Olijfregio's werken aan gezamenlijke strategie om EU-subsidies te behouden

Een nieuwe lobbygroep voor olijfolie bereidt met spoed een standpuntnota voor om haar leden te beschermen tegen dreigende subsidieverlagingen door de Europese Commissie.

Tijdens zijn bijeenkomst afgelopen dinsdag in Barcelona heeft het Forum van Europese Olijfregio's ermee ingestemd om het zogenaamde witboek voor eind juni af te ronden om de ​"verdedig zichzelf in Brussel” terwijl de onderhandelingen over de structuur en de begroting van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) voor 2014-2020 verhitten.

Een van de door de EG voorgestelde wijzigingen is het betalen van een vast tarief per hectare aan alle olijfboeren in plaats van een deel te betalen volgens de productiegeschiedenis - een verandering waardoor Frankrijk en Spanje het meest zouden verliezen.

Volgens de nieuwe Spaanse minister van Landbouw, Voedsel en Milieu, Miguel Arias Cañete, wordt momenteel alleen al de Spaanse olijfoliesector gesubsidieerd voor 40 procent van de waarde van de olijfoliemarkt. ​"We hebben het over... hulp die 1 miljard euro ($ 1.3 miljard) vertegenwoordigt en dat komt neer op ongeveer € 468 per hectare (per jaar)”, vertelde hij vorige maand aan het Spaanse parlement.

Miguel Arias Cañete

Forum vertegenwoordigt regio's in Spanje, Italië, Frankrijk, Griekenland en Kroatië

Na het bijwonen van de vergadering van het nieuwe forum, vertelde de directeur-generaal van Industrie en Voedselkwaliteit voor de Andalusische regionale regering, Ana Romero, Olive Oil Times de groep moest snel bewegen.

Op de vraag waarom een ​​nieuw forum nodig was terwijl organisaties als de Internationale Olijfraad (IOC) en nationale en regionale overheden de sector al vertegenwoordigden, zei ze dat terwijl het IOC bijvoorbeeld prachtig werk deed, er veel op het spel stond voor de aangesloten regio's en zij waren beter gepositioneerd om zelf rechtstreeks te lobbyen.

In reactie op de kritiek dat de GLB-betalingen olijfboerderijen ondersteunen die anders financieel niet levensvatbaar zouden zijn, zei Romero dat er veel redenen waren om subsidies te rechtvaardigen. Daartoe behoorde onder meer het belang van de olijfoliesector bij het in stand houden van plattelandsgemeenschappen en het voorkomen van het verlaten van land, vooral in gebieden in Spanje waar het land glooiend was en zeer moeilijk winstgevend te bewerken was, maar de geproduceerde olijfolie uitzonderlijk was.

Ze zei dat het position paper, dat zou worden vrijgegeven voor discussie in de sector, de noodzakelijke veranderingen zou uiteenzetten onder vijf hoofdthema's: kwaliteit, promotie en informatie, handel en overeenkomsten met niet-EU-landen, onderzoek en de hervorming van het GLB.

De ontwikkeling van deze secties zou worden verdeeld tussen de leden van het forum, namelijk Dubrovnik-Neretva en Istrië (Kroatië), Andalusië en Catalonië (Spanje), Corsica, Langedoc-Roussillon, Provence-Côte d'Azur-Alpes en Rhône-Alpes ( Frankrijk), Kreta en Sterea Ellada (Griekenland), en Emilia Romagna, Puglia en Toscane (Italië).

Vertegenwoordigers van de Assemblee van de Europese regio's voor de productie van groenten, fruit en planten (AREFLH) en de Europese Vereniging van Geografische Aanduidingen (AREPO) verlenen hun steun aan het nieuwe forum en woonden ook de vergadering bij.

• Persbericht, Miguel Arias Cañete (in het Spaans)


• Olive Oil Times


• Olive Oil Times