Vraag en antwoord met Teresa Pérez, Interprofessional Director voor olijfolie in Spanje

Dit jaar is de Meer dan extra maagd Internationaal congres, dat woensdag begint in Córdoba, wordt georganiseerd door de Spaanse Interprofessioneel del Aceite de Oliva Español. De Interprofessional is een officiële non-profitorganisatie die alle leden van de Spaanse olijfoliesector vertegenwoordigt. Hier vertelt de directeur, Teresa Pérez, over het belang van het congres en wat te verwachten.

Wat is er dit jaar anders aan Beyond Extra Virgin?

Bovenal hebben we het over een ambitieuzer congres. Niet alleen zullen er meer presentatoren en sprekers zijn dan bij vorige edities, ze komen uit meer landen. En wat nieuwe aspecten betreft, moet ik ook benadrukken dat het mediterrane dieet ook een grote rol zal spelen op dit congres. Dat is natuurlijk gezien het was ingeschreven in UNESCO's lijst van immaterieel cultureel erfgoed vorig jaar. Voor andere zaken ligt uiteraard de focus op extra vergine olijfolie van zeer hoge kwaliteit, de productie, de marktpositionering en de culinaire toepassingen. Spanje zal enkele van zijn innovaties op dit gebied delen.

Wat was de aanleiding voor Interprofessional om in 2011 Beyond Extra Virgin te organiseren?

In 2009 was de Interprofessional vertegenwoordigd in de editie in Californië, die als eerste een echt internationaal tintje had. Vorig jaar, in Verona, speelde het Spaanse contingent een prominente rol. Daarna zijn we op grote schaal betrokken geraakt bij dit evenement en hebben we de organisatie voor 2011 op ons genomen.

Wat voor soort mensen verwacht je te bezoeken?

Mensen met verschillende achtergronden komen samen in Córdoba. Natuurlijk zal de productiesector goed vertegenwoordigd zijn, het is immers de aanjager van kwaliteit. Dankzij zijn deelname kunnen we de aanzienlijke ervaring van producenten uit verschillende regio's van Spanje, maar ook uit andere landen van dichtbij bekijken. Ook zullen technische experts ons helpen meer te weten te komen over de kenmerken van premium oliën, en wetenschappers, die als presentatoren en in paneldiscussies deelnemen, zullen een brug slaan tussen projecten in het laboratorium en in het veld, en de behoeften van producenten.

Ook mensen uit de keukenwereld zullen een grote rol spelen. Internationaal gerenommeerde chef-koks laten zien hoe deze olijfolie een belangrijke bron van toegevoegde waarde is op het gebied van gastronomie. En ook zullen organisaties en autoriteiten deelnemen die belangrijke voorstanders zijn geweest van de nadruk op kwaliteit, die zo belangrijk is voor de olijfoliesector wereldwijd.

Wat zijn enkele van de uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd?

Wat deze conferentie betreft, is de grote uitdaging om het prestige en de waarde van uitmuntendheid in de productie en in deze extra vierge olijfolie zelf te vergroten. Al met al is ons doel om de consumenten de enorme voordelen van EVOO - op het gebied van voeding, gezondheid en smaak - door te geven aan de consument en hen tegelijkertijd een product van extreem hoge kwaliteit aan te bieden.