Onderzoek in Californië bevestigt de opkomst van olijfolie

Door Lori Zanteson
Olive Oil Times Bijdrager | Rapporterend vanuit Los Angeles

Volgens het rapport van de California Olive Oil Council (COOC) blijft de olijfolie-industrie in Californië groeien door investeringen en innovatie. Statistieken van het onderzoek naar de olijfolie-industrie in Californië uit 2010.

Het rapport gaat in op de expansie in de extra vierge olijfolie-industrie in Californië sinds het laatste rapport in 2004 en geeft een portret van een sector die groeit in een tijd waarin veel industrieën terugschroeven.

De productie van olijfolie is dit jaar met ongeveer 30 procent gestegen en zal naar verwachting begin volgend jaar de 18 miljoen liter overschrijden, een hoeveelheid die Frankrijk overtreft. Patty Darragh, jarenlang directeur van het COOC, is zeer verheugd over de positieve veranderingen in de Californische olijfolie-industrie sinds de oprichting van de industriegroep - jaar geleden. ​"We zijn sinds 1992 enorm gegroeid ”, zegt Darragh. ​"Wat echt opwindend is, is dat we schatten dat we 1.1 miljoen gallons zouden produceren, maar het gaf mensen de mogelijkheid om een ​​vergelijking te maken met een land dat zeer bekend staat als producent, en dat is opwindend."

Volgens het rapport bedraagt ​​het totale areaal aan olijfboomgaarden dat is aangeplant voor de productie van olijfolie, inclusief het areaal dat is aangeplant voor tafelproductie ​"waarschijnlijk hoger dan 32,000 acres en kan oplopen tot 41,000 acres.” Californische boeren planten elk jaar 8,000 hectare bomen, veel met een superhoge dichtheid (SHD) van 500 tot 900 bomen per hectare die naar verwachting na 4 jaar volwassen zullen worden. Het rapport schat een gemiddelde opbrengst van 40 gallons per SHD acre.

De 650,000 liter olie die in 2008 werd geproduceerd, steeg het volgende jaar tot 870,000 liter. Alle tekenen wijzen erop dat deze groei de komende jaren doorzet. Niet alleen worden er meer olijven geplant en worden ze geoogst, maar ook het aantal molens neemt toe en de snelheid waarmee ze de olijven verwerken. Ook grote telers zijn niet de enige deelnemers. Kleine boerderijen en molens, evenals andere bedrijven zoals wijnmakerijen, voegen olijfaanplantingen en verwerkingsfaciliteiten toe.

Niets van dit alles zou gebeuren zonder een sterke vraag van de consument. Volgens het rapport is de jaarlijkse consumptie van olijfolie in de VS de afgelopen twee decennia gestegen van 30 miljoen gallons per jaar tot bijna 70 miljoen. Hoewel Californië bijna alle binnenlandse extra vierge olijfolie produceert die in het land wordt geconsumeerd, importeert de VS bijna 99 procent van de olijfolie die het verbruikt. De bevindingen in dit rapport wijzen op het potentieel voor Californië om ​"de productie verhogen om aan de hele vraag naar olijfolie in de VS te voldoen. "

Die vraag wordt voor een groot deel gevoed door consumentenvoorlichting, een trend waarnaar in het rapport wordt verwezen. Zegt Darragh, ​"Ons doel is om mensen voor te lichten over waarom extra vergine olijfolie zo belangrijk is. Het is een gezond vet dat goed is voor ons lichaam, dat iedereen in zijn lichaam nodig heeft.” Dankzij de inspanningen van het COOC, het UC Davis Olive Center en zoveel telers, producenten en retailers, stroomt de informatie en leren consumenten over olijfolie. Proeflokalen openen voor een tarief van één per maand. Darragh vat dit groeiende succes samen, ​"We willen een groter deel van de taart veroveren en extra vergine olijfolie is een goede keuze om te maken.”