Duizenden olijfbomen verwoest door bosbranden in Toscane

Bosbranden verbranden honderden hectaren olijfgaarden, wijngaarden, bossen en landbouwgronden in de centrale Italiaanse regio van Toscane terwijl de brandende zomer van het land voortduurt.

In het zuiden van de regio werden 2,400 inwoners van een dorp op de hellingen van de berg Amiata geëvacueerd terwijl de lokale autoriteiten worstelden om de vlammen te bedwingen.

Verder naar het noorden, in Chianti, bekend om zijn wijnproductie en olijventeelt, omhulden vlammen een verlaten olijfgaard. Van daaruit verplaatste de bosbrand zich snel naar een bosgebied in de buurt van een woonwijk.

Regionale autoriteiten zeiden dat winden, hoge temperaturen en grond uitgedroogd door de langdurige droogte resulteerde in de branden in een van de belangrijkste landbouwgebieden van Italië.

In Lucca, ten westen van Florence en niet ver van de kust, heeft een grote bosbrand honderden oude olijfbomen vernietigd die verspreid liggen over enkele van de pittoreske heuvels van het Massarosa-gebied.

Lokale boerderijen moesten hun activiteiten minstens een paar weken stopzetten, wat een zware tegenslag veroorzaakte aangezien juli en augustus de piekmaanden voor dergelijke agritoerisme.

Ondertussen heeft een andere bosbrand het gebied rond Siena, in het centrum van Toscane, getroffen. Als gevolg hiervan zijn inwoners van de regio eraan gewend geraakt om vliegtuigen en helikopters heen en weer te zien vliegen terwijl ze de inperkingsoperaties ondersteunen die worden uitgevoerd door brandweerlieden en vrijwilligers.

De boerenvereniging Coldiretti heeft geschatte dat er in juni 279 bosbranden zijn geweest in Toscane, een stijging van 136 procent ten opzichte van juni 2021.

Volgens de vereniging hebben branden in de eerste zes maanden van het lopende jaar 549 hectare in Toscane verwoest. Het gebied heeft in dezelfde periode ook te maken gehad met een daling van de regenval met 77 procent.

"We gingen naar Massarosa en troffen een nijpende situatie aan, met honderden hectares betrokken en relevante schade aan olijfgaarden”, vertelde Andrea Elmi, president van de Lucca-vestiging van Coldiretti. Olive Oil Times.

"Na zo'n verwoestende bosbrand bestaan ​​die bomen, die boomgaarden niet meer, omdat het vuur ze vanaf de wortels heeft verbrand, "voegde hij eraan toe. ​"We hebben de soms nog intacte luifels zien instorten vlak bij de zwarte rokende stammen.”

Elmi merkte op hoe de schade veroorzaakt door de branden zwaar weegt op de boeren die eigenaar zijn van de bosjes en de rest van de getroffen gebieden. In veel gevallen hebben de bosbranden kleine bosjes beschadigd die door de lokale bevolking worden gebruikt voor niet-commerciële eigen consumptie.

"Niet alleen worden de bosbranden aangewakkerd door verlaten land waar het gebrek aan beheer het gemakkelijker maakt voor de vlammen om zich te verspreiden, maar als zodanig vlamt het in op die kleine boomgaarden, veel landeigenaren geven het gewoon op en voegen hun afgebrande bosjes toe aan de lange lijst van verlaten land,” zei Elmi.

Coldiretti schat dat zeker 60 procent van de bosbranden wordt veroorzaakt door onvoorzichtigheid en brandstichting.

Volgens de vereniging kost elke hectare die door de vlammen wordt verbrand de gemeenschap gemiddeld 10,000 euro, kosten die betrekking hebben op de brandbestrijdingsoperaties, het saneren van het beschadigde land en de economische schade.

"Om een ​​afgebrand bos te saneren, hebben we minstens 15 jaar nodig, met schade aan het milieu, inkomen, banen en toerisme”, zei Coldiretti over de schade aan de dichtbeboste regio.

"Zulke verwoestende incidenten laten de lokale bevolking achter met een gevoel van woede en verlies,” voegde Elmi eraan toe. ​"Voor activiteiten als boerderijen betekenen de gedwongen sluitingen en afgelastingen een onmiddellijke uitputting.”

"Lokale telers zien nu as in plaats van de boomgaarden waar ze als kind speelden", zei hij. ​"Het wordt hoog tijd om aan preventie te werken.”

Elmi benadrukte hoe het bestrijden van het verlaten van olijfgaarden en landbouwgronden als de eerste stap moet worden beschouwd.

"Daar zouden we aan kunnen werken door het voor boeren gemakkelijker te maken om nieuwe landbouwactiviteiten op te zetten en te lanceren”, zei hij. ​"Boeren moeten een weg zien om een ​​inkomen te verdienen, en tegenwoordig is die weg steeds moeilijker te zien.”

"De productiekosten rijzen de pan uit, de effecten van de Covid-19-pandemie hangen nog steeds boven de sector, terwijl de oorlog in Oekraïne alles moeilijker maakt”, voegde Elmi eraan toe. ​"Vandaag de dag boeren zijn voor helden.”

Elmi merkte ook op de betekenis van het voorstel dat Coldiretti en andere groepen steunen, de zogenaamde ​"project kleine bassins.”

Het project heeft tot doel een netwerk van duizenden kleine reservoirs te bouwen om het hele jaar door regen op te vangen die door boeren kan worden gebruikt voor irrigatie en door brandweerlieden.

"In de huidige periode, met de oorlog en de daarmee samenhangende onzekerheden, is er een nationale inspanning aan de gang om nieuwe en grotere gebieden te identificeren om basisgewassen te verbouwen,' zei Elmi. ​"Dat kan niet in de Povlakte, omdat we daar al de maximale uitbreiding hebben bereikt, maar het zou moeten gebeuren op de hellingen van de Apennijnen, een meer uitdagende omgeving.”

"Daar zouden die kleine bassins ertoe bijdragen die gronden weer in productie te brengen, terwijl ze ook het fenomeen landverlating bestrijden en de brandbestrijdingsoperaties ondersteunen”, besloot hij.