Griekenland wil twee iconische landbouwproducten beschermen tegen 15% importheffing

Samenvatting

Griekenland wil iconische voedingsproducten zoals olijfolie en fetakaas vrijstellen van het importtarief van 15 procent naar de Verenigde Staten, waarover de Europese Unie en de VS overeenstemming hebben bereikt. De Griekse overheid onderzoekt manieren om de impact van het nieuwe tarief te compenseren door vrijstellingen te zoeken en uit te breiden naar andere internationale markten, zoals India en het Midden-Oosten.

Griekenland onderzoekt manieren om een aantal van zijn iconische voedselproducten, zoals olijfolie, tafelolijven, fetakaas en yoghurt, vrij te stellen van de 15 procent importtarief naar de Verenigde Staten.

Vorige maand kwamen de Europese Unie en de Verenigde Staten overeen dat er één allesomvattend tarief geldt voor bijna alle Europese producten die naar de grootste economie ter wereld worden geëxporteerd.

Het overeengekomen tarief is de helft van het tarief van 30 procent dat de Amerikaanse president Donald J. Trump had gedreigd op Europese importen te heffen voordat de deal werd gesloten. 

Het is echter hoger dan de tien procent tarief tot nu toe van kracht onder de Trump-regering. Voordat Trump in januari aantrad, werd er in de VS gemiddeld 4.8 procent invoerbelasting geheven op Europese goederen.

Nadat het tarief van 15 procent definitief was vastgesteld, uitten Griekse overheidsfunctionarissen hun bezorgdheid over de heffing op Griekse producten. 

"“De handelsdeal [tussen de EU en de VS] zal een handelsoorlog met negatieve gevolgen voorkomen”, aldus de minister van Financiën van het land, Kyriakos Pierrakakis. ​"Griekenland zou echter de voorkeur geven aan een lager tarief, idealiter nul. Het tarief van 15 procent is lager dan aanvankelijk gepland, maar het is nog steeds een last.”

De Verenigde Staten zijn een belangrijke exportbestemming voor Griekse agrovoedingsproducten, met name olijfolie en tafelolijven.

Volgens een onderzoek van het Begrotingsbureau van het Griekse Parlement bedroeg de gemiddelde exportwaarde van Griekse tafelolijven en olijfolie naar de VS over de periode van 25 tot 2000 respectievelijk € 2024 miljoen en € 100 miljoen per jaar. 

Alleen al in 2024 was de export van Griekse tafelolijven naar de Amerikaanse markt een recordwaarde van € 212.2 miljoen waard, terwijl de export van olijfolie het land in totaal € 76.3 miljoen opleverde.

Om eventuele gevolgen van het nieuwe tariefstelsel te compenseren, overweegt de Griekse regering ook om andere, minder onderzochte internationale markten verder te penetreren, zoals de groeiende markt voor olijfolie van India en het Midden-Oosten.

Branchedeskundigen in Griekenland hebben ook opgeroepen tot initiatieven om de producten met een hoge toegevoegde waarde, zoals tafelolijven en olijfolie, te beschermen tegen de gevolgen van het nieuwe tariefstelsel. 

Andere regeringsfunctionarissen zeiden dat Griekenland vrijstelling van het importtarief van 15 procent naar de VS moest aanvragen. Zij betoogden dat het land niet volledig kan vertrouwen op de beslissingen die in Brussel zijn genomen, waar elk EU-land zal aandringen op een vrijstelling van de tarieven voor zijn producten.

In 2019, tijdens de eerste regering van Trump, werden Griekse olijven en olijfolie waren vrijgesteld van het tarief van 25 procent dat op Europese importen naar de VS wordt geheven in het kader van de Airbus-Boeing geschil. 

Andere belangrijke Europese producenten waren onder meer Italiaanse tafelolijven en olijfolie, die eveneens vrijstelling van invoerrechten kregen, terwijl vergelijkbare producten uit Spanje wel met een extra invoerheffing werden belast.

Terwijl de VS doorgaat met het nieuwe importtarief van 15 procent, heeft de Europese Unie aangekondigd dat de geplande tegentarieven, ter waarde van € 93 miljard, op Amerikaanse producten zoals sojabonen, auto's, vliegtuigen en whisky op 7 augustus van kracht zullen worden.^th zijn voor zes maanden opgeschort om verdere onderhandelingen tussen beide partijen mogelijk te maken.

Volgens Cinzia Alcidi van het Centrum voor Europese Beleidsstudies in Brussel duurt het doorgaans 18 tot 24 maanden voordat handelsverdragen worden afgerond, door middel van bilaterale onderhandelingen.

"Om de industrie en de particuliere sector nu enige zekerheid te bieden, zal het algemene tarief van 15 procent gelden, maar daarna zullen er pogingen worden gedaan om bepaalde goederen onder een andere regeling te brengen", aldus Alcidi.

• BBC News
• Council on Foreign Relations