Olijfolie-importeurs lobbyen bij congres tegen marketingorder

Het advocatenkantoor dat het congres lobbyt voor Google, American Express en Dow Chemical heeft er nog een klant bij; een groep genaamd de Alliance for Olive Oil Quality Standards.

De nieuwe groep bestaat uit olijfolie-importeurs die zich verzetten tegen een stap van Californische olijfolieproducenten om een ​​federaal marketingorder uit te vaardigen en strengere richtlijnen opleggen aan geïmporteerde olijfolie. De importeurs hopen, zoals men het uitdrukt, ​"om een ​​stille vloedgolf te creëren tegen deze inspanning van de binnenlandse industrie.”

Openbare registers tonen: de groep heeft het internationale advocatenkantoor Aiken Gump behouden voor $ 80,000 in 2012 - hetzelfde bedrag dat dit jaar door de multinationals Procter & Gamble en Siemen's is betaald voor de lobbydiensten van het kantoor.

De marketing bestelling werd afgelopen januari voor het eerst gepresenteerd op een conferentie in Dixon, Californië en later besproken in een subcommissie van de Senaat van Californië informatief horen.

Marketingorders worden door de USDA afgedwongen op verzoek van binnenlandse telers om kwaliteitsnormen vast te stellen en hun middelen te bundelen. Binnenlandse producenten dringen aan op toevoeging van olijfolie aan de ​"sectie 8^e lijst” van goederen die geïmporteerde oliën zouden dwingen om aan dezelfde criteria te voldoen als die welke door het marketingorder worden gereguleerd.

Olijfolie is een wereldwijde handel en veranderingen in de kwaliteitsnormen van elke markt hebben gevolgen voor producenten in elke regio. Maar nergens staat er zoveel op het spel voor producenten als in de VS, die meer olijfolie importeert dan enig ander land ter wereld.

Er zou veel minder discussie zijn over normen en kwaliteit als er geen slordige nieuwkomers op het gebied van olijfolie uit de Nieuwe Wereld in Australië en de VS waren die moe waren van de concurrentie met grote door Europa gesubsidieerde producenten die jarenlang de bodem van het vat naar buitenlandse markten hebben verscheept zo vertrouwd met de smaak van ranzigheid, dat ze dachten dat het normaal was.

Californische producenten leveren minder dan 2 procent van de olijfolie die Amerikanen consumeren, maar ze hebben ambities om veel meer te leveren dan dat en het is de sleutel om hun producten op de markt te differentiëren.

In 2010 leidde de California Olive Oil Council een succesvolle campagne die werd gezien als een essentiële eerste stap die resulteerde in de USDA actualiseert zijn 1948-normen voor olijfolie, waardoor de niet-afgedwongen Amerikaanse richtlijnen effectief worden gesynchroniseerd met de regels die zijn vastgesteld door de Internationale Olijfraad.

Ook in 2010 vond een veel gepubliceerde studie van de Universiteit van Californië in Davis: de meeste geïmporteerde olijfolie is ondermaats. Dat veroorzaakte een soort testrazernij met rapporten die van over de hele wereld binnenkwamen en die constateerden dat consumenten vaak niet de olijfoliekwaliteit kregen waarvoor ze betaalden.

Het boek van december 2011 van Tom Mueller; Extra maagdelijkheid, de sublieme en schandalige wereld van olijfolie, en de mediatour die daarop volgde, wierpen meer licht op de kwestie van de olijfoliekwaliteit. Mueller is onlangs begonnen Waarheid in olijfolie die hij op zijn blog beschreef als: ​"een burgerbeweging” voor olijfoliekwaliteit.

En de voorzitter van de Australian Olive Association, Paul Miller, heeft gewerkt aan een Wereldalliantie voor olijfoliekwaliteit verwacht een tegenwicht te zijn voor de Internationale Olijfraad. ​"Als we het zo kunnen krijgen wat echte extra vierge is, als zodanig wordt verhandeld en wat niet, is het niet - het zou de industrie alleen maar transformeren, "vertelde hij. Olive Oil Times afgelopen oktober toen hij aan het project begon te werken. Miller zei dat voor het einde van deze maand een aankondiging over de status zou worden gedaan.

Dergelijke ontwikkelingen hebben Amerikaanse importeurs gealarmeerd door de gedachte aan een nieuwe reeks regels op 's werelds grootste markt. Vorige maand heeft hun handelsgroep, de North American Olive Oil Association, een verzoekschrift ingediend bij de FDA om de internationale normen formeel over te nemen met de hoop het kwaliteitsdebat tot een goed einde te brengen.

Een importeur die de nieuwe alliantie ondersteunt, noemde de marketingorder a ​"problematische zet” die een ​"enorme nieuwe administratieve lasten en aanzienlijke aanpassingen in de toeleveringsketens.”

Tijdens de Senaatsverhoging van de Farm Bill werd een amendement aangeboden om olijfolie te verplaatsen naar de 8^e lijst en werd afgewezen. Het liep echter vast Huisontwerp van de Farm Bill bevat taal die olijfolie aan de 8 zou toevoegen^e lijst.

Het Congres wordt geconfronteerd met hernieuwde goedkeuring van de huidige vijfjarige boerderijrekening omdat veel van de bepalingen ervan in 2012 aflopen.

De Senaat keurde zijn versie goed op 21 juni 2012; de House Agriculture Committee heeft op 11 juli een opmaak van zijn versie uitgevoerd. De grondactie over de House Farm Bill is in behandeling.