Spanje reageert op Amerikaans tarief voor olijfolie

Nu het stof is neergedaald over het besluit van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger (USTR) om: vergeldingstarieven opleggen op $ 7.5 miljard waarde van geïmporteerde goederen uit de Europeese Unie, worden Spaanse olijventelers, olieproducenten en regeringsfunctionarissen overgelaten om uit te zoeken wat er daarna komt.

Vorige week heeft de USTR een tarief van 25 procent opgelegd op de invoer van Spaanse olijfolie van eerste persing en niet-vergine olijfolie in al zijn fracties in containers van minder dan 18 kilogram (39.7 lbs) als onderdeel van een reeks vergeldingsmaatregelen tegen EU-landen die illegaal gesubsidieerde vliegtuigbouwer Airbus.

Cristobal Gallego, hoofd olijfolie van de coördinator van landbouw- en veeteeltorganisaties (COAG) in Andalusië, schat dat deze tarieven rechtstreeks van invloed zullen zijn op 50,000 ton Spaanse olijfolie export naar de VS, ongeveer 43 procent van de jaarlijkse export van Spanje naar het land.

Gallego pleit ook voor een ​"botte” reactie van de EU op de Amerikaanse tarieven, maar waarschuwde voor elke vorm van vergelding die zou leiden tot een escalatie van het groeiende handelsgeschil.

Luis Planas, de Spaanse minister van Landbouw, Voedsel en Visserij, riep de EU ook op om met de Spaanse regering samen te werken om de landbouwsector van het handelsblok te beschermen tegen de gevolgen van de Amerikaanse tarieven.

"We zijn allemaal eensgezind in de vastberadenheid van de onderhandelingen die de Europese Unie moet volgen met de Verenigde Staten zodat de agrovoedingssector buiten dit geschil blijft en niet wordt getroffen door mogelijke commerciële sancties, aangezien dit niet het onderwerp van de discussie is”, zei hij.

Nu al, olijfolieprijzen in Spanje zijn gedaald als gevolg van de op handen zijnde tarieven. Volgens de meest recente gegevens van Poolred, een organisatie die de prijzen van olijfolie bijhoudt, is de gemiddelde prijs van extra vierge olijfolie met vijf procent gedaald tot € 2.104 ($ 2.310) per kilogram. Prijzen van olijfolie van eerste persing en olijfolie lampante ook de prijzen daalden licht.

De afgelopen weken waren de prijzen stabiel en zelfs iets gestegen. Sommigen in de Spaanse olijfoliesector spraken voorzichtig optimisme uit dat een oogst buiten het jaar gecombineerd met nieuwe maatregelen van de Europese Commissie zelfregulering zou de prijzen helpen herstellen.

Uitgelokt door deze lage olijfolieprijzen, zullen duizenden olijfboeren en olieproducenten op 10 oktober protesteren in Madrid. De organisatoren schatten dat 13,000 producenten naar de Spaanse hoofdstad zullen trekken om hulp te vragen voor diegenen die door de lage prijzen moeite hebben om rond te komen.

De nieuw opgelegde tarieven zullen ook hoog op de lijst van zorgen van demonstranten staan. De export van olijfolie uit de rest van de EU werd van de oorspronkelijke lijst van vergeldingstarieven geschrapt, waardoor de Spaanse producenten een scherp concurrentienadeel kregen.

"Dat tarief van 25 procent betekent dat we na 18 oktober de Amerikaanse markt zullen verliezen; we zullen niet in staat zijn om onze concurrenten te evenaren”, vertelde Rafael Pico Lapuente, de directeur van de Spaanse Vereniging van Olijfolie-export, Industrie en Handel (Asoliva), aan de Duitse staatsomroep DW. ​"We hebben ook niet de kans om 230,000 ton op andere markten buiten de VS te verkopen. Voor ons is dit verlies een ramp. "

Volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Handel exporteerde Spanje vorig jaar 115,000 ton olijfolie - ter waarde van ongeveer € 400 miljoen ($ 439 miljoen) - naar de VS, die iets meer dan 35 procent van alle Amerikaanse olijfolie invoer.

Overheidsfunctionarissen zijn bang dat dit aanzienlijke economische verlies zal toeslaan Andalusië het moeilijkste. De Zuid-Spaanse autonome gemeenschap is verantwoordelijk voor 80 procent van de Spaanse olijfolieproductie en lijdt nog steeds onder economische ontberingen door de financiële crisis van 2008, met werkloosheidscijfers van nog steeds zo hoog als 23 procent en de jeugdwerkloosheid van maar liefst 40 procent.

"[De Verenigde Staten] kunnen de landbouwproducten van Spanje en Andalusië niet gijzelen", zei Carmen Crespo, de minister van Landbouw, Veeteelt, Visserij en Duurzame Ontwikkeling van de autonome gemeenschap.

Ze gaat naar Madrid om met Planas en andere regeringsfunctionarissen een passend antwoord op de tarieven te bespreken.

“[We hebben] een gemeenschappelijk front van alle overheden nodig, samen met de Europese Unie, dat ons in staat stelt deze omstandigheden te verzachten, die een zeer negatieve invloed hebben op de handel in onze producten en het onhaalbaar maken dat boeren en producenten een eerlijke prijs krijgen, waardoor hun concurrentievermogen in gevaar”, voegde ze eraan toe.

• La Contra de Jaen


• DW


• La Vanguardia