Boeren in Dalmatië aan de kust noemden hun succes op de World Olive Oil Competition in hun pleidooi voor meer investeringen in de sector.
Gelegen aan de schilderachtige Dalmatische kust, is de kleine gemeente Pakoštane de thuisbasis van een van de hoogste concentraties bekroonde producenten in Kroatië.
Producenten profiteerden van de unieke geografie en het klimaat van het gebied en genoten ongekend succes op de 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition en kwamen onlangs samen om het te vieren.
Onder de pas gezalfden NYIOOC winnaars van het feest waren Ante Vulin, Vinko Lalin en Tomislav Čudina, die elk Gold Awards wonnen voor hun extra vergine olijfolie op 's werelds grootste wedstrijd voor olijfoliekwaliteit in New York.
Zie ook:De beste olijfolie uit Kroatië"We zijn blij dat we hebben bijgedragen aan het succes van de olijventelers van ons land”, zegt Vulin, de eigenaar van het gelijknamige OPG Vulin, die verdiende een Gold Award voor het merk Antino, een Oblica van gemiddelde intensiteit.
Ondertussen, Lalin van OPG Laline en zijn dochter Danijela verdiende een Gold Award voor hun merk Dalma Premium, een medium blend.
De familie Lalin zei heel blij te zijn met de onderscheiding, de derde gouden medaille van het merk dit jaar nadat deze ook werd uitgereikt tijdens twee lokale wedstrijden. "Dit is het succes van onze hele familie", zei Danijela Lalin.
Toevallig zijn Vulin en Vinko Lalin voormalige zakenpartners die in 2000 samen een toerismebedrijf oprichtten. Beide mannen begonnen eind jaren tachtig zelfstandig olijven te verbouwen, maar de laatste jaren hernieuwden ze hun inspanningen om olijfolie van hoge kwaliteit te produceren.
Tegenwoordig heeft Vulin 980 olijfbomen, waarvan er 500 volgroeid zijn. In de extreem veeleisende 2022/23 oogstjaar, produceerde hij 3,000 liter extra vierge olijfolie op traditionele wijze.
"De grootste uitdagingen waren het overwinnen van de droogte, het behouden van gezond fruit en het op tijd verwerken ervan," zei hij.
Ondanks de extreme droogte produceerde Lalin ook 3,000 liter extra vierge olijfolie met 300 bomen.
Het derde en jongste lid, Pakoštan-laureaat en OPG Celini eigenaar Tomislav Čudina, deed voor het eerst mee in New York en won een Gold Award.
"De eerste onderscheidingen worden herinnerd. Dit is de wind in mijn rug”, zegt Čudina, die olijven kweekt sinds hij het land in 2012 van zijn grootvader erfde en 61 olijfbomen plantte.
Kort daarna kocht Čudina meer land en plantte 240 olijfbomen, waaronder Oblica, Levantinka, Plavica, Pendolino, Leccino en Frantoio. "In de toekomst ben ik van plan om nog eens 500 olijfbomen te planten”, zei hij.
De NYIOOC juryleden zeiden dat het merk Olea Viola van Čudina, een medium blend, gekenmerkt wordt door uitgesproken fruitigheid, medium kruidigheid en milde bitterheid.
De winnende producenten van Pakoštane besloten hun succes te vieren met de lokale gemeenschap door een evenement te organiseren in de lokale Karaba Winery.
Onder de gasten bevonden zich Milivoj Kurtov, de burgemeester van Pakoštane; Ivica Vlatkovic, voorzitter Vereniging van Olijftelers van Zadar County; Benito Pucar, voorzitter van Olijf Dagen, een lokale olijfoliewedstrijd; Danijela Vulin, directeur van het toeristenbureau van Pakošatane; en ongeveer 30 andere bekende olijventelers uit de regio.
In zijn welkomstwoord prees Vulin de Kroatische producenten, die 105 prijzen verdienden uit 128 inzendingen, het op twee na hoogste aantal prijzen voor welk land dan ook.
"We misten op het nippertje de tweede plaats aan het einde van de competitie”, voegde hij eraan toe. Producenten uit Italië won 174 prijzen uit 224 inzendingen, terwijl Spaanse producenten verdiende 106 onderscheidingen uit 135 inzendingen.
"Officieel zijn we met 105 gewonnen prijzen de derde ter wereld, maar wat betreft het succespercentage met betrekking tot het aantal monsters, zijn we de eerste”, zei Vlatković.
Hij betreurde echter dat het succes van de lokale olijfolieproducenten in Dalmatië groot is "niet erkend door toeristenbureaus, provinciale autoriteiten of relevante departementen van het ministerie van Landbouw” zoals in Istrië.
"Het wordt tijd dat de toeristen die ons bezoeken er eindelijk achter komen dat onze olijfolie het beste product is dat ze mee naar huis kunnen nemen”, aldus Vulin.
Pakoštane ontvangt jaarlijks ongeveer 1 miljoen overnachtingen, met nog eens 12 miljoen in het nabijgelegen Zadar.
Vulin zei dat als elke toerist één liter extra vierge olijfolie zou kopen, producenten 900,000 liter zouden verkopen.
Producenten op het evenement voegden eraan toe dat steun voor olijfgaarden ook ontbreekt bij de lokale overheden, met uitzondering van Pakoštane.
Vulin noemde de zes jaar oude inspanning van de burgemeester om lokale olijventelers te informeren over het evalueren van de kwaliteit van olijfolie en de beste werkwijzen voor het malen, als reden waarom zij Pakoštane als een uitzondering beschouwen.
"Met respect voor traditie moedigen we nieuwe kennis aan', zei Kurtov, de burgemeester. "Het doel is om olijventelers op te leiden om oude bomen te herstellen en nieuwe olijfgaarden te blijven planten en de kwaliteit jaar na jaar te verbeteren."
Na meer dan een half decennium zijn de resultaten zichtbaar. Er zijn meer dan 150,000 olijfbomen in de gemeente Pakoštane. Van de 1,700 families in het gebied hebben bijna allemaal olijfbomen.
"Ik ben vooral blij dat steeds meer jonge mensen ervoor kiezen om olijven te telen," zei Kurtov.
Samen met Vulin, Lalin en Čudina zeiden vijf of zes andere telers in Pakoštane dat ze in 2024 willen beginnen NYIOOC.
Meer artikelen over: agrotoerisme, Kroatië, NYIOOC Wereld
Januari 5, 2024
Gesteund door prijzen kijkt de officiële EVOO-producent van de paus vooruit naar de oogst
Pausen hebben traditioneel de voorkeur gegeven aan extra vergine olijfolie van Lazio. Domenico Sperlonga treedt in de voetsporen van zijn voorouders om paus Franciscus te dienen.
Jul. 6, 2023
Deze kleine maar machtige producent tilt een traditionele Kretenzische variëteit naar nieuwe hoogten
Het bekroonde Silvergreen verheft de producten van Kreta via de Tsounati, een delicate maar lonende olijvensoort afkomstig van het Griekse eiland.
November 27, 2023
De 15-jarige reis van de familie Ricchiuti naar uitmuntende olijfolie
De familie achter Enzo Olive Oil heeft een jonge olijvenboerderij gebouwd voor een van de meest bekroonde merken van de Golden State.
Jun. 20, 2023
Verspreiding van Xylella vertraagt in Puglia, zeggen onderzoekers
Naarmate het aantal nieuwe infecties in de Zuid-Italiaanse regio in ernst afneemt, beginnen telers veerkrachtige rassen te planten en te enten.
November 1, 2023
Olijfoliesommelierprogramma gaat naar Londen
De Olive Oil Times Education Lab keert terug naar het centrum van Londen met zijn vijfdaagse Sommelier Certificate Program.
Oktober 17, 2023
Bekroonde Chileense producent kijkt naar lucratieve Braziliaanse markt
Las Doscientos maakt gebruik van zijn reputatie op het gebied van kwaliteit en vrijhandelsvoordeel om zijn marktaandeel in Brazilië uit te breiden.
April 24, 2023
Amerikaanse producenten doorstonden een moeilijk seizoen en boekten goede resultaten
Hoewel de opbrengst naar verwachting 50 procent lager zal zijn dan vorig jaar, zijn er redenen voor positieve vooruitzichten.
November 6, 2023
Onderzoekers onderzochten het gebruik van dihydroxyfenylglycol, een polyfenol dat aanwezig is in extra vierge olijfolie, om nierziekten veroorzaakt door diabetes type 1 te behandelen.