Philippe Starck reflecteert op het avant-gardistische ontwerp van LA Almazara

Samenvatting

LA Almazara, een avant-garde olijfoliemolen ontworpen door Philippe Starck, werd geopend in Ronda, Spanje, ter ere van het culturele erfgoed van de olijfolieproductie in Andalusië. Het project, geïnitieerd door Pedro Gómez de Baeza en Santiago Muguiro, duurde 14 jaar en richt zich op biologische landbouw en regeneratieve landbouwtechnieken. De molen wil bezoekers een zintuiglijke ervaring bieden terwijl er extra vergine olijfolie van hoge kwaliteit wordt geproduceerd, en een toevluchtsoord worden voor de waardering van olijfolie en de Andalusische cultuur.

LA Almazara, een avant-garde olijfoliemolen, werd in oktober 2024 geopend in Ronda, een pittoresk stadje in Zuid-Spanje.

De stad ligt op een plateau, biedt een prachtig uitzicht op de kloof El Tajo en is rijk aan geschiedenis. Het beschikt over een van de oudste stierenvechtarena's van Spanje en de pittoreske Moorse wijk, La Ciudad. 

LA Almazara is ontworpen door de Franse architect Philippe Starck, die zichzelf graag een schepper noemt, en eert het culturele erfgoed van de olijfolieproductie in Andalusië. 

Het project, geïnitieerd door wijlen investeerder Pedro Gómez de Baeza en de CEO van LA Organic, Santiago Muguiro, duurde 14 jaar.

De buitenkant van het bouwwerk toont een opvallende rode kubus die lijkt op een gevallen object uit de lucht. Het bevat ook een groot oog dat de waakzaamheid van Andalusische surrealistische kunstenaars symboliseert. 

Starck benadert al zijn projecten als een filmregisseur, en creëert verhalen die emoties oproepen en kijkers inspireren. LA Almazara weerspiegelt deze filosofie. 

Starck vertelde Olive Oil Times dat het zijn doel was om een ​​ruimte te creëren vol verrassingen die de zintuigen prikkelen.

"“Voor LA Almazara wilde ik de Andalusische cultuur en tradities vertalen naar een monumentaal object, waar alles buiten proportie is en waar vruchtbare verrassingen het oog boeien en de geest stimuleren”, zei hij.

Het idee voor LA Almazara ontstond uit een gesprek tussen Starck en zijn overleden vriend Perico Gómez de Baeza. Ze wilden de wereld de waarde van Spaanse biologische olijfolie laten zien. 

"Toen Perico twintig jaar geleden bij mij kwam, vertelde hij mij dat hem iets vreemds leek, herinnert Starck zich. ​"Het was een feit dat de grootste verkoper van olijfolie ter wereld bekend stond als afkomstig uit Italië, maar vreemd genoeg is de grootste producent van olijfolie Spanje.”

Samen creëerden ze LA Organic, een ambachtelijk bedrijf extra vergine olijfolie op dezelfde manier als een keldermeester fijne wijnen zou produceren en talloze prijzen zou winnen. Gómez de Baeza, die vier decennia in de financiële en investment banking sector werkte, was de president van LA Organic.

Jaren na dat eerste gesprek met zijn vriend bracht Starck LA Almazara eindelijk tot leven.

""Bij LA Almazara staat duurzaamheid centraal in onze filosofie", aldus Jorge Amat, marketingmanager van LA Almazara. ​"Wij beoefenen 100 procent biologische landbouw in onze olijfgaarden, waarbij we synthetische pesticiden en meststoffen vermijden om bodemgezondheid en biodiversiteit. '

“Onze regeneratieve landbouwtechnieken, zoals groenbemesters en natuurlijke compostering, verrijken het land en verminderen het waterverbruik”, voegde hij toe. ​"We maken ook gebruik van precisie-irrigatie en energiebesparende technologieën om de impact op het milieu te minimaliseren.” 

"Door prioriteit te geven aan biologische methoden, produceren we olijven in een chemievrije omgeving, wat resulteert in zuiverdere oliën die rijk zijn aan antioxidanten en de authentieke smaken van ons land weerspiegelen", vervolgt Amat. ​"Onze zorgvuldige behandeling tijdens de oogst en koude extractie zorgt ervoor dat de integriteit van het fruit behouden blijft, waardoor de aroma's en de smaak van LA Organic-oliën worden versterkt.”

Starck wilde dat LA Almazara, midden in de olijfgaarden, zou dienen als een toevluchtsoord voor de zintuiglijke ervaringen die gepaard gaan met de productie en proeverij van olijfolie.

"“Het is een plek voor contemplatie en zintuiglijke ervaringen, omgeven door uitgestrekte olijfgaarden en verlicht door het levendige en warme licht van Andalusië”, zei hij. ​"Deze opmerkelijke omgeving dicteerde het niveau van radicaliteit dat nodig was voor het project. Alles moest buitengewoon, enigszins eigenaardig en surrealistisch zijn.” 

Starck gaf aan dat het ontwerp, naast de esthetiek, zeer bevorderlijk is voor de productie van hoogwaardige extra vierge olijfolie.

"“LA Almazara is een wonderbaarlijk functionele machine in de service en het respect voor olijfolie”, zei hij. ​"Er is een radicaal contrast tussen de binnenkant van LA Almazara, waar het donker en koel is, en de buitenkant, met de warmte en schitterende lichten van Andalusië.” 

Binnen komen bezoekers onverwachte artistieke elementen tegen, zoals een halve olijf ingebed in een verroeste stalen muur en een metalen pijp die het gebouw binnendringt. Het ontwerp speelt met licht en schaduw, met een terras dat aan metalen kettingen hangt. Daarnaast eert de ruimte de Andalusische cultuur door middel van een groot stierenvechtzwaard en een portret van een beroemde matador.

"“LA Almazara is bovenal een functioneel gebouw dat de gemeenschap en de mensheid dient door olijfolie te eren en te beschermen”, aldus Starck. ​"Maar het is ook een geweldige ​'‘een klap in het gezicht’ die wakker maakt, schudt, verlevendigt en beweegt.”

Amat merkte op dat het team van LA Almazara meerdere projecten in de pijplijn heeft.

"“Binnenkort starten we met exclusieve proeverijen en workshops waarin we dieper ingaan op olijfolie en biologische landbouw”, zei hij. ​"We breiden ook ons ​​evenementenaanbod uit en transformeren LA Almazara tot een eersteklas bestemming voor gastronomische evenementen, concerten en culturele bijeenkomsten.”

"Daarnaast werken we aan het verbeteren van onze bezoekerservaring met nieuwe routes door onze olijfboomgaarden en wijngaarden, evenals meeslepende activiteiten die gasten nog dieper verbinden met onze filosofie van duurzaamheid, natuur en uitmuntendheid", voegde hij toe.

Starck concludeerde dat hij de molen had ontworpen om deel uit te maken van het culturele en architectonische erfgoed van de mensheid.

"Onze visie is en zal altijd zijn om de essentie, de schoonheid en de magie van biologische olijfolie te blijven vieren en, door dit respect, ook onze liefde voor ons, mensen," zei hij. ​"LA Almazara is een plek voor altijd.”