Olive Center breidt olijfolie-educatie uit voor adolescenten en kinderen

Meer dan twee dozijn adolescenten en volwassenen voltooiden een educatief programma voor olijfolie aan de UC Davis Olive Center eerder deze maand.

Javier Fernandez-Salvador, de uitvoerend directeur van Olive Center, Vertelde Olive Oil Times dat het proefprogramma, voor zover hij weet, het eerste in zijn soort in de Verenigde Staten was dat een uitgebreide sensorische analyse opleverde en olijfolie koken klas voor kinderen.

"We wilden experimenteren en zien hoe alles ging, en ik denk dat het heel goed ging", zei hij. ​"Onze volgende aanpak omvat het doen van een specifieke klas voor kinderen. We moeten eerst deze doelgroep bereiken en van daaruit uitbreiden.”

Gedurende twee dagen in het Robert Mondavi Institute in Davis leerden de adolescenten hoe ze sensorische evaluatie van olijfolie moesten uitvoeren, inclusief hoe ze bepaalde veelvoorkomende olijfoliedefecten, over voedselcombinaties met olijfolie en nam deel aan een kookcursus olijfolie.

"We beginnen met verschillende oefeningen, waarbij we overlopen wat is bitter en samentrekkend", zei hij. ​"Dan laten we ze zien hoe je je retronasale waarneemt en gebruikt.”

Toen de adolescenten eenmaal leerden proeven, kregen ze monsters van ranzige olijfolie dat was ooit een behoorlijk hoogwaardige extra vierge en nog een frisse, groene extra vergine olijfolie.

Fernandez-Salvador zei dat de meeste kinderen de ranzige olie identificeerden als de... smaakprofiel ze associeerden zich met olijfolie.

Alles veranderde echter nadat hij ze een extreem ranzige olijfolie had gegeven die wat fussigheid vertoonde, wat optreedt wanneer olijven na de oogst en voor het malen verkeerd zijn bewaard en beginnen te gisten.

Dit hele proces leidde tot een discussie over gebreken in olijfolie en werd onmiddellijk afgewisseld met het proeven van een zeer scherpe en robuuste extra vierge olijfolie.

Fernandez-Salvador zei dat het belangrijk is dat mensen op jonge leeftijd gebrekkige olijfolie leren onderscheiden van extra vierge olijfolie. Net als bij horen of zien, worden zowel de smaak- als de geurzintuigen afgestompt naarmate mensen ouder worden.

Als gevolg hiervan voegde Fernandez-Salvador eraan toe dat het moeilijker is om een ​​30-jarige te trainen om gebreken in olijfolie op te sporen dan om iemand de helft van die leeftijd te leren, wat het doel van de cursus is. ​"Het is essentieel dat we mensen op jongere leeftijd kennis laten krijgen van olie,” zei hij.

Nadenken over hoe je het beste een gevoel van verbondenheid en nieuwsgierigheid naar olijfolie kunt cultiveren, was ook een van de redenen waarom UC Davis chef-koks en kookboekauteurs Maria Loi en Jehangir Mehta vroeg om het kookgedeelte van de cursus te presenteren.

Fernandez-Salvador, die zelf een tienerzoon heeft, zei anekdotisch dat hij merkte dat veel meer jonge mensen geïnteresseerd raakten in koken als gevolg van het feit dat beroemde chef-koks en influencers recepten presenteerden op sociale-mediaplatforms, zoals TikTok.

"We hebben [ook] een deel van de productie behandeld", voegde hij eraan toe. ​"We hebben een demonstratietuin en een kleine boomgaard. We namen ze mee naar buiten, en we deden een beetje vermeerdering. We lieten ze zien hoe bomen worden gekapt.”

Fernandez-Salvador gelooft dat dit soort onderwijs nodig is om per hoofd van de bevolking te stijgen olijfolieconsumptie in de Verenigde Staten en verdrijf een deel van de hardnekkige mythen over koken met olijfolie.

Hij is van plan om het aanbod van het Olive Center voor onderwijs aan kinderen het komende jaar uit te breiden, inclusief programma's voor jonge kinderen.