Californië keurt olijfolienormen goed

Olijfolieproducenten in Californië juichen omdat de staat donderdag strengere normen heeft goedgekeurd voor de etikettering en sortering van olijfolie.

De regels worden op 26 september van kracht voor Californische producenten met een productie van minstens 5,000 gallons per jaar, wat van toepassing is op naar schatting 100 telers en ongeveer een dozijn fabrieken.

Producenten uit Californië, die in ongeveer twee procent van de Amerikaanse olijfoliebehoefte voorzien, zijn uitgesproken voorstanders van de nieuwe regelgeving en proberen hun producten te onderscheiden van geïmporteerde olijfolie waarvan zij zeggen dat deze vaak onder de maat is. En hoewel de nieuwe regels alleen betrekking hebben op olijfolie die in Californië wordt geproduceerd, zeggen waarnemers uit de industrie dat het uiteindelijke doel is om strengere normen ook op de import te laten gelden.

De goedkeuring van de normen is een overwinning voor de jonge Californische olijfolie-industrie, die hoopt dat nieuwe test- en etiketteringsvereisten een boost zullen geven aan lokaal geproduceerde olijfolie, terwijl ze de marktvoordelen wegnemen die lang in het bezit waren van import uit Spanje, Italië en Tunesië.

De Olijfolie Commissie van Californië (OOCC), bestaande uit olijventelers en molenaars uit de hele staat, diende eerder dit jaar een reeks voorgestelde normen in bij het California Department of Food and Agriculture (CDFA). Op 15 juli hield het departement een hoorzitting om getuigenissen en bewijzen op te nemen van olijfolieverwerkers, olijftelers en het grote publiek over de voorgestelde Kwaliteits- en etiketteringsnormen voor olijfolie, geraffineerde olijfolie en olie uit afvallen van olijven.

Na de zomer de tijdens de hoorzitting verzamelde informatie te hebben geanalyseerd, besloot de afdeling de voorgestelde normen te implementeren, op enkele uitzonderingen na.

"De olijvenindustrie in Californië zal zich nu kunnen onderscheiden als de authentieke producent van extra vierge olijfolie van topkwaliteit voor de Amerikaanse consument”, zegt Jeff Columbini, voorzitter van de OOCC in een persbericht. ​"Consumenten zullen nu kunnen weten dat wanneer ze Californische extra vierge olijfolie kopen en consumeren, het echt 100 procent extra vierge olijfolie is.”

De nieuwe normen omvatten nauwkeurigere methoden voor het testen van vervalsing, ook wel bekend als: PPP en DAG's, en het verbod op misleidende marketingtermen voor geraffineerde oliën zoals: ​"licht ”en ​"zuiver." De benchmark voor vrije vetzuren (FFA) is ingesteld op 0.5 procent, onder de internationale standaard van 0.8 procent.

De enige voorgestelde normen die de snit niet haalden, waren zuiverheidsparameters die minder streng waren dan de normen die al in de California Health and Safety Code waren opgenomen, en een andere die probeerde de etikettering van voedselingrediënten te reguleren.

Het voorstel suggereerde dat wanneer olijfolie als ingrediënt in kant-en-klaar voedsel wordt gebruikt, het etiket de gebruikte kwaliteit moet vermelden. Dit soort regelgeving bleek echter buiten het bereik van de normen en buiten het gezag van de California Marketing Act.

Extra vierge olijfolie wordt gedefinieerd als: ​"olijfolie met een vrije zuurgraad, uitgedrukt als vrij oliezuur, van niet meer dan 0.5 gram per 100 gram, een mediaan van gebreken gelijk aan 0, en de andere kenmerken die overeenkomen met de limieten die in deze normen voor deze klasse zijn vastgesteld. Extra vierge olijfolie is geschikt voor consumptie zonder verdere verwerking.”

De normen definiëren expliciet drie soorten olijfolie, twee soorten geraffineerde olijfolie en drie soorten olijfolie olie uit afvallen van olijven.

staat senator Lois Wolk (D-Davis), voorzitter van de Subcommissie Landbouw van de Senaat voor de productie van olijfolie en opkomende producten, zei dat ze blij was met het besluit van het departement om verder te gaan met de normen.

"De beslissing van vandaag is niet alleen goed voor de consument, maar helpt ook het concurrentievermogen van de Californische olijfolie-industrie te versterken,” zei ze in een persbericht.

Wolk was de auteur van de wetgeving tot oprichting van de commissie die de voorgestelde normen bestudeerde.

• Ministerie van Voedsel en Landbouw van Californië


• Los Angeles Times


• Los Angeles Times