Italië kondigt investering van € 3.9 miljard in waterinfrastructuur aan

De Italiaanse autoriteiten hebben aangekondigd dat 3.9 miljard euro zal worden uitgegeven om de waterinfrastructuur te verbeteren en lekkages in steden en landbouwgebieden te verminderen. Het doel van het door de Europese Unie gesteunde plan is om de weerbaarheid van het land tegen de effecten van klimaatverandering.

De waterinfrastructuurstrategie van de Italiaanse regering is een langetermijnplan om de waterzekerheid te versterken. Ambtenaren zeiden dat duurzaamheid, beperking van en aanpassing aan de klimaatverandering cruciaal zijn voor de goedkeuring van nieuwe infrastructuurprojecten.

Van die fondsen komt € 2.9 miljard uit de Nationaal herstel- en veerkrachtplan, die wordt ingezet als onderdeel van de Europese Unie NextGenerationEU-strategie. De rest wordt gefinancierd door Rome.

Ongeveer 60 procent van het totaal gaat naar projecten in Zuid-Italië waar dringend onderhoud nodig is aan reservoirs, aquaducten, landbouwwaternetwerken en irrigatiekanalen.

Dit werk omvat onder meer het veiligstellen van de watervoorziening, het opsporen en repareren van lekkages, het digitaal monitoren van waternetwerken (inclusief nieuwe aquaducten, reservoirs en dammen) en het vernieuwen van irrigatiekanalen.

Tien procent van het geld zal worden gebruikt om waternetwerken te versterken die gevaar lopen door aardbevingen.

Het ministerie van Infrastructuur zei dat: ​"het verbeteren van de kwaliteit van de dienstverlening aan burgers, industrie en landbouw” is het belangrijkste doel. Er wordt naar verwachting circa 1,000 kilometer aan nieuwe watergeulen aangelegd.

De meest recente gegevens die zijn gepubliceerd door het National Institute of Statistics (Istat) tonen aan dat de waternetwerken van het land ongeveer 37 procent van de watervolumes die ze elk jaar beheren, verliezen aan lekken.

Istat merkte bijvoorbeeld op dat het waterverlies per kilometer van de waternetwerken van grote steden in 41 2020 kubieke meter per dag bedroeg.

Door de huidige staat van de watergeulen, het gebrek aan sneeuw in de voorgaande winter en de schaarste aan regen, waardoor de gevolgen van een recorddroogte, hebben veel delen van Italië de afgelopen maanden te maken gehad met waterschaarste.

Boeren hebben ook te maken gehad met een beperkte beschikbaarheid van water voor irrigatie, waarbij aanzienlijke verliezen aan hoofdgewassen en lagere opbrengsten werden gemeld.

In zijn presentatie waarschuwde het ministerie dat: ​"schattingen laten zien dat de neerslag de neiging zal hebben om af te nemen, terwijl de temperaturen hoger zullen worden, vooral in de zuidelijke regio's.”

"Op hetzelfde moment, extreme weersomstandigheden zoals overstromingen, droogte en hittegolven zullen vaker voorkomen en intenser worden”, voegde het ministerie eraan toe. ​"Ze zijn voorbestemd om in de toekomst strenger te worden. Dergelijke fenomenen zullen de watercyclus versnellen met een groeiend verschil tussen winter- en zomergebeurtenissen."

Het nieuwe waterinfrastructuurplan wordt breed van opzet gezien als een belangrijke stap in het langetermijnproces van aanpassing aan het veranderende klimaat.

De Italiaanse regering, die na de algemene verkiezingen van september veranderde, waarschuwde in de presentatie van het ministerie van Infrastructuur dat € 3.9 miljard niet genoeg zou zijn.

De technische kantoren van het ministerie bevestigden dat om het plan te voltooien en ​"het Italiaanse watersysteem op het gewenste niveau brengen”, zou de komende jaren nog 3 miljard euro moeten worden geïnvesteerd.

• Ministerie van Infrastructuur
• Istat