokale brandweer en de lokale stations van de Italiaanse civiele beschermingsorganisatie.

De vereniging is van mening dat hogere dan normale temperaturen de bosbranden hebben aangewakkerd, maar Xylella fastidiosa is ook geïdentificeerd als een belangrijke oorzaak van de verspreiding van de branden tussen de bosjes van Italië's grootste olive oil producerende regio.

"Duizenden bomen zijn in de afgelopen twee maanden verbrand in het Lecce-gebied, vaak in verlaten bosjes waar bomen die zijn gedood door Xylella nog steeds staan, ”zei Savino Muraglia, president van Coldiretti Puglia.

Boeren zijn van mening dat de dode bomen een aanzienlijk risico vormen voor de verspreiding van Xylella en voor de veiligheid van het platteland, omdat ze vaak worden omringd door droog gras, dat gemakkelijk verbrandt.

"Het is onaanvaardbaar", zei Muraglia. ​"Onze olijfbomen lijden onschatbare schade en toch kunnen boeren de bomen niet ontwortelen, nieuwe planten planten en vooral de nodige gewasdiversificatie cultiveren. "

Coldiretti benadrukte ook hoe moeilijk het is voor de plaatselijke brandweer om de vlammen te blussen, en stelt dat er tot 300 liter (bijna 80 gallons) water nodig is om een ​​enkele olijfboom te blussen.

Het idee dat Xylella een belangrijke oorzaak is van de bosbranden in olijfbomen is echter niet algemeen aanvaard, waarbij een lokale politicus mijmert dat sommige van de branden opzettelijk kunnen worden aangestoken om problematische bomen te verwijderen.

"Elke dag vatten kleine en grote olijfboomgaarden die getroffen zijn door Xylella vlam”, zei regionaal raadslid Sergio Blasi. ​"Hoewel het lot en de temperaturen voor de hand liggende oorzaken zijn voor die incidenten, zou je kunnen denken dat er mensen zijn die van olijfbomen af ​​willen die niet langer vruchtbaar zijn en die ruimte willen vrijmaken voor andere ondernemingen.”

Blasi staat achter de goedkeuring van een regionale wet die elke met Xylella besmette olijfgaardeigenaar verbiedt om de bestemming van het land voor ten minste zeven jaar te wijzigen, een wet die bedoeld is om brandstichtingen in olijfgaarden te ontmoedigen.

De president van de Coldiretti Lecce, Gianni Cantele, ontkende echter met klem de mogelijkheid dat boeren zelf het vuur zouden kunnen aansteken.

In plaats daarvan zei hij dat de branden het bewijs waren dat de boeren in de regio concrete interventies nodig hebben ​"om de bomen te ontwortelen, hun bosjes opnieuw te planten en die gebieden daarna weer tot leven te laten komen jaren van aankondigingen, beloften en het ontbreken van een echte impuls om ons olijferfgoed te herstellen.”

Coldiretti vroeg alle betrokken partijen om eindelijk de Xylella-dreiging het hoofd te bieden en zei dat het geen probleem is dat alleen boeren treft.

"Iedereen die denkt dat Xylella een ziekte is die alleen de landbouw treft, ziet niet de realiteit van de schade die deze ziekteverwekker heeft aangericht aan de lokale economie als geheel, "zei Muraglia. ​"Van landbouw tot toerisme, tot en met de gerelateerde commerciële en ambachtelijke activiteiten die te maken hebben met agribusiness en hospitality.”

Coldiretti heeft gezegd dat de bewaking en het onderhoud van de olijfgaarden in het gebied door landbouwbedrijven een belangrijke stap is om te voorkomen dat bosbranden zich verspreiden.

De vereniging voegde eraan toe dat een onlangs geïmplementeerde verordening boeren in staat stelt overeenkomsten te ondertekenen met lokale autoriteiten om praktijken te ontwikkelen en in te zetten die helpen het land te beschermen tegen bosbranden en andere natuurrampen.

• Koerier Salentino
• Coldiretti Apulië
• De Gazzetta del Mezzogiorno