Kalamata domineert Griekse tafelolijfmarkt

Alexander Georgiadis, president Krinos Foods Canada Ltd, sprak met Agronews over de huidige staat van de Griekse tafelolijvenmarkt.

Hoe doen tafelolijven het op de wereldmarkt en wat is de positie van de Kalamata-olijven op de internationale markt?

Griekse tafelolijven, voornamelijk van de variëteit Kalamata, maar in toenemende mate ook Halkidiki-olijven zijn de afgelopen jaren gestaag gegroeid en hebben een zeer sterke aanwezigheid op alle markten. Tegenwoordig zijn Kalamata-olijven de meest verkochte tafelolijvensoort en hebben ze een dominante positie op de wereldmarkten.

Verwacht u dat Griekse Kalamata-olijven hun dominante positie zullen behouden of dat er in de toekomst dingen zullen veranderen?

Er zijn verschillende risico's voor de toekomst van Kalamata-tafelolijven. Producten met de naam ​"Kalamata-type” worden geproduceerd in andere landen zoals Egypte en Turkije, en zonder de juiste strategie voor het product bestaat het risico dat Griekse tafelolijven hetzelfde lot ondergaan als Griekse olijfolie. ​"Kalamata-olijven die in Egypte of Turkije worden geteeld, hebben een prijsvoordeel omdat ze tegen veel lagere kosten worden geproduceerd en de Griekse Kalamata-olijven kunnen onderbieden. Daarom moeten we een goede strategie ontwikkelen, zodat het succes van de Griekse Kalamata-olijf op een wereldwijde markt kan worden gehandhaafd.

Wat zorgt voor kwaliteitsproducten als het gaat om tafelolijven, is het de variëteit van het fruit of de behandeling die een succesvol product maakt?

Je moet vanaf het allereerste begin met een degelijk product beginnen. Een slecht product kost enorm veel moeite om zich tot een middelmatig product te ontwikkelen, en zal nooit goed worden. Aan het begin van succes staat dus een zeer goede vrucht, die, eenmaal gevoed door de juiste behandeling, kan worden ontwikkeld tot een hoogwaardige tafelolijf. Dit is altijd het geval, zelfs in onze branche, namelijk commercie. Met producten van goede kwaliteit kunt u de aandacht van klanten trekken, goede verkopen behalen, eerlijke winstniveaus verzekeren en goede diensten aan de klanten bieden. Beginnen met het verkeerde type product is daarentegen een kritieke zwakte die heel moeilijk te overwinnen is.

Welk aandeel van de internationale markt voor tafelolijven hebben Griekse olijven en wat is het aandeel van Griekse olijven in verhouding tot de totale omzet van uw bedrijf?

Ik ben niet op de hoogte van de cijfers over de positie van Griekse tafelolijven op de internationale markt. Maar ik kan je wel vertellen dat ons eigen bedrijf – zowel de Canadese als de Amerikaanse bedrijven bij elkaar opgeteld, momenteel de derde of vierde grootste afnemer van Griekse olijven moet zijn. De hoeveelheden olijven die we importeren en distribueren zijn erg belangrijk, vooral voor de Amerikaanse markt en dat geldt niet alleen voor Kalamata, maar ook voor de olijven van Halkidiki, die vanwege hun kwaliteit en grootte nieuwe marktaandelen hebben gewonnen. Ze zijn bijzonder groot in vergelijking met de Spaanse olijven, die hun belangrijkste concurrenten zijn.

Je had het eerder over Halkidiki-olijven, is het alleen de kwaliteit en grootte waardoor ze opvallen of zijn er ook andere voordelen?

Kwaliteit en grootte zijn een cruciaal voordeel voor Chalkidiki-olijven, maar er is nog een andere factor die meespeelt en die helaas niet het geval is met Kalamata-olijven. Halkidiki-olijven profiteren van een relatieve prijsstabiliteit. Helaas is de prijs van Kalamata-olijven niet stabiel. Bovendien is de prijs van Chalkidiki niet alleen stabiel maar ook zeer concurrerend.

Kalamon daarentegen is weliswaar een uitstekend product, maar wordt zeker beïnvloed door grote prijsschommelingen. Dit was een uitdaging voor Kalamata-olijven. Ik vermoed dat het te maken heeft met de manier waarop het systeem in Griekenland werkt en de rol van tussenpersonen die de prijzen kunnen controleren door hoeveelheden olijven op te slaan en de prijzen te verhogen, zodat ze in een later stadium en met een hogere winst kunnen verkopen.

Denkt u dat er verbeteringen kunnen worden aangebracht in de manier waarop de markten voor olijven werken?

Er zijn problemen met de manier waarop markten werken en de prijzen worden verstoord als gevolg van praktijken van tussenpersonen die er vaak voor kiezen niet te verkopen, in afwachting van prijsstijgingen. Als gevolg hiervan verliezen we verkoopkansen. Als de vraag naar ontpitte olijven bijvoorbeeld niet door Griekenland kan worden gedekt, zullen veel overzeese klanten zich wenden tot: ​"Kalamon-olijven uit Turkije, ondanks het feit dat hun kwaliteit inferieur is. Dit is in het verleden herhaaldelijk gebeurd. Ik krijg vaak e-mails van Egyptische bedrijven, die mij Egyptische olijven tegen veel lagere prijzen aanbieden. Dit is de realiteit en dit wordt nog verergerd door het feit dat er geen constante aanvoer is, zodat de Griekse exporteurs het Griekse product effectief kunnen promoten.

Wat zijn de Griekse tafelolijvensoorten met het grootste potentieel?

De variëteit van Chalkidiki en Kalamon natuurlijk. Ik geloof echter dat met bepaalde verbeteringen in de manier waarop de boom in de productiefase wordt gekweekt, de variëteit Amfissis ook een groot potentieel heeft.

Wat zijn de belangrijkste technologische ontwikkelingen die u verwacht in de olijvensector, die de komende jaren voor grote veranderingen kunnen zorgen?

Er zijn grote technologische veranderingen, maar naast deze technische ontwikkelingen is de belangrijkste verandering om zo te zeggen het positieve deel van de crisis van de Griekse economie. Wat we zien is dat veel jonge en goed opgeleide Grieken zijn teruggekeerd naar het platteland om te gaan werken in de landbouwsector, wat een zeer winstgevende onderneming kan zijn als het goed wordt uitgevoerd. Nu hebben we boeren die grotere arealen op een veel professionelere en effectievere manier cultiveren die betere resultaten kunnen leveren.

Technisch gezien zijn er belangrijke dingen bereikt, zoals het decoderen van het DNA van de olijfboom. We kunnen nu een niveau van traceerbaarheid bereiken dat ons in staat stelt om meer details te weten over de oorsprong van elke olijffruit, niet alleen tot op landniveau, maar ook met een zeer hoge nauwkeurigheid om de regio te traceren waarin het is geproduceerd. Door technologische ontwikkelingen kan de boer ook veel hogere opbrengsten per hectare behalen.

Over het Krinos-laboratorium van de American Farm School of Thesaloniki, uw bedrijf heeft dit laboratorium vanaf stap één ondersteund en vandaag sponsort u de 1^st Wereldconferentie over tafelolijven die plaatsvond op de American Farm School. Wat is de visie van uw bedrijf op de toekomst van Griekse tafelolijven?

Wij steunen de conferentie in de hoop dat deze kan bijdragen aan de aanpak van de problemen van de Griekse tafelolijvensector. Griekenland, dat een van de belangrijkste exporteurs van eetbare olijven is, moet een pionier zijn, niet alleen in termen van productievolumes, maar ook door de belangrijkste trends in de sector te bepalen. We zouden willen dat Griekenland een hoofdrolspeler wordt in de toekomstige ontwikkelingen op het gebied van eetbare olijven.

Olive Oil Times en de Griekse publicatie Agronieuws werken samen om u landbouwnieuws uit Griekenland te brengen.

• Vasilis Nanis voor ​'Elaias Karpos – El' magazine, Agronews


•