Herzieningen voor het Amerikaanse olijfolie-promotie-coöperatieplan

Samenvatting

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) werkt samen met de NAOOA aan het verfijnen van een voorstel voor een nationale coöperatie voor de promotie van olijfolie. Er worden herzieningen doorgevoerd om olijfolieproducenten beter te ondersteunen en tegemoet te komen aan de zorgen over administratieve lasten. Het initiatief heeft brede steun gekregen in de sector, waarbij belanghebbenden de noodzaak benadrukten van gecoördineerde communicatie, voorlichting en bewustwording om de consumptie van olijfolie te democratiseren en de gezondheidsvoordelen ervan in de VS te promoten.

USDA werkt samen met de Noord-Amerikaanse olijfolievereniging (NAOOA) om het voorstel voor een nationale coöperatie voor de promotie van olijfolie te verfijnen.

Het voorstel, oorspronkelijk ingediend eerder dit jaar, wordt bijgewerkt om olijfolieproducenten beter te ondersteunen, na een nieuwe ronde van besprekingen die zelfs tijdens de overheidssluiting doorgingen.

Dergelijke herzieningen garanderen geen goedkeuring, maar ze geven wel aan dat USDA het initiatief serieus overweegt.

Joseph R. Profaci, uitvoerend directeur van NAOOA, vertelde Olive Oil Times Hij werd aangemoedigd door het tempo van de beoordeling.

""De overheid heeft aan ons voorstel gewerkt en het beoordeeld, zelfs tijdens de periode van de sluiting", zei hij. ​"Ik zie dat als iets heel positiefs.”

Recente gesprekken met het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) waren gericht op de vraag hoe binnenlandse producenten ondersteund kunnen worden zonder extra administratieve lasten te creëren.

Het agentschap heeft NAOOA gevraagd om duidelijkheid te verschaffen over hoe de raad omgaat met kredieten voor binnenlandse producenten die al geld bijdragen aan staatscommissies voor productieonderzoek.

"Ze zeiden dat het mechanisme zoals het oorspronkelijk was geschreven, te moeilijk uitvoerbaar zou kunnen zijn', aldus Profaci.

De herziene aanpak zou het mogelijk maken dat staatscommissies rechtstreeks bij het nationale bestuur een aanvraag indienen voor financiering ter ondersteuning van regionaal onderzoek of promotionele activiteiten.

Profaci beschreef het bijgewerkte mechanisme als ​""cleaner", waarbij wordt opgemerkt dat het de structuur van de honingraad weerspiegelt, die vijf procent van zijn jaarlijkse budget toewijst aan productieonderzoek. De verandering zou gunstig zijn voor binnenlandse producenten en staatscommissies, maar zou geen gevolgen hebben voor bedrijven die alleen olijfolie importeren.

Hoewel het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) geen tijdschema heeft gegeven, zei Profaci dat de sector nog steeds hoopt dat het voorstel begin volgend jaar ter inzage kan worden gelegd voor publiek commentaar.

Het initiatief krijgt brede steun in de sector.

"NAOOA leidt de petitie, met de steun van een Blue Ribbon-comité dat is samengesteld uit belanghebbenden uit de hele industrie, waaronder Pompeian", aldus Mouna Aissaoui, CEO van Pompeian, de grootste importeur en producent van olijfolie in de VS.

Aissaoui zei dat het voorgestelde bestuur zou kunnen helpen de langdurige fragmentatie in de Amerikaanse olijfoliemarkt. ​""Het is het eerste sectorbrede initiatief dat is ontworpen om alle binnenlandse en geïmporteerde spelers onder één platform te laten profiteren", merkte ze op.

Zij benadrukte de noodzaak van gecoördineerde berichtgeving om het bewustzijn van olijfolie te vergroten, en merkte daarbij op dat ​"Veel van de gezondheidsvoordelen en duurzaamheidswaarden ervan blijven vaak onopgemerkt.”

Nu 60 procent van de Amerikaanse huishoudens geen olijfolie koopt en het verbruik per hoofd van de bevolking ongeveer 1.1 kilogram per jaar bedraagt, ziet zij een dringende noodzaak om ​"Olijfolie democratiseren, het toegankelijker, begrijpelijker en breder gebruikt maken in Amerikaanse huishoudens.”

Aissaoui benadrukte ook de duurzaamheidsvoordelen van permanente teelten zoals olijven en verwees daarbij naar gegevens van de FAO over de milieuvoordelen ervan. Ze voegde eraan toe dat een nationaal programma invloed zou kunnen hebben op de manier waarop retailers olijfolie positioneren als onderdeel van een gezonde levensstijl.

Jonathan Sciabica, wiens familie de oudste continu actieve olijfolieproducent in de VS waarschuwde dat gegevens over consumptie per hoofd van de bevolking aanzienlijke regionale verschillen verbergen.

"In de VS vind je zowel intensieve gebruikers als helemaal geen gebruikers van olijfolie, zei hij. Degenen die olijfolie gebruiken, zijn over het algemeen betrokken, gezondheidsbewuste consumenten die waarde hechten aan kwaliteit, authenticiteit en herkomst.

Hij zei dat het voorgestelde promotiebesluit de kloof tussen regio's waar veel kennis over olijfolie is en gebieden waar het bewustzijn laag is, zou kunnen verkleinen. ​"“Er zit bewijs in de pudding”, voegde hij eraan toe, opmerkend dat consumenten die het product begrijpen ​"zal duurdere olijfolie kopen” en ​"“Betaal voor kwaliteit.”

Sciabica wees op het succes van nationale productcampagnes, zoals Got Milk of het mangobord, als bewijs van wat gecoördineerde promotie door de sector kan bereiken.

Naast reclame is educatie volgens hem ook van cruciaal belang: ​"Cursussen, seminars, mogelijkheden voor mensen om echt meer te leren over het product en hoe ermee te koken.” Een nationaal programma, voegde hij toe, zou die inspanningen aanzienlijk kunnen uitbreiden.

Producenten in andere regio's zijn het daarmee eens. In Oregon, Paul Durant van Red Ridge Farms zei: ​"Het vergroten van het bewustzijn is cruciaal voor de groei van de industrie in alle segmenten.”

Volgens Durant is het inzicht van de consument in kwaliteit, culinaire toepassingen en gezondheidsvoordelen nog steeds beperkt, al is dit inzicht de afgelopen twee decennia wel verbeterd.

Vanuit het perspectief van een kleine producent en gezondheidsvoorvechter, Chasity Pritchett, oprichter van Emblem Olive Oil en voorzitter van de Stichting Laten we Terugvechtenzei dat de VS nog steeds achterloopt op andere landen als het gaat om het begrijpen van de voordelen van olijfolie.

"Terwijl andere landen de krachtige, wetenschappelijk onderbouwde voordelen van olijfolie al lang hebben begrepen en omarmd, heeft de VS er lang over gedaan om dit op te pikken', zei ze, en noemde de vertraging ​"een gemiste kans voor zowel de markt als de volksgezondheid.”

Zij betoogde dat olijfolie centraal hoort te staan ​​in de preventieve gezondheidsstrategie van het land en dat ​"“Het is nu tijd voor actie, niet pas over vijf tot tien jaar.”

Pritchett zei dat een door het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) gesteund programma de kennislacunes zou kunnen dichten door onderzoek te ondersteunen dat is toegesneden op de Amerikaans dieet, het versterken van binnenlandse boeren en kleine bedrijven, en het informeren van artsen, scholen en gezinnen over de rol van olijfolie bij het voorkomen van ziekten.

""Dit voorstel is een oproep om de kloof te dichten, te investeren in onderzoek, Amerikaanse telers te ondersteunen en olijfolie te plaatsen waar het hoort: in het hart van onze gezondheidsstrategie", zei ze.