Hoe boeren in Peru en Chili samenwerken om de fruitvlieg te stoppen

Samenvatting

Tacna in Peru en Arica in Chili worden beschouwd als zustersteden, met nauwe banden dankzij familiebanden en een gedeelde geschiedenis. Uitbraken van fruitvliegen in Tacna bedreigen eeuwenoude olijfbomen, wat leidt tot bezorgdheid over de impact op de olijfproductie in de regio en tot pogingen om oplossingen te vinden via internationale samenwerking en onderzoek.

"Sinds mensenheugenis beschouwen Tacna in het zuiden van Peru en Arica in de Azapa-vallei in het noorden van Chili elkaar als tweelingsteden', aldus Gianfranco Vargas, oprichter van Sudoliva, een initiatief dat zich richt op het behoud en de erkenning van eeuwenoude olijfbomen in Amerika.

Tacna en Arica liggen namelijk maar 40 kilometer uit elkaar. ​""Het komt vaak voor dat je inwoners van Tacna en Arica tegenkomt die familiebanden hebben en op beide locaties eigendommen hebben", aldus Vargas. 

"Kort na de oprichting van het onderkoninkrijk Peru door Spanje in de 16e eeuw^th eeuw — toen de eerste olijvenstekken vanuit Sevilla in Lima arriveerden — werd Azapa een vallei waar olijven werden verbouwd, en vóór de Oorlog in de Stille Oceaan behoorde de Azapa-vallei tot de Republiek Peru," voegde hij eraan toe.

Tegenwoordig zijn olijfproducenten uit Tacna en Arica betrokken bij een complex samenspel van handelsdynamiek dat zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld langs de grens tussen Peru en Chili.

Het laatste nieuws uit Peru is verontrustend en gaat over een grote uitbraak van de mediterrane fruitvlieg (Ceratitis capitata) in Tacna deze maand.

"In 2007 werden de regio's Tacna en Moquegua vrij verklaard van fruitvliegjes, maar vliegen zijn teruggekeerd naar Tacna en vormen nu een probleem", aldus Rubén Centeno, voorzitter van de Vereniging van Biologische Olijvenproducenten van Tacna (Aprecoliv). 

""Onlangs zijn ze aangetroffen in paprika's, guaba's, guaveperen en cherimoya's, de fruitsoorten waar fruitvliegjes het meest voorkomen in dit gebied", voegde hij toe.

Door het gebrek aan bestrijding van de mediterrane fruitvlieg, die tussen 1925 en 1940 in Tacna voorkwam, moesten eeuwenoude olijfbomen worden gekapt. Dit gebeurde niet in Arica, waar monumentale bomen deel uitmaken van het landschap en symbool staan ​​voor de Azapa-vallei.

""Landbouwactiviteiten aan beide zijden van de grens vinden plaats in een woestijnachtige omgeving", aldus Roxana Gardilic Boero, voorzitter van de Azapa Valley Olive Growers Association. ​"Het gebied heeft een bevoorrecht kustwoestijnklimaat, met minimale regenval en milde temperaturen.”

Toch zijn aanvallen van fruitvliegjes in het verleden verergerd door extreme temperaturen in een kustgebied. De klimaatomstandigheden worden beïnvloed door de Humboldtstroom en de atmosferische interactie tussen de oceaan en de bergen, waardoor er een gunstig klimaat is ontstaan ​​voor olijventeelt. 

Het gebied kan echter te maken krijgen met het klimaatfenomeen El Niño-Southern Oscillation, een terugkerende periode met ongewoon warme temperaturen aan het zeeoppervlak in de evenaar van de Stille Oceaan.

De natuurlijke ligging van het land, omgeven door het Andesgebergte, het Antarctische ijs, de Stille Oceaan en de Atacamawoestijn, zorgt ervoor dat de mediterrane fruitvlieg zich op natuurlijke wijze niet kan verspreiden. 

De enige mogelijke manier waarop de plaag het land kan binnendringen is via het gebied in Noord-Chili, met name de grens tussen Tacna en Arica, door middel van de smokkel van besmet fruit en de illegale binnenkomst van fruit via toegestane grensovergangen.

Volgens officiële gegevens van het Ministerie van Landbouw was Chili het enige land in Zuid-Amerika dat in 2021 vrij was van fruitvliegjes. 

Het ministerie waarschuwde dat Chili, vanwege het intensieve toerisme en handelsverkeer in de regio, voortdurend wordt blootgesteld aan een risico van deze plaag, ondanks de strenge bewakingsmaatregelen die het ministerie langs de grens heeft ingevoerd.

De haven van Arica, die als belangrijkste exporthaven van Tacna voor olijven en olijfolie fungeert, is daarom ook een kwetsbaar gebied. 

""Het gebied is een belangrijke economische motor geworden en er is een stroom toeristen tussen Peru en Chili die de grens met Tacna oversteekt", aldus Vargas.

De meeste olijventelers in de Azapa-vallei zijn fruittelers die onder andere ook mango's, papaja's en sinaasappelen verbouwen. Zij worden blootgesteld aan de mediterrane fruitvlieg. 

""Daarom is het risico dat fruitvliegjes olijven aantasten altijd aanwezig, want als de vlieg eenmaal arriveert, heeft hij geen andere gastheer meer en zal hij de olijfboom aanvallen", waarschuwde Gardilic.

"In de Azapa-vallei is 98 procent van de 3,800 hectare landbouwgrond in handen van kleine boeren met een oppervlakte van minder dan vijf hectare," voegde ze eraan toe. ​"194 producenten zijn aangesloten bij de Azapa Valley Olive Growers Association en de olijfgaarden beslaan 498 hectare.”

Aan de andere kant van de grens, in het district La Yarada-Los Palos in de regio Tacna, is de olijvenproductie in omvang veel groter dan in de Azapa-vallei in Chili. 

""In ons district beslaan de gewassen 41,000 hectare, waarvan 31,000 hectare bestemd is voor de olijventeelt", aldus Alex Zeballos Maura, manager van Aprecoliv.

Aprecoliv verenigt 47 verenigingen en coöperaties in La Yarada-Los Palos, goed voor 10,500 hectare, waarvan 70 procent biologisch wordt verbouwd. 

""De grootste problemen die we in dit gebied hebben, hebben te maken met de bemestingsmethoden en met de conventionele teelt, afgezien van het voorkomen van verschillende plagen, waaronder de fruitvlieg", aldus Centeno.

"De fruitvlieg in La Yarada-Los Palos heeft een aanzienlijke impact gehad op de perzik-, avocado- en druivenoogsten, terwijl er voor de olijvenoogst nog steeds onderzoek wordt gedaan", voegde Zeballos toe. ​"SENASA, de Nationale Landbouwgezondheidsdienst van Peru, het fytosanitaire agentschap van het Ministerie van Landbouw en Irrigatie, onderzoekt momenteel deze kwestie, die geen eenvoudige zaak is.

SENASA heeft een nationaal toezichtsysteem voor fruitvliegen opgezet. Dit systeem omvat campagnes die gericht zijn op de uitroeiing van de fruitvlieg en verschaft de essentiële gegevens die nodig zijn tijdens onderhandelingen over het behouden en openen van nieuwe exportmarkten. 

SENASA kampt momenteel echter met een gebrek aan financiering, omdat er door ingrijpende bezuinigingen veel veldwerkers zijn ontslagen. 

""Daardoor is het niet langer in staat de fruitvlieg efficiënt te bestrijden. Het bedrijf heeft individuele brieven naar alle boeren gestuurd om hen te laten weten dat ze niet langer verantwoordelijk zijn en dat de ongediertebestrijding de verantwoordelijkheid van de boeren is", legde Centeno uit. ​"SENASA heeft toegegeven dat het zich overweldigd voelt en dat het erg moeilijk blijkt om de fruitvlieg onder controle te krijgen.”

Margot Ríos Mamani, Aymara-raadslid voor Mallku en T'alla van landelijk Afrika en actief lid van verschillende verenigingen voor inheemse plattelandsvrouwen, uitte haar bezorgdheid over de impact van fruitvliegjes op het gebied. 

"Smokkelaars smokkelen fruit en groenten over de grens van Peru naar Chili en richten veel schade aan de regio en haar boeren aan", aldus Ríos. ​"De fruitvlieg blijft bestaan ​​en er is geen verzekering of subsidie ​​om de verliezen van boeren te beperken.” 

Zij wijt dit aan het ontbreken van een regionale strategie voor de bestrijding van de fruitvlieg. 

"Er is veel misinformatie rond de fruitvlieg', aldus Ríos. ​"Op grond van Wet nr. 18.755 van 1989, zoals gewijzigd in 2022, zijn er bepalingen opgenomen betreffende subsidies voor boeren, en wij zijn van mening dat degenen die getroffen zijn door de fruitvlieg hiervan kunnen profiteren, hoewel deze tot nu toe niet ten uitvoer zijn gelegd.”

Samen met senator José Durán hield Ríos zich bezig met het fruitvliegjesprobleem in de landbouwcommissie van de Chileense senaat. Daarbij troffen ze verschillende kwesties aan die van belang zijn voor boeren.

"“We werken al jaren aan het probleem van de fruitvlieg om manieren te vinden om het in de regio uit te roeien”, aldus Durana. ​"Landbouw maakt deel uit van de regionale ontwikkelingsstrategie en is een van de belangrijkste economische sectoren, zowel qua investeringen als qua werkgelegenheid.”

"“Als eerste stap willen we het regelgevingskader versterken”, voegde hij eraan toe. ​"Iedereen die momenteel illegaal fruit of groenten Chili binnenbrengt, krijgt alleen een boete. We zijn van plan de straffen voor smokkelaars te verzwaren, zodat hun voertuig in beslag wordt genomen en ze een gevangenisstraf krijgen.

Durana stelde ook voor om mango- en guaveboeren te helpen, omdat dit gewassen zijn die de fruitvlieg als waardplant beschouwen.

De wetgevers zijn van plan om eind april concrete voorstellen aan de regering te presenteren. Na overleg met boeren is het de bedoeling om een ​​standaard landbouwbeleid op te stellen om zowel Arica als Tacna te beschermen.

""We moeten blijven vechten om gelijke kansen te creëren voor boeren die in de regio Arica en Parinacota last hebben van de fruitvlieg", aldus Ríos.

In een poging om alternatieve strategieën te vinden om deze problemen aan te pakken, wil Aprecoliv in Peru zich richten op de rol die het Nationaal Instituut voor Agrarische Innovatie (INIA) in Tacna zou kunnen spelen, in samenwerking met universiteiten, particuliere bedrijven en de regionale overheid.

""De onderzoeksfaciliteiten van INIA in Tacna zijn enorm, maar ze bevinden zich momenteel in een staat van verwaarlozing", aldus Zeballos. ​"We willen graag de mogelijkheid onderzoeken om particuliere bedrijven die actief zijn in de entomologie hun onderzoek te laten uitvoeren op de locatie van INIA en samen te laten werken met de universiteiten.”

Zelfs in Chili, ​"“Maatregelen tegen de fruitvlieg lijken nooit voldoende te zijn”, aldus Gardilic. ​"Wij vinden het belangrijk dat instellingen als het Agricultural Development Institute de nodige maatregelen nemen om onze olijfbomen te beschermen en boeren te ondersteunen, aangezien landbouw de wereld voedt en het verzorgen van het land van cruciaal belang is.”

Sudoliva onderzoekt momenteel fytosanitaire en technische oplossingen om aanvallen van fruitvliegen te voorkomen en aan te pakken middels een lopend initiatief in samenwerking met de regionale overheid van Tacna.

Momenteel wordt gesproken over het ondertekenen van een internationale samenwerkingsovereenkomst met experts in fruitvliegbestrijding van de University of California, Davis, Olive Center, evenals met andere universiteiten en onafhankelijke professionals uit Californië.

"Het doel is om hun ervaring op een efficiënte manier te benutten beheersing van deze plaag in olijfgaarden in Californië, zodat olijventelers in Tacna en Azapa het efficiënt kunnen beheersen en aan de vereiste normen kunnen voldoen om hun producten zonder problemen naar de Verenigde Staten te exporteren", aldus Vargas. ​"Dit zou ook het vertrouwen van importeurs in de kwaliteit en veiligheid van olijven en olijfolie uit Tacna en Azapa versterken.”

• La Republica
• Chileens Ministerie van Landbouw
• Peruaanse Nationale Landbouwgezondheidsdienst