In Italië keren studenten terug om te studeren tussen olijfbomen

Gelegen in de centrale Italiaanse provincie Perugia, keren studenten van het Ciuffelli Agricultural Institute of Todi - de oudste landbouwschool van het land - dit najaar terug naar een vrij uniek klaslokaal.

De zogenaamde Groene Kamer vervangt het plafond door de blauwe lucht van Umbrië en heeft rijen olijfbomen in plaats van muren. Terwijl het land midden in de Covid-19-pandemie afgelopen voorjaar legden studenten eindexamen af ​​in dit buitenklaslokaal.

"In 2012 hadden we een idee om een ​​gebied in de kern te creëren waar ze de kennis die in het veld was opgedaan verder konden ontwikkelen, ”zei de directeur van de boerderij, Gilberto Santucci.

"De Groene Kamer bevindt zich in het hart van het door het instituut beheerde boerenlandgoed, ”voegde hij eraan toe. ​"Verspreid over drie soorten terreinen, om de verschillende gewassen van de regio te vertegenwoordigen ... dient het landgoed als een breed, multifunctioneel openluchtlaboratorium voor onze studenten, met zijn 75 hectare (185 acres). ”

In de schaduw van rozenpergola's zijn bureaus en stoelen geplaatst op een open plek omgeven door olijfbomen, waardoor studenten kunnen leren vanuit een centrale positie in de context van het gebied, met de rivier de Tiber beneden en de berg Subasio, de stad Assisi, en gecultiveerde velden hierboven.

"Gelegen temidden van onze olijfbomen en met uitzicht op de vallei, bleek de Groene Kamer de oplossing te zijn om afgelopen juni de eindexamens te organiseren, in een gezonde omgeving en in overeenstemming met de maatregelen die werden opgelegd om de verspreiding van Covid-19 te beteugelen, 'Zei Santucci.

In de nasleep van drie maanden Lockdown, Italiaanse scholen en universiteiten, net als vele andere in de wereld, bleven de rest van het semester gesloten en verhuisden lessen online. Studenten van Ciuffelli en soortgelijke instituten konden op zijn minst troost putten uit het buiten afleggen van hun eindexamen en zich herenigen met hun klasgenoten, zelfs als ze op de juiste afstand waren.

"Dankzij de wifi-dekking konden alle administratieve formaliteiten gemakkelijk worden afgehandeld, ”zei Santucci, eraan toevoegend dat de ruimte in de zomer werd gebruikt om films te vertonen, boeken te presenteren en kunstevenementen te organiseren. ​"Het succes van dit initiatief moedigt ons aan om de Green Room nog vaker dan voorheen te gebruiken, zeker in deze tijd waarin buitenactiviteiten worden aangemoedigd. ”

Het pand, dat werd gesticht in 1863 en gehuisvest in het dertiende-eeuwse voormalige klooster van Montecristo, staat model voor zijn sociale en ecologische verplichtingen.

Sinds 2014 is er een kleine collectie olijfvariëteiten van Umbrische oorsprong, waaronder Moraiolo, Frantoio en Pendolino, zijn gekweekt op een aangrenzend perceel. Bovendien zijn nog eens 4,000 olijfbomen gerestaureerd door het instituut en worden ze het middelpunt van zijn missie.

"We runnen een educatieve boerderij die milieu- en agrovoedingsactiviteiten organiseert, waaronder productie van olijfolie, voor ongeveer 3,000 kinderen per jaar, ”zei Santucci. ​"We opereren ook als een sociale boerderij dat, via een inclusieproject, mensen met een verhoogd risico in dienst neemt, zoals werklozen, immigranten en asielzoekers, die in de herstelde olijfgaarden werken. "

Naast het promoten van lokale olijfsoorten, beheert het instituut ook een collectie olijfbomen uit andere landen in het Middellandse-Zeebekken, het Midden-Oosten en nieuwere teeltgebieden.

De planten zijn afkomstig uit een grotere collectie van het olijfkiemplasma dat is verzameld en geconserveerd door het Instituut voor landbouw- en bosbouwsystemen in de Middellandse Zee van de Nationale Onderzoeksraad (CNR) van Perugia.

"Deze collectie is, naast het behoud van het kiemplasma, bedoeld voor de biologische en agronomische evaluatie ervan en als een bron van variabiliteit voor genetische verbetering, ”zei Santucci. ​"Het vertegenwoordigt een eerste kern, die de komende jaren verrijkt zal worden met andere variëteiten, soorten en ondersoorten vergelijkbaar met de olijfboom. Deze collecties maken integraal deel uit van het educatieve aanbod van de school. "

Het pand omvat ook een wijngaard en een wijnkelder, een kaasfabriek, een honinglaboratorium, een veeteeltfaciliteit, een botanisch park, boomgaarden gewijd aan de studie van planten die het risico lopen op genetische erosie, en een oliemolen die wordt gebruikt om een hoogwaardige extra vierge olijfolie.

"We hebben vorig jaar de Silver Diploma-wedstrijd gewonnen, georganiseerd door Pandolea en Gambero Rosso en gereserveerd voor Italiaanse landbouwscholen, ”zei Santucci. ​"We maken ook deel uit van een netwerk waarvan het volgende doel is om een ​​stichting op te richten die kan helpen om van het Ciufelli Institute de motor te maken van nationale en internationale initiatieven op het gebied van landbouw. onderwijs en duurzaamheid van het milieu. '

• Reuters