Italiaans antitrustonderzoek richt zich op prijsstellingpraktijken van supermarkten die boeren treffen.

Samenvatting

De Italiaanse mededingingsautoriteit onderzoekt de marktpraktijken van grote detailhandelaren in levensmiddelen en de impact daarvan op boeren. Het onderzoek richt zich met name op de relaties tussen detailhandelaren en leveranciers, handelsuitgaven en prijsstrategieën, in het bijzonder voor olijfolie. Het doel van het onderzoek is om vast te stellen hoe de huidige praktijken de concurrentie, transparantie en inkomensverdeling in de agrovoedingsketen beïnvloeden. Belanghebbenden worden aangemoedigd om hun bevindingen vóór het einde van het jaar bij de AGCM in te dienen.

De Italiaanse mededingingsautoriteit (AGCM) is een nieuwe fase ingegaan in haar lopende onderzoek naar de marktpraktijken van grote voedselretailers en de gevolgen daarvan voor boeren.

Op verzoek van de mededingingsautoriteit hebben brancheorganisaties voor levensmiddelen en olijfolie, boerenbonden en andere belanghebbenden hun opmerkingen vóór de deadline in januari ingediend.

Olijfolieboeren en -producenten behoren tot degenen die het meest door het onderzoek worden getroffen, aangezien olijfolie in supermarkten vaak tegen zeer lage prijzen wordt aangeboden.

Dergelijke prijsstrategieën, vaak gepresenteerd als speciale aanbiedingen, zijn gebaseerd op de populariteit van het product en gebruiken olijfolie als marketinglokkertje om klanten aan te trekken.

Meer specifiek gaat het om de meest recente publicatie van de AGCM. onderzoek Het rapport benadrukt dat de gemiddelde voedselprijzen de afgelopen vier jaar met bijna 25 procent zijn gestegen, waarmee de algemene inflatie, die 17.3 procent bedroeg, aanzienlijk is overtroffen.

In 2025 stegen de voedselprijzen met 2.3 procent op jaarbasis, vergeleken met een algemene inflatiestijging van 1.2 procent. Deze ontwikkelingen vertaalden zich echter niet in voordelen voor boeren, wier winstmarges vaak te klein blijven om de productiekosten te dekken.

Het onderzoek richt zich formeel op de relaties tussen grote voedselretailers die in Italië actief zijn en hun leveranciers, waarbij contractuele overeenkomsten als cruciaal worden beschouwd voor het bepalen van voedselprijzen en landbouwinkomsten.

AGCM onderzoekt met name de contractuele macht die grote detailhandelaren uitoefenen tijdens het inkoopproces, vaak via gecentraliseerde, grootschalige inkoopoperaties.

Een ander aandachtspunt is de handelsuitgaven, oftewel de betalingen die leveranciers aan detailhandelaren doen voor productvermelding, promoties en zichtbaarheid in de schappen.

In 2024 steeg de omzet van huismerkproducten, waaronder olijfolie, die door supermarkten intensief worden gepromoot, met 35.4 procent ten opzichte van 2019.

Het onderzoek heeft tot doel vast te stellen of en in hoeverre de huidige grootschalige detailhandelspraktijken de concurrentie, de transparantie en de inkomensverdeling in de agrovoedingsketen beïnvloeden.

De AGCM-functionarissen zullen naar verwachting hun conclusies tegen het einde van het jaar presenteren.

Net als supermarkten en actieaanbiedingen overheersen De Italiaanse boerenorganisatie CIA heeft de aanhoudend lage inkomsten van telers aan de kaak gesteld.

"Een transparantie-initiatief is nodig. Consumenten moeten de herkomst van het product kennen, de oorsprong van de grondstoffen en de waarde die aan de boeren wordt toegekend”, schreef CIA-president Gennaro Sicolo in een nota aan Olive Oil Times.

"Consumenten moeten weten hoeveel de grondstoffen aan producenten worden betaald, wat een eerlijk inkomen is voor verwerkers en wat een eerlijk inkomen is voor distributeurs,” voegde hij eraan toe.

Volgens Sicolo is het van groot belang te onderzoeken hoe afgeprijsde producten in de supermarkt terechtkomen.

Sommige praktijken zouden moeten worden afgeschaft, zei hij, waaronder ​"Technieken zoals online veilingen, vermomd als aanbestedingen, om leveranciers te selecteren op basis van steeds agressievere prijzen.”

Aanbestedingen van leveranciers door grote detailhandelaren prioriteren Prijs boven kwaliteit, met behulp van concurrerende biedingsmechanismen die de marges naar onhoudbare niveaus opdrijven.

Hoewel dergelijke praktijken worden gepresenteerd als efficiëntiebevorderende instrumenten, worden ze onderzocht omdat ze markten kunnen verstoren, de onderhandelingspositie van producenten kunnen verzwakken, de inkomsten in de landbouw kunnen drukken en uiteindelijk de transparantie, de stabiliteit van de toeleveringsketen op lange termijn en de productwaarde voor consumenten kunnen ondermijnen.

""Deze praktijken staan ​​geen focus op productkwaliteit toe, noch de deelname van kleine en middelgrote bedrijven, die de ruggengraat vormen van de nationale landbouwproductie. Evenmin ondersteunen ze de ontwikkeling van nieuwe agrovoedingsprojecten," aldus Sicolo.

Voorafgaand aan het rapport, Olive Oil Times Er werd contact opgenomen met grote Italiaanse levensmiddelenretailers. Esselunga, een van de grootste ketens van het land, reageerde via Federdistribuzione, de belangrijkste brancheorganisatie.

Federdistribuzione-president Carlo Alberto Buttarelli zei dat ​"Wat betreft onze relaties met de agrarische sector, hebben we ons altijd ingezet voor een eerlijke vergoeding voor de boeren. Onze bedrijven zijn diep geworteld in de lokale gemeenschappen.”

Buttarelli merkte ook op dat huismerken ​"een belangrijke troef voor het beheersen van de prijzen en het garanderen van toegang tot kwaliteitsproducten voor een zo groot mogelijk aantal mensen.”

Hij voegde eraan toe dat de inflatie grotendeels was opgevangen door detailhandelaren, en verwees naar onderzoek van onafhankelijke overheidsinstanties over de periode 2023-2024, waaruit volgens hem bleek dat grote voedselretailers zich terughoudend hadden opgesteld.

Alessandro Mostaccio, voorzitter van consumentenvereniging Movimento Consumatori, zei het AGCM-onderzoek ​"Dit biedt een grote kans voor de gehele Italiaanse agrovoedingsketen.”

In een verklaring zei Mostaccio benadrukt dat deze kans gegrepen moet worden, met name door zwakkere spelers zoals boeren en verwerkers, die vaak onder druk staan ​​door stijgende productiekosten en contractuele onevenwichtigheden in het voordeel van de kopers.

Hij moedigde belanghebbenden aan om anonieme meldingen bij de autoriteit in te dienen als zij commercieel misbruik of oneerlijke eisen met betrekking tot handelsuitgaven in verband met schapplaatsing of promotionele diensten hadden ondervonden.

De consumentenorganisatie ADOC ook geprezen het AGCM-initiatief.

ADOC merkte op dat hoewel grote supermarktketens 84 procent van de totale voedselverkoop in Italië voor hun rekening nemen, deze dominantie ​"mag niet worden geïnterpreteerd als een absoluut mandaat.” Het vertrouwen dat consumenten in grootschalige detailhandel stellen is aanzienlijk, aldus het rapport, maar ​"geen blanco cheque.”