IJs en temperaturen onder nul stellen olijfbomen in het noordelijke Adriatische achterland op de proef.

Samenvatting

Extreem koud weer in de noordelijke Adriatische regio heeft aanzienlijke schade toegebracht aan olijfgaarden. IJs en vorst kunnen blijvende schade aan de bomen veroorzaken. Olijfboeren zijn voorzichtig optimistisch over de komende oogst. Experts adviseren geduld, goede verzorging en specifieke behandelingen om de bomen te helpen herstellen van de gevolgen van de vrieskou.

De eerste drie weken van het nieuwe jaar werden in het noordelijke deel van de Adriatische Zee gekenmerkt door lage temperaturen, koude regen vermengd met sneeuw en wijdverspreide ijzel. In sommige gebieden ging het extreme weer gepaard met harde wind, wat de schade nog verergerde, aldus experts van het Centrum voor Olijfteelt van het Landbouw- en Bosbouwinstituut van Nova Gorica in Slovenië.

Als de temperatuur onder de 10 °C blijft, kan de schade aan olijfgaarden ernstig zijn. Oudere bomen kunnen blijvende schade aan takken en scheuten oplopen, terwijl jonge bomen en nieuwe groei nog kwetsbaarder zijn. IJs en vorst kunnen de schors beschadigen, bladval veroorzaken en in extreme gevallen takken breken.

Dit scenario heeft zich al voorgedaan in Noord-Dalmatië, met name in de regio Bukovica in het achterland van Zadar, waar het mediterrane en continentale klimaat elkaar kruisen. Op verschillende locaties hield ijzel in combinatie met sneeuw twee dagen en nachten aan, waardoor complete boomgaarden onder het ijs kwamen te liggen.

"Alles was volledig bevroren. Het is een wonder dat er überhaupt iets bewaard is gebleven”, aldus Neno Zrilić, een jonge olijfboer uit het dorp Bruška. Zijn olijfgaard ligt op 450 meter boven zeeniveau, waar elke boom naar schatting 50 kilogram ijs droeg. Als er sterke bora-winden waren opgestoken, zei hij, hadden niet alleen takken, maar hele stammen kunnen afbreken.

De telers in het nabijgelegen Rodaljice zijn voorzichtig optimistisch. ​""Als er geen verdere ijsstormen komen, denk ik dat de oogst nog steeds goed kan zijn, net als vorig jaar," aldus Branimir Šunić, die samen met zijn familie meer dan 1,000 olijfbomen verbouwt in Bukovica en het lager gelegen Ravni Kotari, dichter bij de kust.

Šunić voegde eraan toe dat de oliën van zijn familie al meerdere prijzen hebben gewonnen en dat ze van plan zijn deel te nemen aan de wedstrijd. NYIOOC World Olive Oil Competition voor het eerst dit jaar in New York.

Zijn buurman, Mate Šunić, gelooft dat het ijs ook onverwachte voordelen kan opleveren. ​"Er zit wel degelijk een kern van waarheid in het gezegde dat aan elk nadeel ook iets goeds kleeft,” zei hij. Hoewel er verschillende takken met ijsvorming verloren gingen, hopen de telers dat de kou de populatie olijfvliegen zal verminderen en ziekten zoals pauwenvlekkenziekte zal onderdrukken.

Šime Marcelić van de Universiteit van Zadar drong er bij de telers op aan om de bomen niet te beschadigen zolang er nog ijs op ligt. ​""Raak het ijs niet aan," waarschuwde hij, en legde uit dat het schudden of slaan van takken de planten verder kan beschadigen. Het ijs moet op natuurlijke wijze smelten.

Hoewel de schade zichtbaar is, merkte Marcelić op dat extreme kou ook voordelen kan hebben. Lage temperaturen verminderen van nature de populaties van olijf fruitvlieg en de olijfmot, terwijl de verspreiding van schimmelziekten wordt beperkt. De ware omvang van de schade zal echter pas duidelijk worden wanneer de vegetatie in het voorjaar weer uitloopt.

Beschadigingen aan knoppen en schors kunnen de toegang van bacteriën mogelijk maken, waardoor het risico op olijfknopziekte toeneemt. Deze effecten zullen rond Pasen duidelijker worden, wanneer de sapstroom en nieuwe groei op gang komen.

Marcelić benadrukte dat de gevoeligheid van olijfbomen voor kou afhangt van verschillende factoren, waaronder leeftijd, variëteit, algehele conditie, groeistadium en de duur van de vrieskou. Bij de meeste variëteiten kan schade aan bladeren en eenjarige scheuten optreden tussen -5 °C en -9 °C. Ernstige schade aan stammen en takken is waarschijnlijk tussen -10 °C en -12 °C, terwijl temperaturen onder -15 °C ervoor kunnen zorgen dat hele bomen afsterven.

In dit geval bleef de schade door ijzel grotendeels beperkt tot afgebroken takken in open gebieden van Bukovica. Marcelić voegde eraan toe dat vorstschade aan jonge bomen mogelijk is in laagtes en valleien waar koude lucht blijft hangen.

"Na dergelijke gebeurtenissen zijn geduld en goede hygiënische maatregelen essentieel om verdere achteruitgang te voorkomen”, zei hij, en hij beloofde voortdurende monitoring van het veld en begeleiding voor telers.

Marcelić adviseert koperhoudende behandelingen pas te gebruiken wanneer de vegetatie weer op gang komt en de temperatuur boven de 10 °C stijgt, omdat het toepassen van koper bij koude temperaturen bladval kan veroorzaken. Hij adviseert ook om vroeg in het groeiseizoen aminozuren en biostimulanten te gebruiken om bomen te helpen herstellen van stress.

Gebarsten of gebroken takken moeten worden verwijderd, maar ingrijpende herstelsnoei moet worden uitgesteld tot april of mei, wanneer duidelijk is welke delen van de boom zich herstellen. Een evenwichtige stikstofbemesting in het voorjaar kan nieuwe groei stimuleren ter vervanging van beschadigd blad.

Ondanks de uitdagingen blijven de telers hoopvol. De olijfbomen zijn momenteel in rust, wat het risico op catastrofale schade verkleint. Toch is de winter nog maar net begonnen en de producenten in Bukovica weten dat na koude winters, hete zomers, plagen en ziekten, overleven nooit gegarandeerd is.