Spanje, Uruguay Probeer de vastgelopen handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur nieuw leven in te blazen

Diplomaten aan beide zijden van de Atlantische Oceaan gevierd na de historische vrijhandelsovereenkomst tussen de Europese Unie en Mercosur in principe overeengekomen in juni 2019. De deal is echter in de daaropvolgende 18 maanden vastgelopen.

Indien het akkoord wordt geratificeerd, zou het een interne markt creëren van ongeveer 760 miljoen mensen en zouden de tarieven voor 90 procent van de goederen die tussen de twee blokken worden verhandeld, worden afgeschaft. inclusief olijfolie en 99 procent van alle andere landbouwproducten. De deal zou ook de importquota voor een aantal landbouwproducten verhogen.

In de afgelopen anderhalf jaar heeft de overeenkomst van 7,000 pagina's zich langzaam een ​​weg gebaand door de 27 Europese Unie en vier mercosur hoofdsteden, waar het op veel scepsis stuitte van Europese boeren en milieuactivisten, evenals van nieuw gekozen Zuid-Amerikaanse regeringen.

De Mercosur is een douane-unie bestaande uit Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay.

Aanhoudende bosbranden in het Amazone-regenwoud van Brazilië en in de Pantanal van Paraguay en Brazilië hebben geleid tot vragen over het gebrek aan handhavingsmechanismen in het gedeelte over duurzame ontwikkeling van de overeenkomst.

Eerder dit jaar zei een woordvoerder van de Duitse bondskanselier Angela Merkel van wel ​"grote twijfels” over het al dan niet ratificeren van de deal door Duitsland. De Nederlandse en Oostenrijkse parlementen hebben ook gezegd dat ze zal de deal niet ratificeren in zijn huidige staat.

Hoge ambtenaren bij de Europese Commissie hebben ook aangegeven dat wettelijk bindende milieuverbintenissen, met name van Brazilië, nodig zijn om de overeenkomst te ratificeren.

"In zijn huidige vorm zullen we het niet ter ratificatie indienen, en ik geloof dat zelfs als we dat doen, we geen succes zullen hebben", zei Valdis Dombrovskis, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie.

Hij voegde eraan toe ​"duurzame oplossingen voor het Amazonegebied” nodig zou zijn om een ​​overeenkomst door de EU-lidstaten te laten gaan voordat deze voor definitieve goedkeuring aan het Europees Parlement wordt overhandigd.

Ondertussen heeft aan de andere kant van de Atlantische Oceaan een nieuwe regering in Argentinië zachtmoedig haar steun uitgesproken voor de deal, hoewel president Alberto Férnandez zich teruggetrokken uit andere Mercosur-onderhandelingen en zei dat hij de belangrijke binnenlandse problemen van het land voorrang zal geven boven internationale handel.

"We zijn van standpunt veranderd. We begonnen nee te zeggen tegen de deal vanwege de impact die het zou kunnen hebben op onze industriële sector en omdat het was niet erg gunstig ook op landbouw”, zei Felipe Solá, de Argentijnse minister van Buitenlandse Zaken tijdens een videoconferentie vorige maand. ​"Als de EU beslist wat ze met de deal wil doen, sturen we die naar het Congres en voeren we er een debat over.”

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro, die ook aan de macht kwam nadat het grootste deel van de deal was onderhandeld, zou er naar verluidt ook niet zo happig op zijn om ermee door te gaan.

Hij heeft Europese leiders verwijten gemaakt die kritiek hebben geleverd op zijn aanpak van de bosbranden in de Amazone en heeft de door zijn eigen regering verzamelde belastende gegevens over de omvang van die branden vaak afgedaan als onjuist en politiek gemotiveerd.

Ondanks de aanzienlijke tegenstand waarmee de deal wordt geconfronteerd, hopen de regeringen in Spanje en Uruguay nog steeds op een oplossing. De Spaanse en Uruguayaanse ministers van Buitenlandse Zaken kwamen eind vorige maand bijeen om de volgende stappen voor de deal te bespreken, inclusief de mogelijkheid om over delen ervan opnieuw te onderhandelen.

"Beide ministers zijn overeengekomen om het buitengewone belang te benadrukken van het zo snel mogelijk afronden van het onderhandelingsproces en hebben verklaard dat ze vastbesloten zijn om in hun respectieve regionale blokken de lopende onderhandelingen te ondersteunen en te motiveren”, La Moncloa, de zetel van de Spaanse premier, zei in een verklaring.

Uruguay houdt de president pro-tempore van de Mercosur tot eind december, waarna Argentinië het overneemt. Naarmate de dagen verstrijken, lijkt het echter onwaarschijnlijk dat het struikelblok van wat te doen met de Amazone voor die tijd zal worden overwonnen.

Francisco Bustillo, de minister van Buitenlandse Zaken van Uruguay, heeft ook tussenstops gepland in Brussel en Parijs tijdens zijn Europese tournee, waar hij hoopt de sceptische Franse premier, Emmanuel Macron, en diplomaten van de Europese Commissie om de deal te ratificeren.

Een oplossing zou kunnen zijn om afzonderlijke handels- en politieke overeenkomsten te sluiten. Hierdoor zou het debat over de handhavingsmechanismen in het gedeelte over duurzame ontwikkeling van de overeenkomst kunnen worden voortgezet, terwijl de periode van 15 jaar voor de stopzetting van de tarieven kan beginnen.

"Mercosur en de Europese Unie moeten alle inspanningen concentreren om een ​​aantal van de nog hangende kwesties af te ronden, maar gezien het belang van het akkoord en het denken aan de internationale geloofwaardigheid van beide blokken, dringt het erop aan dat het door de lidstaten wordt goedgekeurd', zei Bustillo. . ​"Dat gezegd hebbende, heeft Uruguay het meeste respect voor de binnenlandse debatten over de deal, maar opnieuw dringt de tijd aan.”

• Tijden van Buenos Aires
• Mercopress
• La Moncloa