Xylella stoppen een 'topprioriteit', zegt de Griekse ambtenaar

De bacterie Xylella Fastidiosa achtervolgt al enkele jaren olijfolietelers in Italië en andere delen van de Middellandse Zee.

Griekenland blijft onaangetast door de ziekte en onlangs heeft de vice-minister van Plattelandsontwikkeling en Voedselvoorziening, Vassilis Kokkalis, het geval van ziekteverwekkers in planten en Xylella fastidiosa bijzonder.

Tijdens de zevende Regionale Conventie voor de Hervorming van de Productie die plaatsvond op Corfu, benadrukte Kokkalis eerst het belang van het versterken van de controlemechanismen om te voorkomen dat catastrofale agenten de grens met Griekenland oversteken.

"In het tijdperk van de hedendaagse handel komen dagelijks planten, uitgangsmateriaal en landbouwproducten uit de hele wereld aan bij onze grenscontroles. Het is van cruciaal belang dat de controlemechanismen goed worden bemand om proactief op te treden en ziekteverwekkers op te sporen voordat ze rampzalig worden voor de productie van onze primaire sector”, zei hij.

Kokkalis richtte zich vervolgens op de Xylella-bacterie en legde de lat hoog met betrekking tot het afsnijden van het middel door te zeggen: ​"Xylella Fastidiosa is een agressieve ziekteverwekker die in buurland Italië wordt aangetroffen en waarvoor nog geen remedie beschikbaar is, waardoor duizenden olijfbomen zijn gekapt. De hoogste prioriteit voor het ministerie is nu om te voorkomen dat de ziekteverwekker het land binnenkomt.”

Geen manifestatie van de ziekte is gedocumenteerd in Griekenland, ondanks een aankondiging die afgelopen juli in de lucht werd gedaan door Spyros Mamalis, hoofd van de Geotechnische Kamer van Griekenland, dat de bacterie bomen in de Peloponnesus-regio had besmet.

Nader onderzoek door gespecialiseerde laboratoria wees uit dat Xylella niet de boosdoener was voor de schade aan de bomen en dat de aankondiging vals alarm was. Een daaropvolgend persbericht van het Ministerie van Plattelandsontwikkeling bevestigde dat er geen bacteriën van de ziekteverwekker Xylella fastidiosa waren gedetecteerd en riep op tot voorzichtigheid en een goed oordeel.

Maar afgezien van Griekenland is Xylella fastidiosa een topprioriteit voor de Europese Unie als geheel. Tijdens een bijeenkomst op hoog niveau die vorige maand in Parijs werd gehouden, hebben de EU-commissaris voor voedselveiligheid en -beveiliging Vytenis Andriukaitis en de ministers van Landbouw van tien Europese landen die rechtstreeks door de bacterie worden bedreigd (Italië, Spanje, Griekenland, Cyprus, Frankrijk , Kroatië, Malta, Portugal, Duitsland en Slovenië) kwamen een routekaart overeen om strengere maatregelen toe te passen om deze in te dammen.

De roadmap omvat maatregelen als kennisverbetering door ondersteuning van onderzoeksprogramma's, versterking van de surveillance voor tijdige detectie en versterking van bewustwordings- en voorlichtingsacties.