Hoe twee eeuwenoude olijfbomen in Molise helpen bij het financieren van maaltijden in New York

Samenvatting

De Leoni di Carpineto, twee eeuwenoude olijfbomen in Italië, produceren olijfolie onder het merk Pressure, met verkoop ter ondersteuning van Refettorio in Harlem. Door een samenwerking met Gustiamo en Ghetto Gastro wordt de hoogwaardige olie verkocht om maaltijden voor kwetsbare mensen te financieren, wat de impact van het gebruiken van middelen voor een goed doel laat zien.

Gelegen in het hart van heart Parco dei Buoi In Larino, in de Zuid-Italiaanse regio Molise, staan ​​twee olijfbomen, de Leoni di Carpineto (Leeuwen van Carpineto), die al meer dan 500 jaar oud zijn. 

Met hun fruit produceert Francesco Travaglini de extra vergine olijfolie merk Pressure. De inkomsten uit de verkoop ondersteunen Refter in Harlem, een buurtproject in New York City dat voedsel verstrekt aan kwetsbare mensen.

Dankzij een samenwerking tussen Parco dei Buoi, de Italiaanse voedselimporteur Gustiamo en het culinaire en culturele collectief Ghetto Gastro, 150 flessen van dit hoogwaardige product worden op de markt gebracht tegen een hogere prijs om de gemeenschapskeuken te voorzien van ongeveer 2,000 maaltijden per jaar - elke fles levert het equivalent van ten minste een dozijn maaltijden.

Refettorio in Harlem is onderdeel van het non-profit culturele project Food For Soul, dat chef-kok Massimo Bottura en Lara Gilmore hebben opgericht om voedselverspilling tegen te gaan en sociale inclusiviteit te bevorderen.

Momenteel zijn er wereldwijd 13 Refettorios actief. Gevestigd in geregenereerde ruimtes, zijn het gemeenschapscentra uitgerust met keukens, waar sociaal en economisch kwetsbare mensen voedzame maaltijden geserveerd krijgen die gemaakt zijn met kwaliteitsingrediënten, inclusief overtollig voedsel dat anders weggegooid zou zijn.

"“Het is een geweldige prestatie voor ons om zoveel mensen te kunnen helpen met de olijfolie die wordt geproduceerd door deze twee olijfbomen, die een symbool van ons land zijn”, vertelde Travaglini. Olive Oil Timesen voegde eraan toe dat hun naam werd gekozen vanwege hun weelderige bladerdaken en imposante figuren die boven het landschap van het gehucht Carpineto uittorenen.

Het Pressure-initiatief begon vier jaar geleden toen Beatrice Ughi, de oprichter van Gustiamo, een bezoek aan de boerderij van Travaglini organiseerde voor een groep gasten, waaronder chef-kok Pierre Serrao.

Ook bekend als Chef P, is hij medeoprichter van het collectief Ghetto Gastro, dat voedselexperts en -liefhebbers, kunstenaars, ondernemers en activisten samenbrengt. De missie is om gastronomie en kunst te combineren, en inclusie en economische empowerment te bevorderen.

"Bij Gustiamo streven we ernaar een netwerk te creëren tussen onze Italiaanse producenten, klanten en vrienden in de Verenigde Staten", aldus Ughi. ​"We organiseren verschillende evenementen om ze samen te brengen en elk jaar bezoeken we een van onze olijfolieproducenten tijdens de oogst.”

"“We helpen de boeren met het plukken van olijven, het opzetten van de netten, het dragen van de fruitbakken en nog veel meer”, voegde ze toe. ​"Deze praktische ervaringen stellen ons in staat om Amerikaanse chefs te laten zien hoe belangrijk het is om het land te bewerken en welke uitdagingen Italiaanse boeren tegenkomen. Deze directe verbinding met de boeren en hun producten bevordert een diepe band en benadrukt de cruciale relatie tussen het land en de kwaliteit van de producten die het oplevert.”

Tijdens het bezoek aan de boerderij presenteerde Travaglini de Leeuwen van Carpineto aan de gasten, waarbij hij aangaf dat hij hun olijfolie al jaren geleden voor non-profitdoeleinden was gaan gebruiken.

"“Voordat mijn vrouw Pia en ik trouwden, tijdens de universiteit, gingen we met onze families naar huis om te oogsten. Dat leverde toen olie op voor eigen gebruik en voor de groothandel”, herinnert hij zich. ​"We hebben altijd aan het eind de vruchten van de leeuw geplukt, wat in de loop van de tijd een ritueel werd om het seizoen af ​​te sluiten, zelfs toen we later het bedrijf oprichtten en ons op hoge kwaliteit gingen richten.”

Afhankelijk van het jaar kunnen de twee bomen alleen al tot 350 kilo olijven opleveren. Voor de boeren uit Molisia was dit aanleiding om de bomen apart te zetten en een premium monovariëteit in beperkte oplage te creëren.

"“Een aantal jaar geleden ontmoetten we Joseph, die door iedereen liefkozend Peppino werd genoemd, en we werden goede vrienden”, aldus Travaglini. ​"Vanuit een dorp in [het West-Afrikaanse land] Togo kwam hij naar ons land om te studeren, omdat een Italiaanse familie zijn opleiding financierde.” 

"Op een dag vertelde hij ons dat er in zijn geboorteplaats een school was met wat problemen, maar dat er geen geld was om ze te repareren," voegde hij toe. ​"Daarom dachten we eraan om de olijfolie van de Lions te verkopen en de winst te gebruiken om deze mensen te helpen.”

Met de liefdadigheidsverkoop haalden ze € 1,500 op. Peppino bracht het geld naar zijn stad, waar hij boeken en schrijfwaren kocht voor de schoolkinderen en voedsel voor de behoeftigen.

"“Daar besloten we om de olijfolie van de Lions te gebruiken voor een goed doel”, aldus Travaglini. 

Hij voegde toe dat Peppino later afstudeerde met een diploma in voedingswetenschap en -technologie, onderzoeker werd en met belangrijke Italiaanse bedrijven werkte. Daarna keerde hij terug naar Afrika, waar hij werkte als professor aan een grote universiteit en actief was in de voedingssector.

Peppino's initiatief wekte veel empathie binnen de groep. Travaglini stelde daarom voor dat Serrao iets zou doen dat vergelijkbaar was met een van de projecten die Ghetto Gastro uitvoerde.

"Serrao kwam met het idee om Refettorio te steunen, en dat heb ik zeer gewaardeerd, omdat het een plek is die sociale cohesie en waardigheid bevordert, gebaseerd op het concept dat solidariteit kan worden bewerkstelligd zonder de kwaliteit te vergeten", aldus Travaglini. ​"Gustiamo heeft het geheel opgezet, de acteurs en de logistiek bij elkaar gebracht.”

De extra vierge olijfolie kreeg de naam Druk, een woord dat vanuit verschillende perspectieven kan worden begrepen, van het persen van olijven tot de inspanning die nodig is om een ​​positieve maatschappelijke impact te creëren.

"“Gustiamo en chef P [Serrao] zijn al jaren vrienden en we bewonderen zijn werk enorm”, aldus Ughi. ​"Toen hij voorstelde om de opbrengst te doneren aan Food for Soul, specifiek ter ondersteuning van hun gaarkeuken Refettorio in Harlem, wilden we daar graag aan meewerken.” 

"Refettorio verricht uitstekend werk in Harlem, door waardigheid te geven aan het samen eten, maaltijden van hoge kwaliteit te serveren en hergebruik van voedsel te promoten", voegde ze toe. ​"Deze samenwerking vervult ons met immense trots. We zijn erg selectief over de producten die we via Gustiamo aanbieden en de mensen met wie we samenwerken, en als er meer kansen als deze ontstaan, zouden we het geweldig vinden om daar deel van uit te maken.”

Pressure wordt geproduceerd in de eigen molen in Parco dei Buoi en is een monovariëteit van Saligna di Larino, een autochtone olijfsoort die voornamelijk wordt gebruikt als bestuiver van Gentile di Larino. 

Het bedrijf, dat gecertificeerd biologisch is en regeneratieve landbouw, cultiveert deze en andere inheemse olijfsoorten.

Frantoio, Moraiolo en Leccino maken de hoofdboomgaard compleet, die ongeveer 2,000 bomen bevat. 

Onlangs zijn er nog eens 1,200 bijgekomen om de productie uit te breiden en de biodiversiteit te verbeteren. Naast extra vergine olijfolie produceert de boerderij asperges en fruit, waaronder abrikozen, pruimen en perziken.

"“De wijk Carpineto, waar de Leeuwen zich bevinden, is bezaaid met eeuwenoude olijfbomen”, aldus Travaglini. ​"Gezien hun leeftijd hebben deze bosjes een uitgebreide beplanting. Het is een interessant gebied met een bodem die rijk is aan mariene overblijfselen uit de prehistorie, waar het nog steeds gemakkelijk is om fossiele schelpen te vinden.”

"“Deze twee majestueuze bomen zijn niet alleen een symbool van ons land, ze laten ook zien hoe goedheid het goede kan voortbrengen”, voegde hij toe. ​"Wij zijn blij dat wij de eerste schakel zijn in een deugdzame keten met een sterke symbolische waarde, omdat het laat zien dat we met weinig veel kunnen bereiken, maar vooral dat we samen geweldige resultaten kunnen boeken.”

• Gustiamo