Terwijl Spanje de voedselinflatie bestrijdt, blijft de druk stijgen

Terwijl landen in heel Europa worstelen met historische inflatieniveaus, heeft een combinatie van geluk en beleid ervoor gezorgd dat Spanje tegen de trend ingaat.

Think Gegevens van de Europese Unie, de geharmoniseerde consumentenprijsinflatie (HICP) in de eurozone, de 20 landen die de euro gebruiken, steeg in april 7 met 2023 procent op jaarbasis. Deze maatstaf werd echter ruimschoots overtroffen door de inflatie van voedingsmiddelen en dranken, die steeg met 15 procent.

Toch was de inflatie in Spanje beduidend lager, met een totale HICP-inflatie van slechts 3.8 procent en een inflatie van voedingsmiddelen en dranken van 12.9 procent, de op drie na laagste in de eurozone.

Terwijl de inflatie voor voedingsmiddelen en dranken eind 2021 boven de benchmark van twee procent begon te stijgen, overschreed deze voor het eerst in decennia na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 voor het eerst in de dubbele cijfers.

De inflatie van de voedselprijzen bereikte in februari 2023 een hoogtepunt in Spanje en bereikte 16.6 procent. Volgens de Bank of Spain was de gemiddelde inflatie 1.8 procent lager dan voorspeld, waarbij de bank eraan toevoegde dat de regering erin slaagde 90 procent van de beoogde voedselprijzen laag te houden.

De regering pakte de stijgende prijzen aan en verlichtte de inflatoire druk die in de hele Spaanse samenleving werd gevoeld met een reeks tegenmaatregelen, waaronder belastingverlagingen op voedselproducten en verlichting voor degenen die worstelden met huurbetalingen.

De Spaanse regering heeft de belasting over de toegevoegde waarde (btw) op granen verlaagd van vier procent naar nul als reactie op de stijgende prijzen van producten op basis van granen. Toen Oekraïne, een belangrijke leverancier van deze goederen, door de oorlog een productiedaling ondervond, begonnen hun prijzen te stijgen.

Vechten stijgende olijfolieprijzen, die recordhoogtes hebben bereikt in Spanje als gevolg van inflatiedruk en dalende wereldwijde productie, Spanje verlaagde de btw op olijfolie van tien procent naar vijf procent.

Deze daadkrachtige acties hielpen de stijgende voedselprijzen op klantniveau tegen te gaan. Ze hebben echter de inkomsten voor het land verlaagd door middel van belastingen, waarvan de gevolgen nog te bezien zijn.

Producenten verwelkomden de maatregelen, maar waarschuwden de regering dat een totale reductie nodig was, met het argument dat de stijgende energie- en kunstmestprijzen de winstgevendheid zouden blijven ondermijnen.

Toch hebben de stijgende energieprijzen Spanje veel minder getroffen dan veel van zijn EU-collega's. Aan het begin van de oorlog bereikten de energieprijzen hun absolute hoogtepunt, maar zakten snel en gestaag terug naar het niveau van voor Covid en voor de oorlog.

De snelle normalisering van de energieprijzen in Spanje is te danken aan het hoge aandeel hernieuwbare energiebronnen, dat naar verwachting dit jaar in 50 procent van de energiebehoefte van het land zal voorzien. Kernenergie maakt nog eens 20 procent uit, en in tegenstelling tot veel van zijn EU-collega's was Spanje veel minder afhankelijk van Rusland voor de invoer van ruwe olie en aardgas.

Door de ligging geniet Spanje ook van milde wintertemperaturen en heeft het in de winter minder energie nodig om huizen en gebouwen te verwarmen.

Kortom, terwijl de inflatie bleef stijgen, hielpen belastingverlagingen om de prijzen betaalbaar te houden. Ondanks de verwachting van forse prijsstijgingen, speelde de btw-verlaging een cruciale rol om voedsel betaalbaar te houden.

De druk op de voedselprijzen, met name de olijfolie, zal echter waarschijnlijk blijven bestaan. Eindelijk de droogte van het jaar houdt aan tot dit jaar en de hoge lentetemperaturen de landbouwvelden in het productieve zuiden van het land teisteren, zal de druk de prijzen blijven opdrijven.

Terwijl de olijfolieprijzen hun steile klim van januari tot maart 2023 stopten, stegen ze in april weer sterk.

Think Het prijsobservatorium van Infaoliva, de gemiddelde prijs bij herkomst voor extra vergine olijfolie was begin januari € 5.25 per kilo. Het steeg tot slechts € 5.30 na de eerste twee weken van april.

Inmiddels zijn de prijzen echter omhooggeschoten naar € 6.05 per kilo. Ook de prijzen van eerste persing en olijfolie voor verlichting hebben een vergelijkbaar traject gevolgd.

Door de droogte is de productie opgelopen 660,000 ton in het oogstjaar 2022/23, een daling ten opzichte van 1.5 miljoen ton in 2021/22. Het gebrek aan regen in Spanje tot nu toe betekent dat de prijzen van olijfolie in het land van herkomst zullen blijven stijgen.

Analyse van CaixaBank, de op twee na grootste geldschieter van Spanje, geeft aan dat de aanhoudende droogte zal leiden tot productietekorten bij verschillende andere gewassen en de binnenlandse voedselprijzen de komende maanden zal opdrijven.

Hoewel het huidige overheidsbeleid de consument enige verlichting heeft gebracht, blijft het onzeker hoe dit beleid zich in de toekomst zal ontwikkelen in de aanloop naar de algemene verkiezingen van 2023 in het najaar.

Geen enkele politieke partij heeft enige belofte gedaan met betrekking tot de groeiende problemen waarmee de olijfoliesector van het land wordt geconfronteerd, en de meesten beloven meer geld te verstrekken zonder de onderliggende problemen aan te pakken, waaronder klimaatverandering en hardnekkig hoge inputkosten.

Er is ook onzekerheid of de btw-verlaging, die volgens planning op 30 juni afloopt, zal plaatsvinden^th, wordt vernieuwd.

"Deze maand... begint de inflatie, met een aanzienlijke daling van de kerncomponent, tekenen van matiging te vertonen', zegt Oriol Aspachs, de directeur van de Spaanse economie bij CaixaBank, schreef. ​"De komende maanden zal de Spaanse economie moeten blijven navigeren in een ongunstige en complexe internationale omgeving.”

• De Lokale
• The Olive Press
• CaixaBank-onderzoek