USDA onderzoekt de chemische profielen van Amerikaanse olijfolie

Een nieuwe studie door het UC Davis Olive Center onder leiding van de California Olive Oil Council (COOC) illustreert de chemische diversiteit van oliën gemaakt van de meest voorkomende olijfvariëteiten die in de Verenigde Staten worden geteeld.

Het onderzoek, gefinancierd door de USDA's Technical Assistance for Specialty Crops (TASC)-subsidie, is de tweede fase van een eerdere studie en maakt deel uit van een lopend initiatief om de chemische profielen van binnenlandse olijfolie vast te stellen, om de Amerikaanse normen te evalueren en te verfijnen. en handelsbeperkingen voor Amerikaanse olijfolie-exporteurs te voorkomen.

De technische normen voor olijfolie die zijn vastgesteld door de Internationale Olijfolieraad (IOC) zijn gebaseerd op de chemische profielen van Europese en Noord-Afrikaanse olijfolie. De unieke chemische eigenschappen van olijfolie uit de Nieuwe Wereld kunnen bepaalde limieten in de internationale normen overschrijden, waardoor de beoordeling wordt verlaagd en potentiële markten worden afgesloten voor Amerikaanse producenten.

Negentig procent van de wereldwijde olijfolieconsumptie bevindt zich buiten de Amerikaanse kusten.

In deze studie, die werd ontworpen door Selina Wang, onderzoeksdirecteur van het UC Davis Olive Center, werden 60 binnenlandse monovarietal extra vierge olijfolie van de oogst van 2010 rechtstreeks van de producenten verzameld van februari tot april 2011 en onderworpen aan een reeks tests in laboratoria in de VS en Australië.

Specifiek werden tests uitgevoerd door het UC Davis Olive Center, het Blakely Laboratory, het Australian Oils Research Laboratory (AORL) en het COOC-smaakpanel.

Tien van de monsters (ongeveer 17 procent) bleken sensorische defecten te hebben en zouden daarom alleen op die basis niet als extra vierge worden beschouwd.

Alle 60 monsters slaagden voor de test voor vrije vetzuren (FFA) met niveaus onder de 0.8 procent limiet in zowel de USDA- als de IOC-normen.

Verschillende geteste oliën bleken het campesterolgehalte te hoog te hebben voor de extra vierge kwaliteit volgens de IOC-normen, die de limiet op 4.0 procent stelt, maar slechts één van de 60 monsters overschreed (en net) de campesterol-limiet van 4.5 procent die was ingesteld in de 2010 USDA-normen voor olijfolie en olie uit afvallen van olijven.

En terwijl 10 monsters de smaaktests niet doorstonden, 4 de chemische kwaliteitstests (zuurgraad, peroxide en UV) en 16 de zuiverheidstests (FAP, sterolen, was en ECN 42) niet doorstonden, voldeed geen van de monsters aan de PPP- en DAG-limieten die zijn aangenomen door de Australian Olive Association, die vragen opriep, zeiden de onderzoekers, over wat de limieten zouden moeten zijn als ze als onderdeel van het Amerikaanse beeld worden beschouwd. De PPP- en DAG-resultaten suggereerden dat alle geteste olijfolie redelijk vers was.

Hoewel de omvang van het onderzoek beperkt was en gericht was op monovariëteiten, vormden de resultaten minder dan een perfect rapport voor de geanalyseerde monsters, waarbij meer dan 25 procent onvoldoende was voor extra vierge kwaliteit.

Eén monster is mislukt a ​"wax”-test suggereert dat het waarschijnlijk was gewonnen uit overgebleven afvallen. Dat monster faalde ook bij een aantal andere tests, waaronder de sensorische panelen. Dr. Wang weigerde het merk bekend te maken en merkte op dat producenten enquêtemonsters aanleverden met dien verstande dat de merknaam vertrouwelijk zou worden gehouden.

Vooruitkijkend roept het rapport op tot een ​"stroomlijning” van de methoden die worden gebruikt om de kwaliteit van olijfolie te meten, zoals de PPP- en DAG-tests, en een beter begrip van hoe die tests en de bewaartijd de initiële kwaliteitsindicatoren zoals zuurgraad beïnvloeden.

Met bewoordingen die doen denken aan de recente conferentie van de Australian Olive Association en onlangs herhaald in Napa, Dixon en Sacramento, sluit het rapport af met de voorspelling dat, met een beetje meer werk, de ​"levensduur” van een olijfolie kan worden vastgesteld en nieuwe instrumenten zullen kopers van olijfolie in staat stellen beter geïnformeerde beslissingen te nemen.