Gemengde fortuinen voor de Europese olijfoliesector te midden van een Covid-19 pandemie

als het aantal coronavirus het aantal gevallen nadert een miljoen en het dodental nadert de 100,000 in de Europese Unie, de landbouwsector van het 27 leden tellende handelsblok blijkt veerkrachtig.

"Zonder zorgen over voedseltekorten heeft de agrovoedingssector van de EU tot dusver opmerkelijk goed gereageerd op uitdagingen van historische omvang”, aldus de kortetermijnvoorjaar 2020 agrofood vooruitzichtenrapport gezegd. ​"Er zijn echter specifieke gevolgen geweest en bepaalde landbouwsectoren zijn zwaarder getroffen dan andere. "

Strenge opsluitingsmaatregelen, die in de hele EU zijn ingevoerd, hebben ertoe bijgedragen dat de vraag naar olijfolie in de belangrijkste producerende landen is gestegen en zijn samengevallen met een lichte ommekeer in de dramatische neerwaartse trend van olijfolieprijzen.

"Het meest opvallende is dat de prijs van olijfolie van eerste persing in de EU de daling van de afgelopen vijf maanden heeft omgebogen, maar nog steeds 40 procent onder het gemiddelde van de afgelopen vijf jaar voor dezelfde maand ligt”, aldus het rapport. ​"Prijzen van lampante en extra vergine olijfolie zagen hun achteruitgang vertragen.”

Ondanks de afnemende vraag van restaurants en foodservicebedrijven, die ongeveer 15 procent van de olijfolieaankopen vertegenwoordigen, consumptie in de EU zal naar verwachting met 5.2 procent toenemen in het oogstjaar 2019/20.

"Na beperkende maatregelen als reactie op Covid-19 is de detailhandelsverkoop van olijfolie gestegen, met name in de belangrijkste producerende landen van de EU”, aldus het rapport.

Volgens het rapport zullen de belangrijkste producerende landen van de EU een consumptiestijging van 13 procent zien.

Dezelfde lage prijzen die producenten hebben geteisterd, hebben mogelijk consumenten verleid om in februari en maart meer olijfolie op te slaan dan normaal, in afwachting van dreigende lockdown-orders in de Middellandse Zee. Griekenland, Italië en Spanje meldden allemaal significante stijgingen in de aankoop van olijfolie in die periode.

"Tegelijkertijd is er een enorme toename van de vraag naar e-commerce waargenomen, en naar verluidt is de directe verkoop door boeren aan consumenten toegenomen”, aldus het rapport.

Verwacht wordt echter dat dezelfde beperkende maatregelen zullen leiden tot een consumptiedaling van negen procent in de niet-producerende landen van het blok.

"Basisvoedsel profiteerde het meest van de omschakeling naar thuisconsumptie … een weerspiegeling van de verschillende nationale eetculturen”, aldus het rapport.

Terwijl de consumptie in de EU stijgt, daalde de olijfolieproductie in het oogstjaar 15/2019 met 20 procent. De daling werd vooral veroorzaakt door een off-year en lager dan verwachte oogst in Spanje en kwam ondanks aanzienlijke productiestijgingen in Italië (+110 procent), Griekenland (+43 procent) en Portugal (+30 procent).

De combinatie van een toename van de consumptie en een afname van de productie zal waarschijnlijk ook leiden tot een afname van de olijfolievoorraden van het handelsblok.

De huidige voorraden in de EU zijn buitengewoon hoog en hebben gedeeltelijk bijgedragen aan de aanhoudend lage prijzen die producenten in het handelsblok teisterden.

Deze voorraden (exclusief olijfolie die tot augustus wordt bewaard in het kader van de EU-steun voor particuliere opslag) zullen naar verwachting tegen het einde van het huidige oogstjaar met 100,000 ton afnemen.

Complicaties van de coronavirusepidemie zullen naar verwachting ook de olijfolie dempen export en import in het oogstjaar 2019/20, met dalingen van respectievelijk 8.3 en 4.8 procent.

"Tot februari 2020 bleef de EU-export in volume groeien (een stijging van negen procent op jaarbasis), terwijl de waarde met acht procent daalde", aldus het rapport. ​"Amerikaanse tarieven, vervoersproblemen gekoppeld aan Covid-19, en de algemene economische omstandigheden zullen naar verwachting de wereldwijde vraag naar olijfolie uit de EU verzwakken, wat resulteert in een lagere export in 2019/20.”

• Europeese Unie