Quality Push herdefinieert olijfolieproductie in Montenegro

Samenvatting

Montenegro beleeft een nieuw tijdperk in de olijfolieproductie, gedreven door een focus op kwaliteit, met investeringen in moderne apparatuur en samenwerking met andere landen. De industrie breidt de teelt uit, behoudt eeuwenoude bomen en ontwikkelt tertiaire industrieën, met als doel de hoge kwaliteit van olijfolie te behouden en het erfgoed van de olijventeelt van het land te beschermen.

Een hernieuwde focus op kwaliteit luidt een nieuw tijdperk in voor de productie van olijfolie in Montenegro.

"“In het afgelopen decennium hebben aanzienlijke investeringen producenten in staat gesteld apparatuur aan te schaffen voor de productie van olijfolie volgens de modernste technologische normen”, aldus Marija Markoč, biotechnisch onderzoeker, olijfolieproducent en CEO van Kuća Maslina – Huis van Olijven.

"Met de hulp van het Ministerie van Landbouw, Bosbouw en Waterbeheer werden verwerkingsmolens, verpakkingseenheden en roestvrijstalen tanks voor veilige opslag onder inert gas aangeschaft', vertelde ze. Olive Oil Times.

Montenegro ligt in de Balkan aan de Adriatische Zee tussen Bosnië en Albanië. Het land is ongeveer zo groot als Connecticut en herbergt middeleeuwse kustplaatsen, indrukwekkende bergen, ongerepte meren en eeuwenoude olijfgaarden.

De Montenegrijnse boeren produceren jaarlijks ongeveer 500 ton olijfolie en de huidige campagne ziet er veelbelovend uit. ​""Verschillende Montenegrijnse olijventelers zijn al vroeg begonnen met oogsten, in de optimale fase van rijpheid van de olijven", aldus Markoč. ​"Het fruit wordt handmatig en met elektrische vibro shakers geoogst en binnen twaalf uur verwerkt.”

Volgens de schattingen van het Huis van Olijven verkeren de meeste olijfboomgaarden in het land dit seizoen in goede conditie en wordt er een overvloedige oogst verwacht. ​"“Deze resultaten wijzen op de positieve implementatie van agrotechnische maatregelen in olijfgaarden gedurende het hele jaar”, voegde Markoč toe.

Telers en molenaars in Montenegro onderhouden steeds meer contact met hun collega's in Kroatië, Griekenland, Albanië en Italië en wisselen waardevolle kennis uit over productie en verwerking.

De campagne van dit jaar omvat een speciale, gelimiteerde olijfolie, geproduceerd uit de Stara Maslina in Mirovica, vlakbij de kustplaats Bar, een van de oudste olijfbomen ter wereld. De monumentale boom is sinds 1957 beschermd door de staat en is naar schatting 2,250 jaar oud.

"“We zijn er trots op dat we deze speciale olijfolie hebben geproduceerd in het jaar dat we het jubileum van de boom vieren”, aldus Markoč.

House of Olives fungeert als een knooppunt dat de landbouw- en toerismesector van Montenegro met elkaar verbindt en plattelandsontwikkeling en boerenonderwijs ondersteunt. Het initiatief, dat is gestart door samenwerking tussen nationale en lokale overheden en de Administratie voor Kapitaalprojecten, omvat een nieuw laboratorium voor chemische en organoleptische analyse van de kwaliteit van olijfolie.

""Het team zet zich in voor het behoud van de inheemse verscheidenheid en genetische bronnen die kenmerkend zijn voor de Montenegrijnse bodem", aldus Markoč. De groep bestaat uit landbouwkundigen, biotechnologen, economen, ingenieurs en sommeliers die gespecialiseerd zijn in de kwaliteit en beoordeling van olijfolie.

Naast de traditionele productie onderzoeken Montenegrijnse experts hoe ze de teelt kunnen uitbreiden als reactie op klimaatverandering. ​"Ze zien de kans om olijfboomgaarden uit te breiden naar de centrale, continentale gebieden van het land', legt Markoč uit. ​"Moderne olijventeelt is niet langer een keuze, maar een verplichting.”

Terwijl ze innovatie omarmen, streven de producenten van Montenegro er niet naar hoge dichtheid of superintensieve systemen. ​""Dat zou hier zelfs niet mogelijk zijn vanwege ons unieke landschap en bergachtige terrein", aldus Markoč. In plaats daarvan richten telers zich op het aanpassen van traditionele methoden en het diversifiëren met buitenlandse cultivars om de vruchtbaarheid en productiviteit te verbeteren.

Markoč benadrukte het belang van educatie en bewustwording bij telers. ​"“Een hoogwaardige mix van meerdere variëteiten wordt niet verkregen door alle variëteiten uit de boomgaard te mengen”, zei ze. ​"“Mixen vereist kennis en precisie.”

Ze merkte op dat veel telers zich niet bewust zijn van de talrijke inheemse variëteiten van Montenegro. olijfvariëteiten voorbij het populaire Žutica. Deze omvatten Barkinja, Drobnica, Gloginja, Lumbardina, Lumbardeša, Sitnica en Šarulja, evenals buitenlandse variëteiten zoals Frantoio, Leccino, Arbequina, Koroneiki, Maurino en Pendolino.

"Ik waardeer Coratina vooral onder de Italiaanse cultivars", die veel overeenkomsten vertoont met onze binnenlandse Žutica", zei ze. Telers experimenteren ook met Kroatische variëteiten zoals Oblica, Istarska Bjelica en Buža.

Lopende initiatieven omvatten het identificeren oude bomen en klonen met natuurlijk hoog polyfenolgehalte. ​""De academische gemeenschap zou deze inspanningen moeten intensiveren, aangezien dergelijke variëteiten van vitaal belang zijn voor het behoud van het genetische erfgoed van olijven", aldus Markoč.

Ze voegde eraan toe dat de volgende stappen van de sector onder meer de uitbreiding van de teelt en de ontwikkeling van tertiaire industrieën moeten omvatten – van de verwerking en verpakking van bijproducten tot marketing, educatie en afvalbeheer.

Markoč noemde een eerder project over het pelletiseren van olijfproductieafval als ​"een perfecte manier om afval op een milieuvriendelijke manier te reguleren.”

Ze is van mening dat er meer aandacht moet worden besteed aan de eeuwenoude bomen en historische bosjes van Montenegro. ​"“Ze zijn een schat die we niet genoeg waarderen”, zei ze. ​"We moeten de verplichting erkennen om ze te behouden – en het potentieel dat ze in zich dragen.”

Uit onderzoek blijkt dat olijfolie geproduceerd uit met de hand geplukt fruit van deze oude plantages een hogere polyfenol inhoud en krachtigere antioxiderende eigenschappen. ​"Deze oliën leveren niet alleen een grotere gezondheidsvoordelen maar hebben ook een onderscheidend sensorisch profiel - een harmonieuze balans van fruitigheid, bitterheid en uitgesproken kruidigheid", aldus Markoč. ​"Ze vertegenwoordigen de mooiste uiting van het Montenegrijnse olijventeelterfgoed.”