Olijfolie-industrie verzet zich tegen voorgesteld FDA-etiket op voorkant verpakking

Samenvatting

Belanghebbenden in de olijfolie-industrie verzetten zich tegen het door de FDA voorgestelde voedingswaarde-etiket op de voorkant van verpakkingen, omdat dit consumenten in verwarring zal brengen en olijfolie onterecht zal categoriseren. Het voorgestelde etiket van de FDA zou olijfolie categoriseren als een product met een gemiddeld verzadigd vetgehalte, wat heeft geleid tot kritiek en oproepen om de voedingsinformatie op voedselverpakkingen anders aan te pakken.

Belanghebbenden in de olijfolie-industrie verzetten zich tegen het voorstel van de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) om het voedingswaarde-etiket op de voorkant van verpakkingen te vermelden.

De FDA, die de voorgestelde regelgeving in januari aankondigde, zei dat het etiket de vorm zou aannemen van een voedingsinformatiebox, die consumenten zou voorzien van ​"“Direct zichtbare informatie over het verzadigde vet-, natrium- en toegevoegde suikergehalte van een voedingsmiddel – drie voedingsstoffen die bij overmatige consumptie direct in verband worden gebracht met chronische ziekten.”

Het vak met voedingsinformatie bestaat uit drie kolommen met informatie over de voedingsstof, het percentage van de dagelijkse waarde en of deze waarde laag, gemiddeld of hoog is. 

Voedsel gedefinieerd als ​"Een “laag” percentage van een specifieke voedingsstof betekent dat het minder dan vijf procent van de dagelijkse waarde bevat. ​"Voedingsmiddelen met een gemiddelde voedingswaarde bevatten tussen de zes en negentien procent van de dagelijkse waarde van de voedingsstof, en voedingsmiddelen met meer dan twintig procent van de dagelijkse waarde worden als ‘gemiddeld’ gemarkeerd. ​"hoog."

Olijfolie, waarvan een portie ongeveer tien procent van de dagelijkse hoeveelheid verzadigd vet bevat, zou in de categorie 'medium' vallen, samen met populaire merken ultrabewerkte snacks, zoals Doritos en Pringles. Andere ultrabewerkte voedingsmiddelen, zoals Oreo's en Funyuns, zouden daarentegen wel in aanmerking komen. ​"“laag” in verzadigd vet.

Joseph R. Profaci, de uitvoerend directeur van de North American Olive Oil Association, waarvan de 60 leden naar schatting 70 procent van de Amerikaanse olijfolieverkoop vertegenwoordigen, betreurt het besluit en roept de FDA op om het voorgestelde etiket op de voorkant van de verpakking in te trekken.

"De NAOOA verzet zich tegen de voorgestelde FOP-regel [front-of-pack label] zoals die is opgesteld, omdat deze verwarrende en tegenstrijdige boodschappen aan consumenten zal sturen met betrekking tot etiketten van olijfolie", schreef hij in een openbaar commentaar aan de FDA, dat werd ingezien door Olive Oil Times.

Hoewel de NAOOA aangaf in principe akkoord te gaan met het verstrekken van voedingsinformatie om consumenten te helpen gezonde beslissingen te nemen, waarschuwde Profaci dat het categoriseren van voedingsmiddelen op basis van één voedingsstof een stap achteruit is.

In plaats daarvan prees hij een vorig initiatief door de FDA, die gezondheidsclaims op levensmiddelen toestond om consumenten te helpen een gezond voedingspatroon te volgen op basis van actuele voedingswetenschap. 

De FDA noemde olijfolie als voorbeeld van een voedingsmiddel dat eerder werd uitgesloten van een ​"“gezond”, maar voldoet nu aan de nieuwe criteria, omdat het verzadigd vetgehalte onder de 20 procent van de dagelijkse waarde ligt.

""Dit is de reden dat de NAOOA teleurgesteld was toen ze zag dat de FDA onder de voorgestelde FOP-regelgeving is teruggevallen op de in diskrediet gebrachte one-size-fits-all-benadering uit de jaren negentig, door een algemene definitie te eisen van wat een laag, gemiddeld en hoog gehalte aan referentievoedingsstoffen inhoudt", schreef Profaci.

De NAOOA bekritiseerde verder de toepassing van de regel op vetten en oliën en stelde dat het voor producenten en verkopers van olijfolie onlogisch was om het suiker- of natriumgehalte te vermelden. De NAOOA voegde er echter aan toe dat een vrijstelling voor producten met één ingrediënt eveneens een onbevredigende uitkomst zou zijn.

""De FOP-box zou in plaats daarvan alleen informatie moeten geven over de specifieke voedingsstoffen die relevant zijn voor de voedselgroep waartoe een voedingsmiddel behoort", schreef Profaci.

""Een consument die op zoek is naar een bakolie om toe te voegen aan zijn of haar dieet, zou er baat bij hebben om bij zijn of haar beslissing de relevante voedingswaarde te kunnen vergelijken tussen de beschikbare opties, bijvoorbeeld olijfolie of maïsolie. En niet door de voedingswaarde van de bakolie te vergelijken met die van een voedingsmiddel uit een andere groep, zoals limonade", voegde hij toe.

De NAOOA waarschuwde dat de ​"“gezond”-claim die momenteel op etiketten is toegestaan, gecombineerd met een ​"De “medium”-beoordeling voor het verzadigde vetgehalte kan voor verwarring bij de consument zorgen.

In plaats daarvan adviseerde de NAOOA om verschillende etiketten op de voorkant van verpakkingen te gebruiken voor specifieke voedselgroepen, zoals een voor vetten en oliën waarop staat het gehalte aan verzadigd vet, Trans vet, cholesterol en oliezuur om consumenten te helpen beter geïnformeerde beslissingen te nemen, of om het idee helemaal te laten varen en een ander type etiket te bedenken.

Naar verwachting zullen, samen met de NAOOA, de California Olive Oil Council en de American Olive Oil Producer Association (ATOA) bezwaren indienen tegen de etiketteringsregeling. Tot op heden heeft de FDA meer dan 11,000 reacties op de etiketteringsregeling ontvangen.

• Verpakkingsduik