Vechten voor de toekomst van koolzaad met genetische manipulatie

Zaadbedrijven doen een grote inspanning om nieuwe knolvoet-resistente zaden te ontwikkelen om de canola-olie-industrie van $ 21 miljard in Canada te beschermen.

Door Daniel Dawson
5 maart 2018 09:50 UTC
127

Vijftien jaar sinds de opkomst van de knolvoetziekte in Canada, worstelen zaadproducenten en boeren nog steeds om de ziekte in canola te bestrijden.

Het wordt bijna als een kanker in de plant. Het is echt heel moeilijk om er ooit helemaal vanaf te komen.- Stephen Strelkov, Universiteit van Alberta

Knolvoet is een via de bodem overgedragen ziekteverwekker die zich vormt in de wortels van canola. De oliekwaliteit (die zowel canola- als raapzaadolie wordt genoemd) van geïnfecteerde planten wordt niet beïnvloed door de aanwezigheid van knolvoet, maar de opbrengst is tot 50 procent lager en de ziekte doodt uiteindelijk de plant.

"Het wordt bijna als een kanker in de plant ”, zei Stephen Strelkov, hoogleraar landbouw aan de Universiteit van Alberta, tijdens een recente lezing over het onderwerp. "Het is echt heel moeilijk om er ooit helemaal vanaf te komen. "

Niet alleen is de ziekte moeilijk te vernietigen, maar hij blijft volgens Strelkov ook zeker 15 jaar in het veld hangen. Andere wetenschappers hebben gezegd dat dit cijfer dichter bij 20 jaar kan liggen.

Als gevolg hiervan leveren Monsanto, DowDuPont en Bayer AG allemaal een grote inspanning om nieuwe knolwortel-resistente zaden te ontwikkelen om de Canadese koolzaadolie-industrie van $ 21 miljard te beschermen. Volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw is koolzaadolie de derde meest geproduceerde plantaardige olie.

"Ik denk dat genetische resistentie, of deze nu is ontwikkeld of met traditionele middelen wordt gedaan, over het algemeen de beste strategie is voor duurzame ziekteresistentie”, zegt Lynn Epstein, hoogleraar plantenpathologie aan de Universiteit van Californië in Davis. "Of het zal werken of niet, hangt vooral af van welk gen precies wordt gebruikt."

DowDuPont, dat een van de grootste marktaandelen heeft op het gebied van knolvoet-resistente canola-zaden in Canada, heeft dit jaar een nieuw zaadje uitgebracht. Deze nieuwe knolvoet-resistente zaden zullen in de zwaarst getroffen gebieden worden gebruikt om langdurige schade aan traditioneel productieve velden te voorkomen.

"Als je geen weerstand hebt, kun je in sommige gebieden helemaal geen koolzaad telen ”, zei Igor Falak, een senior onderzoeker bij een regionale eenheid van DowDuPont in een recent interview. Bedrijven, zoals DuPont, beseffen hoe belangrijk het is om het knolvoetprobleem voor te zijn voordat het nog erger wordt.

"Bedrijven zijn zich er erg van bewust omdat de gevolgen enorm zijn, ”vertelde David Dzisiak, de commerciële leider in granen en oliën in Noord-Amerika, aan Reuters. "Als boeren hun meest winstgevende gewas niet kunnen verbouwen, kunnen we het niet verkopen. "

Ondertussen werken wetenschappers bij Monsanto aan het kruisen van canolaplanten met naaste familieleden, waaronder koolraap, kool en rapen. Al deze planten hebben een natuurlijke weerstand tegen de ziekte.

In Manitoba, een van de drie Canadese provincies die het hardst zijn getroffen door knolvoet, hebben wetenschappers van Monsanto met succes een hybride canola-rutabaga-plant gekweekt. Deze wetenschappers hopen dat deze nieuwe hybride een oplossing kan zijn.

"De eerste generaties van een canola-by-rutabaga-kruising zullen er behoorlijk wild uitzien, ”vertelde Jed Christianson, een van de wetenschappers van Monsanto die aan het kweekproject werkt, aan Reuters. Dit is niet de eerste keer dat Monsanto genetische manipulatie heeft toegepast om de ziekte te beteugelen. Het bedrijf bracht zijn eerste knolwortel-resistente canola-zaden uit in 2009. In 2012 was de ziekte echter aangepast en werd ook aangetroffen bij planten die waren gekweekt uit de zogenaamd resistente zaden.

"Dat is een erg korte tijdsperiode ”, zei Christianson. "Het was een beetje alarmerend. "

Strelkov noemde genetische manipulatie al lang het meest effectieve hulpmiddel voor het beheer van knolwortels, maar maakt zich zorgen nadat hij de ziekte zo snel heeft zien evolueren.

"Dit was een reden tot bezorgdheid, ”zei hij. "Door de opkomst van nieuwe pathotypen is het beheer van clubwortels moeilijker geworden. "

Anderen beweren dat boeren niet alleen op canola kunnen vertrouwen en proactiever moeten zijn in wisselende gewassen om de ziekte op afstand te houden. In Alberta, een andere provincie die zwaar door de ziekte is getroffen, hebben sommige provincies de komende drie jaar de aanplant van canola op besmette velden verboden.

advertentie
advertentie

"Als we geen beperkingen opleggen, zullen ze koolzaad blijven planten en alle anderen in gevaar brengen, ”vertelde Aaron Van Beers, de landbouwvoorman van Leduc County, dat in Alberta is gevestigd, aan Reuters.

Volgens onderzoek is 90 tot 95 procent van de clubwortelsporen na twee jaar niet meer levensvatbaar. Koolzaadboeren in Alberta hebben echter vernomen dat de laatste vijf tot tien procent van de levensvatbare sporen nog steeds voldoende zijn om grote schade aan te richten.

Dan Orchard, een agronomiespecialist in Alberta voor de Canola Council of Canada, zei dat boeren vier jaar na elke koolzaadoogst moeten wachten voordat ze het opnieuw planten.

"De tweejarige koolzaadrotatie werkt al jaren aan de prairies, ”zei hij tijdens een recent evenement voor koolzaadproducenten, "Maar niet als het om knolvoet gaat. Het heeft die extra pauze nodig. "

Voor veel boeren is dit echter een moeilijke financiële beslissing. Canola wordt verkocht voor het dubbele of drievoudige van de prijs van andere gewassen. Sommigen geven de schuld van de snelle verspreiding van de ziekte aan de koolzaadboeren zelf, die snel de hoeveelheid ruimte hebben vergroot die wordt gebruikt om het lucratieve gewas te verbouwen.

"We willen niet echt terugdeinzen', zegt Bill Craddock, een koolzaadboer uit Manitoba. "Er zit gewoon meer geld in koolzaad. "





advertentie
advertentie

Gerelateerde artikelen