Hoe olijfolie-importeurs zich staande houden op de turbulente maar lucratieve Amerikaanse markt.

Samenvatting

Ondanks economische uitdagingen zoals inflatie en importheffingen, zal de vraag naar olijfolie in de VS naar verwachting blijven groeien, waarbij geïmporteerde olijfolie het grootste deel van de markt zal uitmaken. Bedrijven zoals Bono USA passen zich aan de veranderende handelsomgeving aan door te investeren in hun activiteiten in de VS, hun marketinginspanningen uit te breiden en gebruik te maken van samenwerkingen met influencers om een ​​divers consumentenpubliek te bereiken en een constante levering aan retailers te garanderen.

Inflatie, tarieven En het dalende consumentenvertrouwen heeft de vraag naar olijfolie in de Verenigde Staten niet kunnen stoppen.

De meest recente gegevens van het Amerikaanse ministerie van landbouw voorspellen dat de consumptie van olijfolie voor het derde opeenvolgende verkoopjaar (november tot oktober) zal stijgen en in 2025/26 een record van 478,000 ton zal bereiken.

Bedrijven die geïmporteerde olijfolie verkopen, goed voor minstens 97 procent van de Amerikaanse markt, passen zich echter aan een veranderende handelsomgeving en nieuwe marketingstrategieën aan om een ​​divers consumentenpubliek te bereiken.

""Inflatie en economische onzekerheid hebben de koopgewoonten en het koopgedrag in alle voedselcategorieën beïnvloed", aldus Jon Kalina, de recent benoemde CEO van Bono USA, de Amerikaanse tak van de Siciliaanse producent en exporteur.

"Desondanks blijft de vraag naar hoogwaardige en authentieke producten bestaan,” voegde hij eraan toe. ​"Consumenten hechten steeds meer waarde aan gezondheid en traceerbaarheid.

De aanhoudende vraag naar olijfolie houdt aan, ondanks de groeiende bezorgdheid onder Amerikaanse consumenten over de economische vooruitzichten.

De Universiteit van Michigan wordt nauwlettend in de gaten gehouden. consumentenonderzoek Uit onderzoek bleek dat Amerikanen zich in januari 2026 meer zorgen maakten over de huidige stand van zaken en de toekomstige richting van de economie dan een jaar eerder.

Kalina zei dat olijfolie de bredere trends in de voedingssector blijft trotseren, net zoals dat het geval was tijdens de inflatiepiek van 2022.

""Voor een paar dollar meer zijn consumenten niet bereid om over te stappen op een goedkoper product als ze eenmaal voor dat premiumproduct hebben gekozen," zei hij.

Ondanks de veerkracht van de categorie, zei Salvatore Russo-Tiesi, operationeel directeur van Bono USA, dat het bedrijf zich bewust blijft van de financiële druk waarmee veel huishoudens te maken hebben.

"Wij gebruiken graag de term ​'"Betaalbare premie," zei Russo-Tiesi. ​"We zijn ons er zeer van bewust dat we in ons product moeten investeren en tegelijkertijd de prijzen zo laag mogelijk moeten houden, gezien de huidige economische tegenwind."

Een van die tegenwinden zijn de Amerikaanse importheffingen op de meeste goederen.

Hoewel uit het onderzoek van de Universiteit van Michigan blijkt dat de bezorgdheid over invoertarieven geleidelijk afneemt, blijven consumenten van alle inkomensniveaus zich zorgen maken over hoge prijzen.

Na zes maanden olijfolie importeren onder de huidige voorwaarden. 15 procent tarief Volgens Russo-Tiesi is de impact op producten uit de Europese Unie beheersbaar gebleven.

"Iedereen heeft te maken met de tarieven, dus geen enkel Europees bedrijf heeft een duidelijk voor- of nadeel,” zei hij.

Russo-Tiesi wees op het belang van de vestiging van het bedrijf in de VS, geopend in 2023, en Bono's verticaal geïntegreerde toeleveringsketen bij het beperken van de impact van tarieven.

""Ons strategisch voordeel is onze aanwezigheid ter plaatse," zei hij. ​"Doordat we een eigen magazijn hebben, kunnen we onze voorraad beheren en snel reageren op onzekerheden.”

"Na de in april aangekondigde invoerheffing van tien procent, verwachtten we dat er meer zou volgen en konden we onze voorraad aanvullen”, voegde Russo-Tiesi eraan toe.

Kalina zei dat de Amerikaanse vestiging er ook voor zorgt dat de detailhandel constant van producten kan blijven voorzien, wat cruciaal is om de schapruimte te behouden.

""De grootste doodsteek voor elk merk is een langdurig tekort aan voorraad," zei hij. ​"Als je geen voorraad meer hebt, verlies je distributie. Die schapruimte is vastgoed waar je voor betaalt."

De investering van Bono USA weerspiegelt een bredere golf van expansie in de VS door Europese olijfolieproducenten in het begin van de jaren 2020, waaronder een $ 25 miljoen investering door Certified Origins en Amerikaanse bottel- en landbouwprojecten van Acesur.

Russo-Tiesi erkende dat producenten in Argentinië, Chili en Turkije, die te maken hebben met lagere tarieven, een klein voordeel hebben, maar zei dat de Amerikaanse vraag niet kan worden beantwoord zonder Europese aanvoer.

Hij stelde echter dat Zuid-Amerikaanse en Turkse producenten profiteren van de wisselkoersschommelingen, omdat een sterkere euro de import uit Europa duurder heeft gemaakt.

""Het gaat om de logistiek, de valuta en de invoerrechten," aldus Russo-Tiesi. ​"Ze zullen niet aan de Amerikaanse vraag voldoen, maar ze kunnen wel marktaandeel winnen."

Volgens Kalina is de sleutel tot het doorstaan ​​van economische turbulentie een gestage groei in combinatie met kostenbeheersing.

""Wij verkopen een duur product," zei hij. ​"Het is duur om een ​​product in de schappen te krijgen en te onderhouden. Gestage, gematigde groei leidt tot succes.”

Bono USA heeft die strategie doorgevoerd door zijn retailnetwerk te diversifiëren, samen te werken met nieuwe distributeurs en de marketinginspanningen gericht op jongere consumenten uit te breiden.

Kalina gaf aan dat het bedrijf doorgaat met het openen van winkels met natuurvoeding en tegelijkertijd probeert voet aan de grond te krijgen bij grote winkelketens, waaronder Target, groothandels en supermarkten.

"Het is leuk om af en toe een homerun te slaan, maar je hebt ook honkslagen nodig," zei hij. ​"Een enkele onafhankelijke winkel of een keten met 20 winkels kan een succes zijn.”

Hoewel stedelijke gebieden aan de kust de kernmarkten van Bono USA blijven, zei Russo-Tiesi dat toekomstige groei afhangt van uitbreiding naar het zuiden en midden van de Verenigde Staten.

""We hebben geïnvesteerd in rekeningen in Iowa, Louisiana, Mississippi en Alabama," zei hij. ​"We werken samen met winkelketens in deze regio's."

Lokale partnerschappen helpen het bedrijf om regionale consumenten beter te begrijpen en hen effectiever te benaderen met marketingcampagnes.

""We hebben hun hulp nodig bij demonstraties, flyers, reclamespotjes en displays aan het einde van schappen," aldus Russo-Tiesi. ​"Het product in de schappen krijgen is één ding. Het bij mensen thuis krijgen is iets heel anders.”

Bono USA heeft ook ingezet op influencer marketing om naamsbekendheid te creëren onder jongere consumenten.

Volgens Rob Barletta van Marino PR, het marketingbureau van Bono USA, hangen succesvolle samenwerkingen met influencers af van kennis en authenticiteit.

""We versturen geen producten naar mensen die kwaliteit niet waarderen," zei hij, en merkte op dat Amerikaanse food-influencers sterke resultaten hebben geboekt.

""We hebben reizen naar Italië gesponsord, zodat influencers kunnen leren hoe het product wordt gemaakt en waar het vandaan komt," voegde Barletta eraan toe. ​"Dat is cruciaal.”

"Je kunt niet zomaar een fles sturen en hopen op het beste,” zei hij. ​"Je moet de influencers opleiden en de juiste mensen selecteren.”

Kalina gaf aan dat influencer marketing heeft bijgedragen aan het genereren van organische vraag, wat uiteindelijk een omslagpunt bereikte bij retailers.

""Uiteindelijk bereik je een punt waarop winkeliers je niet langer kunnen weigeren in hun schappen te leggen," zei hij.