Puglia verplicht pesticiden in de strijd tegen xylella, wat leidt tot protesten

Om de verspreiding van de olijfdodende bacterie Xylella fastidiosa tegen te gaan, vertellen Italiaanse landbouwfunctionarissen boeren dat ze pesticiden moeten gebruiken om de ziektevectoren, drie speeksels, te doden, maar dit mandaat heeft tot protesten en verontwaardiging geleid.

25 mei protest in Bari tegen het verplichte gebruik van pesticiden om Xylella fastidiosa te bestrijden (Foto: Frans van Munster)
Door Cain Burdeau
14 juni 2018 09:22 UTC
32
25 mei protest in Bari tegen het verplichte gebruik van pesticiden om Xylella fastidiosa te bestrijden (Foto: Frans van Munster)

Om de verspreiding van het doden van olijven tegen te gaan Xylella fastidiosa bacterie, vertellen Italiaanse landbouwfunctionarissen boeren dat ze pesticiden moeten gebruiken om de vectoren van de ziekte te doden, maar het mandaat heeft tot protesten en woede geleid.

De natuur geneest zichzelf. Als we ertegen vechten, is dat niet goed.- Tony Ballestra, boer in Oria, Italië

De regionale regering van Puglia heeft onlangs de oproep gedaan aan commerciële olijventelers om tussen mei en augustus twee keer pesticiden toe te passen om de weidekevers volwassenen. De insecticiden bevatten acetamiprid of deltametrina. Volgens het mandaat mogen biologische boerderijen andere producten gebruiken.

Deze nieuwe eis is de laatste drastische stap om de verwoestende ziekte onder controle te houden die verantwoordelijk is voor de dood van duizenden olijfbomen in de Italiaanse laarsjesregio Puglia, waar Xylella werd voor het eerst gezien vijf jaar geleden.

Maar biologische boeren en milieuactivisten zijn verontwaardigd over het nieuwe mandaat, dat wordt gezien als het zoveelste misplaatste beleid in hoe om te gaan met de verspreiding van Xylella, een dodelijke bacterie voor olijfbomen afkomstig uit Midden-Amerika.

Velen in Puglia geloven dat al lang bestaande mandaten om te bezuinigen besmette olijfbomen en andere maatregelen, zoals kaalslag bij besmette bomen, zijn onnodig en hardhandig gebleken.

Deze gevoelens zijn aangewakkerd door sommige wetenschappers die beweren dat Xylella niet de belangrijkste oorzaak is van het uitbreken van de ziekte bij olijfbomen, ook wel bekend als het Olive Quick Decline Syndrome of OQDS.

Deze wetenschappers gaan in tegen een groeiend aantal onderzoekers die de overdreven afhankelijkheid van chemicaliën, slechte landbouwpraktijken en schimmels de schuld geven van het snel ziek worden van olijfbomen.

"Xylella is de vijand die moet worden bestreden ”, zegt Margherita Ciervo, een geografisch politiek econoom aan de Università degli Studi di Foggia, een universiteit in Apulië. "Maar dit is een reductionistische theorie.”

Op basis van haar studies is ze er niet van overtuigd dat Xylella fastidiosa de voornaamste oorzaak is van de bladverbranding in de olijfboomgaarden van Puglia.

Ze zei dat een soort hysterie het wetenschappelijke en politieke debat heeft gedomineerd over wat er met de olijfbomen van Puglia gebeurt. Ze zei bijvoorbeeld dat de regionale functionarissen van Puglia officieel slechts 3,058 geïnfecteerde bomen hebben geïdentificeerd, maar de media citeren regelmatig schattingen van wetenschappers dat duizenden bomen of olijfbomen zijn geïnfecteerd.

"Wat interessant is, is dat de landen die naast elkaar liggen, verschillend zijn”, zei ze in een telefonisch interview. "In landen waar biologische landbouw wordt beoefend, wordt het blad niet verbrand, en in de buurt, waar chemicaliën zijn gebruikt, zijn er geïnfecteerde bomen.

Maar de meerderheid van de wetenschappers en landbouwfunctionarissen zegt dat lokale weerstand tegen dit beleid ertoe heeft bijgedragen dat de ziekte zich heeft verspreid. De gebruik van pesticiden is een beladen kwestie.

Het sproeien van pesticiden is in verband gebracht met een reeks rampzalige effecten op de natuurlijke wereld, het meest bekend in het baanbrekende werk gepresenteerd in Silent Spring, een boek geschreven door Rachel Carson in 1962. Ze koppelde pesticiden aan wijdverbreide sterfte in de planten- en dierenwereld.

Maar in dit geval zeggen de autoriteiten dat pesticiden moeten worden toegepast om de verspreiding van Xylella te stoppen. Het gebruik van pesticiden is vereist volgens de regelgeving van de Europese Unie wanneer een plantenziekte van deze ernst wordt aangetroffen.

Anca Păduraru, een woordvoerster van projecten voor gezondheid, voedselveiligheid en energie-unie bij de Europese Commissie, zei dat het gebruik van pesticiden niet illegaal is als de toegepaste chemicaliën zijn goedgekeurd door de Europese Unie of specifiek zijn geautoriseerd.

In een e-mail aan Olive Oil Times, voegde ze eraan toe: "alle noodzakelijke maatregelen om het uit te roeien” moeten worden genomen en "verdere verspreiding tegen te gaan.”

advertentie
advertentie

De Europese Commissie noemt Xylella fastidiosa een van de gevaarlijkste plantenbacteriën ter wereld, niet alleen een bedreiging voor olijfbomen, maar voor een groot aantal andere gewassen zoals amandelen en wijnstokken. Verschillende ondersoorten en stammen van Xylella vallen verschillende gewassen aan. De stam van Xylella in het zuiden van Puglia tast amandelen aan, maar geen druiven.

Xylella is zich blijven verspreiden in Europa. Genetisch verschillende soorten van de ziekte werden eerder dit jaar gevonden op het vasteland van Spanje en op Corsica en Zuid-Frankrijk.

Francesco Porcelli, een entomoloog aan de Universiteit degli Studi di Bari Aldo Moro, zei dat het gebruik van pesticiden effectief kan zijn bij het doden van speekselwantsen en het beheersen van de invasie van pathogenen. Hij bagatelliseerde de milieubedreigingen van de chemicaliën die ambtenaren van boeren vragen om te gebruiken.

"We hebben het niet over DDT, maar over pesticiden met een kortere levensduur”, zei hij in een telefonisch interview.

Maar hij verwijt dit laatste decreet dat het is opgesteld door bureaucraten zonder de inbreng van wetenschappers. Hij zei dat het sproeien van pesticiden duur is voor een boer en dat het op het juiste moment moet gebeuren.

Het decreet werd te laat in het jaar uitgevaardigd en er moet meer worden geanalyseerd hoe en wanneer bomen moeten worden behandeld, zei Porcelli. Hij werkt samen met boeren aan methoden om bomen te injecteren met acetamiprid, zowel om spittlebugs aan de bomen beter te doden als om besmetting te voorkomen.

Toch zijn veel boeren in Puglia, het epicentrum van de uitbraak, in het defensief en zeggen dat de EU en de Italiaanse autoriteiten de verkeerde benadering volgen.

"De natuur geneest zichzelf. Als we ertegen vechten, is dat niet goed', zegt Tony Ballestra, een 60-jarige olijfboomboer in Oria. Hij gelooft dat de olijfboomziekte wordt veroorzaakt door het overmatig gebruik van chemicaliën, wat heeft geleid tot hun achteruitgang.

"Om de bomen te redden is het nodig om terug te keren naar de biologische landbouw”, zei hij in een telefonisch interview. Hij zei dat er op de biologische boerderij die hij samen met zijn vrouw runt geen zieke bomen zijn.

Aan de boom is een poster geplakt waarin wordt verzocht om bescherming voor oude monumentale olijfbomen. (Foto: Cain Burdeau voor Olive Oil Times).

Op 25 mei hielden honderden demonstranten, waaronder boeren, een protest in Bari buiten de landbouwkantoren in de regio om het streven naar het gebruik van pesticiden af ​​te wijzen. Ondertussen verdiept de Xylella-crisis zich in Puglia, volgens nieuwe gegevens.

Volgens nieuw onderzoek lijdt momenteel ongeveer 775,000 hectare aan Xylella-besmetting, zei Donato Boscia, een hoofdonderzoeker en coördinator tegen de Xylella-uitbraak bij het Instituut voor Duurzame Gewasbescherming in Bari.

Ter vergelijking: in 2013, toen de olijfziekte voor het eerst werd vastgesteld, onderzoekers gevonden ongeveer 8,000 hectare was besmet.

In een zogenaamde "zona cuscinetto", een bufferzone, tussen 2016 - 2017, vonden onderzoekers een enkele boom die besmet was met Xylella en in de laatste onderzoeken zijn 19 bomen gevonden met de bacterie, zei Boscia.

Ondertussen, in de "inperkingszone,” 892 bomen werden gevonden besmet tussen 2016 – 2017 en in de laatste onderzoeken waren 3,815 bomen besmet. "Dit bevestigt dat de bacterie zich uitbreidt”, aldus Boscia.

De meest intensieve uitroeiingsinspanningen vinden plaats in deze twee zones in de hoop te voorkomen dat de ziekte zich buiten de laars van Italië verspreidt.

Ondertussen werken boeren en onderzoekers samen in gebieden die al door Xylella zijn verwoest om resistente olijfvariëteiten te planten, aangetaste boomgaarden nieuw leven in te blazen door zwaar snoeien, enten, beter bodembeheer en het toepassen van meer biologische sprays.

Alexander Purcell, een vooraanstaand Xylella-expert aan de Universiteit van Californië in Berkeley, zei dat pesticiden voorlopig een van de weinige methoden zijn om de verspreiding van de ziekte te stoppen.

"Pesticiden raken bij de meeste mensen een zenuw ”, schreef hij in een e-mail. "In Europa zelfs meer dan in de VS.” Maar, zei hij, het gebruik van pesticiden "lijkt op een van de noodmaatregelen” die de verspreiding van de ziekte kunnen vertragen "nieuw getroffen gebieden en de nabije omgeving.”

Hij merkte op dat pesticiden alleen niet voldoende zijn en dat het gebruik ervan hand in hand moet gaan met het kappen en verwijderen van geïnfecteerde bomen om te voorkomen dat speekselwantsen de bacterie oplopen en overdragen op gezonde bomen.

Hij zei dat de weidekevers duidelijk is "de belangrijkste factor achter de verspreiding van de olijfziekte in Puglia.”

Hij merkte op dat dit een insect is dat inheems is in Europa en dat wijdverbreid is. Hij zei dat het is gevonden in Finland, Noord-Afrika, Azië, Noord-Amerika en Nieuw-Zeeland.

In de late winter en het vroege voorjaar komen onvolwassen spittlebugs (nimfen) tevoorschijn uit eieren die op planten of stro zijn gelegd. De nimfen en volwassenen gedijen op sappig onkruid dat in de winter of het vroege voorjaar tevoorschijn komt, zei hij.

De bugs zijn ongelooflijk talrijk. "Ik heb conservatieve schattingen gehoord van tienduizenden tot meer dan een miljoen per hectare in sommige onkruidboomgaarden in het zuiden van Puglia (Salento),' zei hij.

Om hun aantal te verminderen, zouden boeren dus herbiciden moeten bewerken en toepassen om de planten waarop het insect zich ontwikkelt te vernietigen voordat de insecten vliegers worden als ze volwassen zijn. Omdat deze stap alleen niet voldoende is, worden insecticiden toegepast om het aantal overgebleven insecten verder te verminderen.

In boomgaarden met zieke bomen zijn onkruidbestrijding en pesticiden volgens Purcell niet voldoende: ook zieke bomen moeten worden verwijderd.

"In mediterrane regio's met natte winters en droge zomers verlaten volwassenen (spittlebugs) het uitdrogende onkruid in het late voorjaar en vliegen naar bomen. Als dit in een olijfgaard gebeurt, zullen de meeste volwassenen in olijfbomen terechtkomen, waar ze blijven zolang er geen beter voedende planten voorkomen”, schreef hij.

Dus, zei hij, wordt het noodzakelijk "om de bronnen van Xylella fastidiosa te verwijderen: besmette olijf- en amandelbomen.”

"Dit is een moeilijke en bittere keuze voor telers met bomen van meer dan honderd jaar of ouder die in de familie zijn of vele generaties lang zijn geweest," zei hij.

Door bomen met ziektesymptomen niet te verwijderen, lopen boeren het risico hun resterende olijf- en amandelbomen te verliezen en de verspreiding van Xylella te vergroten.

Zullen deze drastische maatregelen werken?

"We kunnen onze plannen alleen baseren op wat we tot nu toe weten”, aldus Purcell. "We weten al dat niets doen de epidemie in staat moet stellen om verder te rollen.”


advertentie
advertentie

Gerelateerde artikelen