Nieuwe verordening in Turkije staat het verwijderen van olijfbomen voor kolenwinning toe

Een nieuwe verordening die in Turkije is goedgekeurd, stelt mijnbouwbedrijven in staat om olijfbomen te verwijderen als dit de toegang tot ondergrondse steenkoollagen gemakkelijker maakt.

De regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) van het land zag de stap als een manier om de energiezekerheid van Turkije te versterken in het licht van de recente Russische invasie van Oekraïne.

Ze voegden er echter aan toe dat bomen die voor mijnbouwdoeleinden zijn verwijderd, ergens anders moeten worden geplant. De mijnbouwbedrijven zouden na voltooiing van hun activiteiten ook verantwoordelijk zijn voor de teelt van olijfbomen in het gebied.

Volgens de Europese Vereniging voor Kolen en Bruinkool zijn er aanzienlijke steenkoolreserves in de westelijke Egeïsche regio van Turkije en de zuidelijke kustlijn met de Middellandse Zee. Deze gebieden zijn de thuisbasis van de overgrote meerderheid van de olijfgaarden van het land.

Het besluit van de AKP werd met grote scepsis ontvangen door oppositiepartijen, milieuactivisten en boeren. Ze beweren dat de verhuizing de olijfoliesector van het land zal schaden en de... gevolgen van klimaatverandering, die al worden gevoeld door lokale producenten.

"Met deze verordening zullen de mijnbouwbedrijven de olijfgaarden plunderen', zegt Süleyman Bülbül, een oppositiewetgever. ​"Deze verordening zal de weg vrijmaken voor regeringsgezinde bedrijven om de bosjes te plunderen.”

Mustafa Tan, de voorzitter van de raad van bestuur van de Turkse Nationale Olijfolie- en Olijfolieraad (UZZK voor zijn Turkse initialen), vertelde Olive Oil Times dat er op grond van de verordening nog geen bomen zijn gekapt, maar ​"we zijn bang dat het snel zal beginnen.”

"Er zijn ongeveer 500,000 families die olijven produceren in Turkije, en ongeveer 10 miljoen mensen profiteren direct of indirect van de industrie”, voegde hij eraan toe. ​"Een zeer belangrijk deel van de 190 miljoen olijfbomen zal uiteindelijk negatief worden beïnvloed door de mijnbouw."

Tan zei echter dat de nieuwe verordening niet dezelfde kracht heeft als een wet. Hij leek optimistisch dat tegen de verordening beroep zou worden aangetekend bij de rechtbank en uiteindelijk zou worden vernietigd.

"Bijna alle belanghebbenden van de olijfindustrie, wij [de UZZK], ngo's, gemeenten en enkele politieke partijen zijn al begonnen met de juridische procedure om in beroep te gaan tegen de beslissing", zei hij.

"We verwachten dat de rechtbanken deze verordening zullen annuleren”, voegde Tan eraan toe. ​"Ook hebben we het betreffende ministerie gevraagd om deze verkeerde regeling in te trekken.”

Bahar Alan, de eigenaar van Nova Vera, Vertelde Olive Oil Times dat haar 160 hectare olijven in Ayvalik, de historische hoofdstad van Turks olive oil productie, en Manisa zou niet worden beïnvloed. Ze maakt zich echter zorgen over de impact van de verordening op de bredere sector.

Alan hield vol dat olijfbomen een veel waardevollere hulpbron zijn dan steenkool. De olie van hun fruit heeft het Turkse volk en zijn economie immers al duizenden jaren van brandstof voorzien.

"Het is een sector die een toegevoegde waarde creëert van ongeveer $ 1.5 miljard (€ 1.36 miljard) per jaar en die al 8,000 jaar in deze landen aanwezig is", vertelde ze. Olive Oil Times. ​"Wij geloven dat het grootste en meest heilige mineraal de olijf is. Het is de grootste wens van ons, de producenten, dat deze onomkeerbare verkeerde beslissing wordt herzien voordat het te laat is.”

• Turkse minuut