Insect kan effectief zijn Roofdier van Meadow Spittlebug Vector van Xylella

Onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van Bari Aldo Moro leverde nuttige bevindingen op over het gebruik van de huurmoordenaar Zelus foxi bij het aanpakken van het begin van Philaenus spumarius, beter bekend als de Meadow Spittlebug, de bekende vector van Xylella fastidiosa pauca dat het Olive Quick Decline Syndrome OQDS (of CoDiRO) veroorzaakt.
Zie ook:Artikelen over Xyella Fastidiosa
​"Elk jaar introduceren we verschillende nieuwe soorten insecten in onze landen”, zegt de universitair hoofddocent algemene en toegepaste entomologie aan de afdeling Bodem-, Plant- en Voedingswetenschappen van de Apulische universiteit. Francis Porcelli wie de studie heeft uitgevoerd.

"In het geval van volwassen Philaenus konden we, sinds de vroege stadia van de procedures voor het indammen van Xylella, alleen vertrouwen op chemische behandelingen die in een korte periode tijdens de bloei van olijfbomen zouden worden toegepast, ”legde hij uit. ​"Tegenwoordig is ons doel om een ​​effectieve biologische bestrijdingsactie op te nemen in conventionele en biologische IPM die chemische bestrijding kan integreren of vervangen door een organische.”

Porcelli en zijn groep onderzoekers (Francesca Garganesa, Roberta Roberto, Lina D'Accolti, Ugo Picciotti, Laura Diana, Valentina Russo, Martina Salerno, Francesco Diana, Riccardo Gammino, Angela Schiavarelli, Valdete Sefa, Ahmed El Kenawy, Daniele Cornara) ontmoetten elkaar de Zelus, die inheems is in Noord-Amerika, vijf jaar geleden in het kader van hun onderzoek naar Macrohomotoma gladiata, een Aziatische ficusplaag die onlangs in Europa is geïntroduceerd.

Nadat ze hadden opgemerkt dat Zelus een actief roofdier was van dit tropische insect, kweekten ze het in een laboratorium en probeerden het te gebruiken tegen ander ongedierte. Tijdens een experiment, in het kader van een promotieonderzoek aan Aleurocanthus spiniferus en aan Philaenus, plaatsten ze een volwassen insect naast enkele speekselwantsen en ​"het was liefde op het eerste gezicht,' bevestigde Porcelli. ​"Zelus bleek dodelijk te zijn voor volwassen Philaenus en nu, na verschillende tests, kunnen we het eerste bewijs bevestigen.”

Nu moeten de onderzoekers het insect op grote schaal kunnen kweken om het als levend insecticide te gebruiken. Volgens hun evaluaties bestaat er al een nieuw evenwicht tussen populaties van de insecten sinds Zelus in 2012 in Italië werd gevonden en er geen grote demografische explosies van deze soort plaatsvonden. ​"Dit betekent dat de draagkracht van het ecosysteem met betrekking tot de Zelus-populatie bescheiden is”, merkte de Apulische entomoloog op.

"Om u een voorbeeld te geven, op een mandarijnboom die intens is aangetast door Aleurocanthus spiniferus en Aleurothrixus floccosus, waarvan ons insect geen roofdier is, kunnen we slechts twee of drie eiermassa's en een paar volwassen Zelus vinden,' verduidelijkte hij.

Dit is een sterke aanwijzing dat als grote hoeveelheden volwassen Zelus (die al in kleine hoeveelheden in onze olijfbomen leven) in het milieu werden geïntroduceerd op het moment dat Philaenus het volwassen stadium bereikt in de laatste week van april en de eerste of tweede week van In mei (afhankelijk van het seizoen) zullen deze roofdieren verhongeren omdat het ecosysteem ze niet ondersteunt. Bovendien is Zelus, ten voordele van het evenwicht, een kannibaal, die jaagt op zijn juvenielen of op volwassenen van dezelfde leeftijd, zoals het geval is bij niet-ontvankelijke vrouwtjes op paringspogingen van mannetjes.

Verder is het interessante dat dit insect kan worden gebruikt als een multifunctioneel organisch insecticide. ​"Naar mijn mening zullen chemische interventies tegen Xylella-vectoren geleidelijk worden verminderd ”, constateerde de entomoloog.

"In die zin is een gunstig organisme dat zich voedt met één plaag alleen niet genoeg voor een biologisch beheer van de olijfboom, terwijl we een stabiliserende factor nodig hebben binnen het ecosysteem van de olijfboom. En Zelus toonde een groot vermogen om ook andere insecten aan te vallen die schadelijk zijn voor de olijfgaard, maar niet alle insecten die olijfbomen bezoeken.”