De nieuwe directeur van Olive Center begint plannen te maken voor de toekomst van Californische olijfolie

"Ik denk dat er een veelbelovende toekomst is voor olijfolie, "vertelde Javier Fernandez-Salvador Olive Oil Times.

De onlangs benoemd uitvoerend directeur van de Universiteit van Californië-Davis Olijfcentrum heeft een paar drukke maanden achter de rug sinds hij de leiding heeft genomen over Noord-Amerika's toonaangevende olijfolie onderzoek instelling.

"Ik zag de overstap naar UC Davis als de volgende logische stap in mijn carrière", zei hij. ​"Het is een voorrecht om met een ongelooflijke groep mensen aan de beste landbouwuniversiteit ter wereld te werken.”

Voordat hij de tweede uitvoerend directeur van het centrum werd – hij nam het over van Dan Flynn, die: vorig jaar aangekondigd dat hij het Olive Center zou verlaten nadat hij 12 jaar eerder de invloedrijke instelling had opgericht – Fernandez-Salvador leidde de Olea-project, die zich richtte op bevordering van de olijventeelt en onderzoek in Oregon.

Sinds Fernandez-Salvador in juni 680 kilometer ten zuiden van Corvallis naar Davis is verhuisd, is hij al begonnen met het ontmoeten van enkele belanghebbenden en het werken aan nieuwe projecten.

Een daarvan is het op zichzelf vernieuwen van de focus van het Olive Center productie van olijfolie. Fernandez-Salvador zei dat hij niet-gegradueerde studenten wil betrekken bij het productieproces en wil doorgaan met het produceren van hoogwaardige oliën uit de bosjes van de universiteit.

"Ik hoop dit jaar met een aantal van onze oliën aan wedstrijden mee te doen,' zei hij. ​"We produceren al bekroonde oliën en het centrum heeft een volgroeide boomgaard met gemiddelde dichtheid die is geoogst en gebruikt om UC Davis-olijfolie te produceren."

"Het is een productieve boomgaard die ik begin te snoeien en te beheren voor aanhoudende toekomstige groei. Ik wil de boomgaard, die in een meer traditioneel systeem is aangeplant, blijven gebruiken”, voegt Fernandez-Salvador toe. ​"Maar we hebben ook wat financiering ontvangen van de industrie, en zij werken met ons samen om wat te planten superhoge dichtheid bomen.”

Fernandez-Salvador is van plan om de dichtbegroeide boomgaarden te gebruiken om olijfolie te produceren met behulp van de huidige beste praktijken in de industrie en om ook te experimenteren.

"Het idee is dat we de boomgaard mechanisch gaan beheren zoals de industrie dat doet en... het beschikbaar hebben om toekomstige projecten uit te voeren", zei hij. ​"Ik ben al met een aantal mensen aan het praten over het doen van onderzoek naar bladerdakbeheer en snoeisystemen. Dat is interessant om te doen in samenwerking met de studenten die we krijgen voor ons aankomende stageprogramma.”

Studenten laten de olijfgaarden van de universiteit runnen, experimenten uitvoeren en de olijfolie produceren die vervolgens wordt verkocht in campuswinkels, maakt deel uit van de plannen van Fernandez-Salvador voor het centrum.

"Een van mijn doelen voor volgend jaar is om een ​​nieuw stageprogramma te starten, ondersteund door de industrie, om studenten die geïnteresseerd zijn in het werken met olijven op te leiden tot toekomstige managers”, zei hij.

Fernandez-Salvador werkt aan het telen van boeren die de olijventeelt en -productie benaderen met een wetenschappelijke instelling. Hij gelooft dat dit de industrie van de staat verder zal helpen.

"De studenten leren niet alleen hoe ze deze boomgaarden productief kunnen maken, maar ook hoe ze het onderzoek moeten doen, hoe ze gegevens moeten verzamelen, de analyses kunnen uitvoeren en experimenten kunnen opzetten”, zei hij. ​"Dus als ze na hun afstuderen een nieuwe functie aannemen, kunnen ze dat voordeel naar de industrie brengen.”

Fernandez-Salvador voegde eraan toe dat dit al een trend is in Californië, met grotere bedrijven die boerderijmanagers binnenhalen die formeel zijn opgeleid in onderzoek en experimenteel ontwerp. Hij wil dit proces echter al op jongere leeftijd in gang zetten.

Een van de experimenten die Fernandez-Salvador hoopt uit te voeren in de olijfgaarden van de universiteit, is het testen van verschillende technieken voor irrigatiebeheer, die steeds noodzakelijker zullen worden naarmate Californië wordt heter en droger.

"We moeten onze normen bijstellen en ik ben blij om daar samen te werken", zei hij. ​"We kijken naar efficiënt watergebruik om de productiviteit op peil te houden en om de watervoorraden beter te kunnen beheren.”

Naast het verbeteren van het waterbeheer, wil Fernandez-Salvador ook voedingssystemen testen om efficiënt alles te leveren wat de bomen nodig hebben om te groeien en consistente opbrengsten te produceren.

"Ik denk dat beide een mooie toekomst hebben en dat we er efficiënter in kunnen worden, de productiviteit en de duurzaamheid van de gewassen behouden met de [voornoemde] uitdagingen," zei hij. ​"Droogte is hier, het staat voor de deur, het klimaat wordt warmer en we moeten ons kunnen aanpassen. Onderzoek moet leidend zijn.”

Fernandez-Salvador ziet onderzoek ook als de sleutel om de telers en producenten in Californië concurrerender te maken, van experimenteren met verschillende soorten om te zien welke het beste groeien in bosjes met hoge dichtheid en superhoge dichtheid om te evalueren hoe de nieuwste technologieën voor het bewerken van genen kan worden gebruikt om olijven te verbeteren.

"Er is enige interesse in het bespreken van het bewerken van het olijfgenoom om te werken aan een aantal zaken die sommige telers erg belangrijk vinden," zei hij.

Hoewel Fernandez-Salvador niet betrokken is bij het bewerken van genen, zei hij dat het zijn rol is om te werken als een facilitator en de geïnteresseerde partijen in de industrie in contact te brengen met de juiste onderzoekers en experts.

"Een van mijn rollen is om de liaison te zijn', zei hij. ​"Door de industrie en hun prioriteiten te horen en de onderzoekers en belanghebbenden bij elkaar te brengen, blijft deze echt goede combinatie van krachten bestaan.”

Fernandez-Salvador leert echter nog steeds precies wat al deze sterke punten zijn. Verhuizen van Oregon naar Californië is een aanzienlijke schaalverschuiving geweest.

De olijfolieproductie in Oregon is minimaal; de grootste producent van de staat leverde in 15,000 2020 liter op, waarvan een groot deel uit in Californië geteelde olijven bestond. Ondertussen overschrijden 14 producenten in Californië elk jaar de 22,700 liter en de staat zal naar verwachting in 87 ongeveer 2021 miljoen liter produceren.

"Het is alsof je van de minor leagues naar het spelen voor een Major League Baseball-team gaat, "zei hij. ​"We hebben productie in andere staten, maar er gaat niets boven Californië. Dit vereiste dat ik moest beginnen vanaf het zeer basale niveau van ontmoetingen en het leren kennen van alle leden uit de branche. ”

"Het zal fantastisch zijn om elk onderdeel van de industrie te kunnen helpen”, besloot hij. ​"Dat is onze missie.”