Gouden onderscheidingen benadrukken Montenegro's ambitie om olijfolie van topkwaliteit te produceren.

Samenvatting

Kuća Maslina-House of Olives in Montenegro krijgt wereldwijde erkenning voor zijn Mirovica-olijfolie, geproduceerd van de oudste olijfbomen in de regio. De instelling combineert traditionele methoden met moderne technologie om hoogwaardige olijfolie te produceren, die in 2026 een gouden award won. NYIOOC World Olive Oil Competitionmet de nadruk op kwaliteit boven kwantiteit en een inzet voor het opleiden van boeren en consumenten.

Een olijfolie afkomstig uit... duizendjarige olijfbomen en geworteld in de lokale geschiedenis brengt een kenmerkende Montenegrijnse identiteit naar het wereldtoneel met Mirovica, een monovariëtale wijn afkomstig uit Montenegro.

In de kuststad Bar, in het hart van De olijfolieproductie van MontenegroDe staatsbedrijf Kuća Maslina-House of Olives, een molenaar en producent, viert zijn eerste jubileum. Gold Award op het 2026 NYIOOC World Olive Oil Competition.

""Mirovica is een heel bijzondere olijfolie," aldus Marija Markoč, agronoom, biotechnologisch onderzoeker, olijfoliesommelier en directeur van Kuća Maslina. Olive Oil Times. ​"Het is de naam van de plek in onze stad waar je de oudste van onze duizend jaar oude Žutica-olijfbomen kunt bewonderen, een boom die letterlijk de drager van vrede was in de geschiedenis van ons land.

Markoč zei dat de Mirovica-olijfboom, plaatselijk bekend als Stara Maslina, of ​"De "oude olijfboom" wordt beschouwd als een natuurmonument. Volgens de lokale traditie is de boom 2,250 jaar oud en dit jaar viert Bar zijn blijvende plaats in de cultuur en het sociale leven van de streek.

Volgens een wijdverbreide lokale traditie verzamelden families en stammen die met elkaar in conflict waren zich vroeger onder de kruin van de boom om geschillen bij te leggen. De naam Mirovica is afgeleid van een Slavische wortel. ​""mir," wat vrede betekent, en de plek wordt al lange tijd beschreven als een plaats waar conflicten werden bijgelegd en het samenleven werd hersteld.

Bijna 90 procent van de olijfolie die in het gebied wordt geproduceerd, is afkomstig van de Žutica-cultivarIn Bar en de directe omgeving groeien zo'n 100,000 olijfbomen, en veel boeren wenden zich tot House of Olives voor toegang tot de nieuwste technologieën op het gebied van teelt en verwerking. De instelling huisvest tevens de lokale vereniging van olijfboeren.

""Wij zijn een klein land. We zullen qua volume nooit met andere landen kunnen concurreren," aldus Markoč. ​"Maar qua kwaliteit kunnen we zeker concurreren.”

Volgens Markoč maakt de instelling gebruik van ultramoderne maalapparatuur die uit Toscane is geïmporteerd en hanteert zij geavanceerde normen voor zowel de verwerking als de opslag, waarbij lokale traditie wordt gecombineerd met moderne productiemethoden.

"Als het om traditie gaat, moeten we onze inheemse diversiteit behouden. Dat maakt ons echt uniek,” zei ze. ​"Maar als het gaat om productie en innovatieve werkwijzen, dan is dat waar we voor moeten staan.”

Het productieproces van Mirovica wordt van oogst tot opslag streng gecontroleerd. De olijven worden met de hand geplukt en binnen enkele minuten na aankomst geperst. Markoč vertelde dat de olie bij lage temperaturen wordt geproduceerd en dat het persproces zo is ingesteld dat de temperatuur nooit boven de 22.5 °C komt, ruim onder de bovengrens die doorgaans wordt gehanteerd bij koude extractie.

Na het malen wordt de olie opgeslagen in stalen tanks onder een inerte atmosfeer met argon en stikstof. House of Olives gebruikt geen verticale separatoren en de olie wordt tweemaal gefilterd: eenmaal direct na de productie en nogmaals vóór het bottelen.

Technologie wordt ook steeds vaker toegepast in de boomgaarden rondom Bar. Markoč gaf aan dat het doel is om de bodemgesteldheid continu en gedetailleerd te monitoren, zodat er nauwkeurigere agronomische beslissingen kunnen worden genomen.

""We besteden veel aandacht aan de bodem," zei ze. ​"Elke zes maanden of elk jaar voeren we een complete bodemanalyse uit.” Die analyses omvatten plantenmateriaal, grondwater en de chemische en fysische eigenschappen van de bodem.

Draagbare apparaten worden ook gebruikt om parameters zoals bodemvochtigheid en voedingsstoffen te monitoren, waardoor telers snel kunnen reageren op veranderende omstandigheden. Dagelijkse gegevens van een lokaal meteorologisch station ondersteunen bovendien de beslissingen in de boomgaarden.

Die datagestuurde aanpak leidt ook tot gerichte interventies, waaronder boortoepassingen tijdens de voorbloei en de vroege vruchtontwikkeling, stadia die volgens Markoč de vruchtzetting en de totale opbrengst verbeteren. ​""We hebben ontdekt dat onze olijven heel goed reageren als je ze boor geeft, vooral tijdens die twee momenten in het seizoen," zei ze.

Markoč zei dat Žutica, waarvan de naam verwijst naar de goudgele kleur van de vrucht tijdens het rijpen, vaak bekritiseerd is vanwege de neiging tot afwisselende vruchtzetting. Maar ze betoogde dat zorgvuldig agronomisch beheer die variabiliteit aanzienlijk kan verminderen.

"Sommigen zullen erop wijzen dat het misschien zelfs twee of drie jaar achter elkaar geen vruchten afwerpt,” zei ze. ​"Maar dat klopt niet. Als je de juiste agronomische praktijken toepast, zul je elk jaar een aanzienlijke opbrengst behalen.”

De officials van Kuća Maslina hadden niet verwacht goud te winnen op het toernooi. NYIOOCMarkoč zei dat het team ervan overtuigd was dat de olie sterk genoeg was om erkenning te verdienen, maar de hoofdprijs kwam als een verrassing, vooral omdat de producent ervoor had gekozen om alleen deel te nemen aan 's werelds grootste competities. olijfolie competitie.

In de eerste jaarHet Huis van Olijven bood zijn diensten gratis aan en fungeerde daarmee feitelijk als subsidie ​​om de kwaliteitsverbetering in de regio te versnellen. De instelling organiseert ook een nationale wedstrijd, verzorgt trainingen en werkt aan de verbinding tussen toerisme, onderwijs en productie.

""Onderwijs is cruciaal," zei Markoč, "niet alleen voor boeren en consumenten, maar ook voor het gespecialiseerde personeel dat olijfmolens runt." Ze noemde voorbeelden van molens met dure machines die desondanks geen prijzen wonnen vanwege een gebrek aan kennis en techniek.

Om die lacune op te vullen, schreef ze een technisch boek van 300 pagina's over olijfolieproductie, gericht op producenten en studenten. Het bredere doel, zo zei ze, is om het idee te versterken dat olijfolie kwaliteit Het hangt niet af van één enkele interventie, maar van kennis die consequent in de hele sector wordt toegepast.

Hoewel Kuća Maslina zich niet primair richt op export, onderzoekt het bedrijf wel manieren om mensen van Montenegrijnse afkomst in de Verenigde Staten en West-Europa te bereiken. Markoč zei dat de diaspora van het land nauwe banden onderhoudt met het land, de tradities en de landbouwproducten.

Montenegro telt iets meer dan 600,000 inwoners en de diaspora, gevormd door emigratiegolven vanaf het einde van de 19e eeuw, is een belangrijk land in de regio.^th Het aantal vluchtelingen dat de 25e eeuw overleefde, inclusief de Balkanconflicten van de jaren 90, wordt geschat op tussen de 250,000 en 350,000 mensen.

Voor Markoč vormt die gemeenschap een natuurlijk publiek voor oliën zoals Mirovica. ​""Ik zou ze heel graag de olijfolie willen geven, want dat is een mooie manier om hen met hun thuisland te verbinden," zei ze.