L'Olivo di Sant'Emiliano: een 1,800 jaar oud symbool van de olijventraditie van Umbrië

De oudste eeuwenoude olijfboom van Umbrië ligt in het gehucht Bovara di Trevi, een oud stadje aan de beroemde Olijfpad verbindt Spoleto met Assisi, minder dan een uur ten zuiden van de regionale hoofdstad Perugia.

L'Olivo di Sant'Emiliano is ruim 1,800 jaar oud en bloeit nog steeds op een paar honderd meter van de 12^th-eeuwse benedictijnse abdij van Bovara.

"De passie zegt dat bisschop Miliano, na verschillende martelingen te hebben ondergaan, in het jaar 304 aan een jonge olijfboom werd vastgebonden en onthoofd”, vertelde Daniela Rapastella, het hoofd van Trevi's cultuur- en toerismeadministratie. Olive Oil Times.

Miliano kwam vanuit Armenië naar Italië. Zijn naam werd Italiaans gemaakt in Emiliano toen paus Marcellinus hem wijdde. Na zijn executie werd hij de patroonheilige van Trevi.

"Voor de lokale gemeenschap is L'Olivo di Sant'Emiliano een symbool van sterke toewijding omdat het verbonden is met de beschermheilige van de stad”, aldus Rapastella.

De duizendjarige boom is onlangs geregistreerd als een beschermde boom en omheind zodat toeristen het kunnen bewonderen zonder het te beschadigen.

"Historische feiten en populaire overtuigingen stellen dat de olijfboom door de eeuwen heen verschillende vorstperioden heeft overleefd en altijd overvloedige vruchten heeft gedragen”, voegde ze eraan toe. ​"Het was ook bestand tegen de meest intense vorst, die in plaats daarvan zorgde voor het uitdrogen van bijna alle andere olijfbomen, waarvan sommige meer dan eeuwen oud waren.”

Volgens Rapastella blijft de lokale bevolking olijven van de boom oogsten en deze tot unieke olijfolie malen dankzij de eeuwenoude genetica van de olijfboom.

"Volgens de geleerde Guido Bonci bevindt de olijfboom van Sant'Emiliano zich genetisch in een overgangspositie tussen de cultivars Olivastro en Moraiolo,' zei ze.

Moraiolo is de dominante olijvensoort in de regio, goed voor meer dan 60 procent van alle olijfsoorten extra vergine olijfolie geproduceerd onder de certificering Umbria Colli Assisi-Spoleto Beschermde Oorsprongsbenaming.

Terwijl er groeiend debat Over de nauwkeurigheid van bepaalde dateringsmethoden voor eeuwenoude olijfbomen heeft Rapastella er vertrouwen in dat de autoriteiten de beste wetenschappelijke processen hebben gevolgd om een ​​nauwkeurige ouderdom te verkrijgen.

Ze zei dat onderzoekers monsters van het wortelsysteem hebben genomen om het oudste deel van de boom te identificeren. De oudste delen van de vrachtwagen zijn al lang beschadigd door parasieten en via de weg verwijderd slupatura, of strippen, snoeitechniek, waarbij rottende delen van een gezonde boom worden verwijderd.

"Ik kan echter niet uitsluiten dat er zelfs ouder materiaal in een ander deel van de wortels te vinden is”, zei ze.

Toonaangevende experts op dit gebied dateerden de wortelkernmonsters met radiokoolstof en stelden vast dat de boom ongeveer 1,830 jaar oud was met een foutmarge van 260 jaar. Dit plaatst de datum van ontkieming tussen 96 v.Chr. en 425 n.Chr.

"Deze leeftijd is buitengewoon interessant omdat men tot nu toe geloofde dat de maximale leeftijd van olijfbomen op deze breedtegraad niet hoger kon zijn dan 1,500 jaar”, aldus Rapastella.

"Het is belangrijk om te behouden duizend jaar oude olijfbomen omdat ze een directe bron zijn van de levensduur en het voortbestaan ​​van de landbouwcultuur en lokale tradities”, voegde ze eraan toe.